“老鼠？什麼老鼠？你怎麼可以肯定那是老鼠呢？”
爺爺和奶奶也高聲對我說：
“你是不是在做夢啊，孩子？！”
我很固執地答道：
“不，是真的。它們鬧得很凶，吵得我一夜都無法入睡！”
喬萬尼思索了一下，然後說：
“好吧，我想應該讓你知道了。我從來沒有對你講過，因為怕嚇到你。但既然躲不過了，那我就告訴你：我們家常鬧鬼，我也常聽見，在夜裏時會更加嚴重！”
我笑了。
“不要騙我了，我才不信你的鬼呀、魂的！這明顯是老鼠在作怪，肯定是大老鼠或田鼠……你們那對貓呢？你的貓是不是由於害怕而逃走了？”
“它們……它們……跑了……你不要再談這個了，都把我說糊塗了！不能談點別的嗎？……我們這兒是農村，免不了……”
他的舉止極其反常。他一向溫和熱情，但現在卻顯然非常生氣。
事後，又是喬喬奧告訴了我這個秘密。
他說：
“爸爸說的不對，那確實是老鼠，我們也常被吵得不能入睡。老鼠長得越來越嚇人了，跟煤一樣黑，跟樹枝一樣硬……貓已經進了它的肚子……那是一天夜裏，突然，貓的叫聲把我們吵醒了，客廳裏鬧得空前激烈！當我們趕到時，那裏隻有幾隻大老鼠在舔血，貓已經沒了。”
“總有解決的方法，買幾個鼠夾子、毒餌什麼的？我不明白，你父親怎麼能讓它們猖狂到如此地步？”
“當然要想辦法了！爸爸為此很傷腦筋。他怕惹急了那群怪物。他說，最好別碰它們，要不然還不知道會發生什麼事情呢？夾子、毒餌有什麼用，它們是那麼多……他說隻有燒掉房子才有用……他還說……聽起來滑稽可笑，父親打算向它們妥協……”
“妥協？我沒有聽錯吧？”
“是向老鼠求饒。他說，它們太多了，多到可以和人公開作對，……我有時以為爸爸得了神經病。信不信由你，有一天我看見他用香腸喂老鼠，他似乎屈服了。他討厭它們，又怕它們，隻好用這種方式維持關係。”
幾年我都沒去他家了。去年我到他家後，發現整幢房子非常安靜。除花園的蟋蟀聲音外，家裏是一片寂靜。到底發生了什麼事？
第二天，我在樓梯上對喬喬奧說：
“太好了，老鼠總算被清幹淨了。這真是個奇跡。”
喬喬奧神色怪怪地衝我一笑，說：
“不，你來看這個……”
他把我領到地下室，那兒有個滑窗，上麵蓋著一塊厚木板。
他小聲對我說：
“看那裏，它們全都在那兒呢。好幾個月前，它們集體移居那裏了……”
我愣住了，隨即一些刺耳的聲音鑽進我耳朵裏。像磨擦聲，像低沉的喧嘩，又像水在沸騰，中間夾有吱叫聲。
我不禁打了個寒戰。
“有多少隻？”
“誰知道？也許一百萬隻……你自己看看吧，但不能超過四秒鍾。”
他揭開木板，用手電很快地照了一下。我借著燈光一瞧，洞裏黑壓壓一片，它們互相壓擠在一起，亂哄哄的。我還看見了它們的小眼睛，成千上萬雙眼睛都在瞅著我。木板很快被關上了。
今年，喬萬尼沒有請我去，我真不知會出什麼事！
我很想去看看他們究竟怎樣了。但說實話，我有點膽怯。後來，我從別人那兒聽了很多有關他家的事，聽起來真嚇人。
據說祖父母均已去世。他們家的人很少出門，由一位鄰居給他們送食品。這個家與其說是他們的，還不如說是老鼠的更為恰當。
十幾隻惡狠狠的看門鼠將靠近這家的人全部嚇走。人們遠遠望見了喬萬尼溫和善良的妻子。她穿著仆人的服裝，正在廚房做飯，那口大鍋正冒著熱氣。旁邊一大群老鼠催著她快做。她似乎很累，疲憊地向人們招了招手，好像在說：
“別碰它們！完了，一切都完了！”
虔誠的貓在第一次吞鳥時弄得羽毛和血液橫飛，還挨了主人的打。第二次它采取囫圇吞棗的方法，依然挨了打。這次它知道了屠殺不能改變世界的罪惡，應用愛心去感化罪惡。於是，第三次它將金絲雀悶死了。