華氏被她嚇了一大跳，連忙擺手：“不行，你一開口就要二兩銀子，如今隻剩下五兩銀子，那是留著救命用的！你二弟都十歲半，現在才去啟蒙，也太晚了！而且，他一看就不是讀書的料！”
聽了她的話，麥香不禁瞪大了眼睛。
她萬萬沒有想到，一向對兒女很疼愛的華氏，竟然會反對送半夏去讀書！
果然，又聽到華氏說：“讀什麼書啊？以你二弟的能耐，是指定考不上秀才的，送他去私塾，那就是把銀子打水漂！再說了，他都十歲多了，留在家裏，還可以幹不少活呢！”
麥香大吃一驚，連忙分辨：“娘，二弟一點也不笨，隻要他肯努力，一個童生是肯定可以考上的。再說了，也不一定要去考科舉，送二弟去讀書，俺就是希望他可以識幾個字，不至於做個睜眼瞎！”其實，她是想說，可以考個秀才。不過，她不想給二弟太大的壓力。
華氏就白了她一眼，不以為然的道：“考上童生又咋樣？什麼東西都免除不了，田地照樣還得交稅，那勞役和兵役，也一樣免除不了，有什麼用呢？再說了，那去讀過書的人，大多數都是沒有良心的。”
麥香聽得目瞪口呆：這話，是幾個意思啊？
常氏就插嘴道：“麥香啊，你娘說的是，那讀了書的，真的沒有幾個是有良心的。就說你大伯吧，當初俺們一家人累死累活，省吃儉用的，俺還賣了自己的嫁妝，好不容易把他供了出來。他考上秀才了，又花錢幫他娶了媳婦了，他竟然聽那惡婆娘的話，堅決的跟俺們分家了。”
頓了頓，常氏又歎息道：“分家就分家吧，他還嫌棄俺是小腳不能幹農活，不願意養俺。俺就說，既然這樣，那麼俺跟你爺爺就跟你爹娘一起過。然而，那惡婆娘打死都不肯，要死要活的，非嚷嚷著要你爺爺跟他們一家過。這是因為，你爺爺身強力壯，能幹很多農活。你爺爺也是個耳根子軟的，被人家拿話一哄，竟然就答應了跟那家人過日子。可是，你爺爺那過得叫什麼日子？有什麼好吃好喝的，你大伯母就把你爺爺支使出去幹活，然後一家人偷偷的吃香的喝辣的。”
說到這裏，常氏就不禁抹眼淚：“大旱的時候，你弟弟黃連都快要餓死了，奶奶想要跟你大伯借一斤碎米，給你弟弟熬米糊喝，你大伯母一句話就把俺給打發走了。唉，說起來，都是一把辛酸淚啊！這越是有文化的人，就越是沒有良心啊！送孩子去讀書，有個什麼用啊，什麼好處都得不到。”
麥香聽了奶奶的話，心裏也不禁很是難過。不過，她想要送二弟去上學的決心，那是誰也不可動搖的：“奶奶，話雖如此，可是那也不能一棍子打死。上過學，有了功名的人，也有許多的人是好人。別人我不去說，就說二弟吧，他可是個品性很好的孩子。奶奶，你說呢？”
常氏就歎了口氣：“你說的是，半夏是個好孩子。”或許，這孩子上了學，有了功名，依然還會是個好孩子吧？半夏的人品，可是要比他的大伯好太多了。如此，是不是可以相信這孩子呢？
麥香：“奶奶啊，二弟是個勤快憨厚的人，跟大伯不一樣。俺可是聽說，大伯在很小的時候，就是個奸猾的人。而且，從他上私塾之後，就再也沒有幹過任何的活。如今的大伯，是個五穀不分，四體不勤的人。大伯母又是個惡毒的，勢力的。
若是大伯母稍微好一點，大伯也不可能會那麼沒有良心。以二弟的為人品性來說，他日後就算做了大官，也會是個有良心的人。奶奶啊，咱們不能因噎廢食，不能因為大伯沒有良心，就不讓二弟去上學！以我對二弟的了解，隻要他肯努力，應該是可以考上秀才的！”
常氏被說得動心了。就又歎了口氣：“唉，你這孩子說的是啊，不能因為你大伯這個沒有良心的，就不讓半夏去上學。”
華氏的態度卻依然很堅決：“秀才哪有那麼好考的？你大伯是從五歲開始就進學，一連考了兩次才過的，去考一次秀才，就得花上五六兩的銀子，把你爺爺奶奶的家底都掏空了。因為要供你大伯考秀才，你爹爹連認字的機會都沒有，你奶奶讓你大伯教你爹認幾個字，你大伯都以沒有時間為借口拒絕了！”
說來說去，她的言下之意，還是想要說，上過學的人都是沒有良心的。她不想送半夏去上學，生怕半夏會變成沒有良心的人，連爹娘都不認。
麥香有點哭笑不得：“娘啊，你不要老是提大伯，大伯是大伯，半夏是半夏。半夏是多麼好的孩子，大伯那個人，哪裏配跟半夏相比？我再說一次，我要送二弟去上學的目的，隻是希望他可以多認幾個字。家裏有識字的人，咱們家日後出去，才不會被人欺騙！”