陡高山腰上有一道長長的瀑布，像一個女人躺在懸崖上，把她那又長又白的頭發垂下山來一樣。當地的人把這個瀑布叫做白發水。據說，關於白發水的來曆在當地民間還流傳著一段故事呢！
在很久以前，陡高山附近是沒有水的，這裏人們吃的水和田地裏用的水都要靠老天下雨；假若天不下雨，就得到六裏外的小河裏去挑水。這裏的水像油一樣寶貴。
陡高山附近的村莊裏有個姑娘，她的頭發黑黝黝的，由頭頂一直到腳後跟。大家都叫這姑娘長發妹。
長發妹家裏有一個癱瘓的媽媽，躺在床上動彈不得。家裏就靠長發妹一個人養豬來維持生活。
長發妹每天到六裏外的小河裏挑水，又到陡高山扯豬草回來喂豬，從早忙到晚。
有一天，長發妹背起竹籃到陡高山上去扯豬草。
她爬上了山腰，爬過一個大懸崖，看見一個蘿卜菜長在大石壁上，葉子翠翠綠綠的，非常可愛。她想：這個蘿卜扯回家去煮著吃，一定味道鮮美。
她雙手用勁一拔，拔出一個圓圓的紅蘿卜，有茶杯那麼大。石壁上出現了一個圓圓的洞眼，從洞眼裏流出一股清清的泉水來。一會兒，“刷”的一聲，蘿卜從她手裏飛了出來；再“噗”的一聲，蘿卜又塞在石壁上洞眼裏，水流不出來啦。
長發妹口裏很渴，想喝水。她又把蘿卜拔出來，洞眼裏流出泉水。她用嘴湊近洞眼，飽飽地喝了幾口水，這水清涼甜蜜，像雪梨汁一樣。她的嘴剛離開石洞眼，“刷”的一聲，蘿卜從她手裏飛了出來；再“噗”的一聲，蘿卜仍舊塞在石壁上洞眼裏，把水堵住了。
長發妹在懸崖上呆呆地望著。忽然，一陣大風刮來，把長發妹刮到一個山洞裏。
山洞裏石墩上坐著一個滿身黃毛的人。他對長發妹氣洶洶地說：“我這個山泉的秘密給你發現了。你可不能告訴別人，你假如告訴別人，別人也來這裏取水，我就殺死你。我是山神，你知道嗎？”
一陣大風刮來，把長發妹刮到山腳底。
長發妹愁眉苦臉地走回家來。她不敢把泉水的事告訴她媽媽，更不敢告訴給村上的人。
她看見田地裏的土塊幹巴巴的，村上的男女老少，每天挑著水桶到七裏外的小河裏去挑水，汗流滿麵，渾身乏力。她想告訴村上的人：陡高山上有泉水，隻要扯掉蘿卜，砍碎蘿卜，鑿大洞眼，泉水就嘩嘩流下山來。
可一想到凶惡的黃毛人，她的話就說不出口了。
她痛苦極了！她吃不下飯，睡不著覺，她像個啞子，她像個傻子。她的眼睛不再是水汪汪的，而是陰黯黯的了。她的臉蛋不再是紅撲撲的，而是黃蠟蠟的了。
她的長頭發不再是青黝黝的，而是枯焦焦的了。
媽媽抓住長發妹瘦瘦的手說：“孩子，你有什麼病呀？”長發妹咬住嘴唇，不說話。一天一天過去，一月一月過去。長發妹的頭發由青黝黝的變成雪白雪白的了。她沒有精神梳理，也沒有精神挽起，讓長頭發散披在身上。
“啊，好奇怪啊！年紀輕輕的姑娘，滿頭雪白的頭發！”人們都在悄悄地談論著。
長發妹呆呆地靠在大門口，望著來來往往的人。
她喃喃地說：“陡高山上有……”她說到這裏，就用牙齒緊咬住嘴唇，咬出一個個的血印子。
有一天，長發妹靠在門口，看見一個白胡子老人由六裏外的小河裏挑回一擔水，晃悠悠地在路上走，一不留心，碰著一塊石頭，跌倒在地上。水潑光了，水桶壞了，老人的腿子撞破了，鮮血一直淌著。
長發妹跑過去扶起老人，她在身上撕下一塊衣襟，蹲下來替老人綁住傷口。她聽著老人哎喲哎喲地哼著。她望著老人閉著的眼睛，臉上的皺紋更深了。
長發妹自言自語地說：“長發妹，你好怕死啊！因為你怕死，田地上的泥塊才幹巴巴！因為你怕死，田地裏的莊稼才黃枯，因為你怕死，全村的人才汗流滿麵、氣喘籲籲！因為你怕死，老爹爹才跌斷了腿！你，你，你……”
她再也忍不住了，忽然大聲地對老人說：“老爹爹，陡高山上有條水啊！隻要拔掉蘿卜，砍碎蘿卜，鑿大石洞眼，泉水就嘩嘩地流下山來了。真的，真的！我親眼見過！”
她不待老人回答，她站了起來，披著長長的白頭發，在村上來回跑著，大聲呼喊：“陡高山有泉水啊！大家快去吧！”
接著，她又說出發現泉水的前前後後，隻是沒有把山神的話說出來。
村上人一直認為長發妹是好心腸的孩子，大家都相信她的話。人們有的拿菜刀，有的拿鋼鑿，跟著長發妹爬上陡高山，爬過大懸崖。長發妹雙手拔下石崖上的蘿卜，丟在石頭上，說：“大家砍碎這蘿卜，快！砍碎它，快！”