且說那時正是黃昏時分，襄陽城街上的人影漸漸稀少。朱瑞二人在襄陽城外細細地喬裝打扮一番方才入城。二人為了防人耳目，並未騎馬入城，當然也未一同入城。隻說朱瑞當先入城，在襄陽城內細細打探了一番方才尋了個客棧安頓下來。待他安頓好後，他這才出去與後頭進城的牛三娃碰頭，並將他悄悄地接入客棧內。
朱瑞出去將房門緊緊地帶上，準備尋個小二讓他打些清水過來。恰巧這時走廊上走過來一個小二，王子錚趕忙吩咐這小二：“小二哥，勞煩您幫我打幾盆清水，我須得清洗一番。”那小二本來還有其他事情要做，見朱瑞如此多理，心中喜愛，趕忙應聲下了樓梯，隻一會便已將清水送了上來。
朱瑞二人好好地清洗了一番，方才歇息。
次日，他一直睡到食時時候方才起床，二人打點了一番準備去外麵街上逛上一番。
“兩位爺起來啦！”昨日那小二站在門前，對著朱瑞二人打著招呼道：“不知二位爺去哪裏？”
朱瑞點了點頭，淡淡道：“我們去街上瞧瞧，瞎逛一番。”說著朱瑞已出了門，走到街上去了。
“喲！兩位小爺可真有雅興，那你們一路好走。”那小二在後頭吆喝了一聲。
這襄樊城也當真繁華，隨處可見的瓊樓玉宇，哪裏又是草廟村那中窮酸地方比的上的，朱瑞心中感歎。
這時候已不早了，街道上早已擠滿了人，車來人往的，好不熱鬧。街道的兩旁盡是些生意人家，或是藥店、或是妓院、或是酒樓和賭坊，一應盡全。再瞧瞧街邊，一些趕早的小攤販早已沿著街道擺好了攤子。他們一路行來，隔三差五就能瞧見兩三個鄉下人，大多頭上帶著破氈帽，胳膊上頭還挽著個竹籃子，籃子裏或是放著一大筐蔬菜、或是擺著一籃雞蛋，各不相同。邊走還邊大聲地吆喝著：“來來來！過來瞧瞧，俺們這菜可是早上剛摘下來的，可新鮮啦！”
朱瑞二人一人手裏拿著個包子走在街上，一邊走著一邊啃著，偶爾還趁著嚼豹子的空閑功夫，抬起頭來東瞧瞧西看看，一臉的稀奇模樣，當真是有股鄉下人進城的味道。
他們前麵，離他們不遠的地方有一個小商販，頭發被粗布巾緊緊地紮著，看臉色一副老實巴交的模樣。小商販手裏緊握住一根竹棍，看那竹棍得有小孩的拳頭那麼粗。竹棍最上麵插著個靶子，看那模樣兒倒似個狼牙棒一般。那靶子的上頭還插著一串串的冰糖葫蘆，原來他是個賣冰糖葫蘆的，不過朱瑞他們兩人卻不識得什麼事冰糖葫蘆。
商販這時正往他們這邊走來，他每走上幾步，便要吆喝一聲：“葫蘆咯！賣冰糖葫蘆咯！酸甜可口的糖葫蘆咯！三文錢一串，一串三文錢，走過路過千萬別錯過.....”靶子上的冰糖葫蘆晶瑩剔透，看著讓人眼饞。
朱瑞他們打小就在村子長大，沒見過啥世麵。兩人瞧見這商販手裏提著個大靶子，隻以為是啥好玩的東西。這會兒聽小商販喊聲，卻原來是吃的東西。朱瑞心中忍耐不住，好奇地自言自語道：“卻不知這冰糖葫蘆又是什麼東西？為何我怎地沒見過呢？不過瞧這糖葫蘆的樣子，似乎還蠻好看的。”
他嘴邊已流出了口水，朱瑞趕忙擦拭了一下，伸手推了推邊上的丁大壯，指著那小商販問道：“三娃，你瞧那糖葫蘆是什麼東西？你有沒有吃過？”
牛三娃同他一樣是個土鱉，從未出過村子。以前在家裏，能吃一頓豬肉都算是奢侈的了，又哪會知道那是什麼東西，趕忙搖著頭道：“俺也不曉得，沒吃過哩！”
朱瑞本就隨意地問問，倒也沒指望他能回答的出來。這會兒瞧的嘴饞，實在忍耐不住，便誘惑到道：“你瞧那東西長得那般好看，也不知道嚐起來又是什麼味道。反正它也隻要三紋錢一串，咱們也沒吃過，要不過去買兩串來嚐嚐鮮？”
牛三娃一聽有吃的，心裏高興極了，隻差沒有手舞足蹈起來，趕忙的拉起朱瑞往那小販跑去。
“大叔，給我們來兩串糖葫蘆。”一隻小手伸到那小販跟前，手上還疊放著六紋銅錢。
那小販見有生意來，趕忙停下吆喝聲。將竹棍拄在地上，也不看來人是誰，伸手接過銅錢，將它放進身前的兜子裏，這才又快速地從靶子上拿下兩串糖葫蘆遞到對方手裏，笑嘻嘻道：“給！兩串酸甜可口的糖葫蘆，您可拿好了。”看他手段當真是嫻熟非常。
朱瑞流著口水接過兩串冰糖葫蘆，一口咬下一個“葫蘆”，有滋有味地嚼了起來。牛三娃見他這般模樣，哪還忍得住？趕忙伸手搶過另外一串糖葫蘆，好似生怕朱瑞將他的那一串也一並吃掉一般。兩人嘴角粘著紅糖“吧唧吧唧”的吃著，腳下不停地往前走著。
“你瞧！”朱瑞伸手指了指路邊上的一個人，驚奇的道：“你瞧那老頭。”
“瞧什麼？”牛三娃轉頭看去，卻什麼也沒看不見，又轉頭回來愣愣地問道：“你讓俺瞧什麼？”
“我讓你瞧那個算命先生.....”朱瑞有些不耐煩了。
牛三娃“哦”了一聲，又瞧了過去，嘴裏道：“一個人而已有啥好巧的。”