秋天夜裏，一個賊爬進一家農夫的圍牆，他打開儲藏室，把四壁之內、天花板下麵、地板上麵的各式各樣值得偷的東西部偷走了，竊賊們可並不挑剔，他們總是席卷一空！說到我們的農夫，他睡下去時還是十分富裕，一覺醒來時可十分貧窮，他簡直要挨家挨戶的去要飯！但願上帝讓我們不致於一覺醒來遭遇這樣殘酷的浩劫！
可憐的農夫，他整天鬱鬱不樂唉聲歎氣，他把他的親戚朋友和鄰居，統統請到了自己的家裏。
“我遇到這樣的困難，”他說，“諸位能不能慷慨幫助？”
於是，客人們就大發高論，每個人的忠告都是滿有道理。
“我的可憐的朋友，我的可敬的朋友，”老張作了一番演說，“你不該對全城的人吹牛，不該誇口自己的財富！”
堂兄弟小王插嘴道：“以後，老兄，你得放聰明點兒。把儲藏室造得和住宅靠近點兒。”
“儲藏室嗎？你可是牛頭不對馬嘴了，”鄰居老李反駁道，“決不是儲藏室離得太遠的緣故，而是你應該養幾條凶狗！你到我家裏來，我給你挑選一頭小狗！你知道，你知道，就是老黑狗生的那一窩裏的一頭；我樂意割愛——為什麼不幫朋友的忙呢？我又何必一定把它們溺死呢？”
總而言之，忠告是不花錢的，親戚朋友都給了他千言萬語，實際的幫助呢，可憐的農夫卻一點也沒有得到。