一天，阿凡提的妻子一清早就去走親戚，平時都是妻子做飯，妻子一走，沒辦法，阿凡提隻好自己動手做飯。他準備和麵時，發現麵盆裏盛著水，想把水倒在水桶裏，一看，桶裏裝滿了水，便提著水桶走出門去。
來到村頭池塘旁，阿凡提見池塘裏的水也滿盈盈的，便站在池塘邊上，想等人過來打走一桶水後，好把自己桶裏的水倒進池塘裏。於是就站在水池邊等，直等了一天，也沒人來打水。
傍晚，妻子從親戚家回來了，見丈夫手提水桶站在池塘邊上，問道：“你傻站在這兒幹什麼？”
阿凡提說：“我想把桶裏的水倒進池塘裏，再把盆裏的水倒在桶裏，騰出盆兒好和麵。可是，池塘裏也是滿滿的，沒法再盛水了呀。”