大漢建寧元年，日漸衰落的漢王朝迎來了它的新主人——年僅11歲的少天子劉宏。
隨著這位漢天子的即位，大漢百姓沒有迎來想象中的大赦天下，卻是迎來了更為殘酷的血腥風雨。
先是朝中大將軍竇武與太傅陳蕃密謀鏟除宦官。竇武指使尚書令伊勳等彈劾黃門令魏彪，為進一步彈劾宦官羅列罪名。九月七日晚，竇武返回家中休息，而尹勳秘密寫給竇武的奏章被長樂宮五官史朱瑀獲得，事情泄露。朱瑀將此事通知長樂宮中的宦官曹節等人，從而使宦官集團眾宦官歃血為盟，搶先發動政變，竇武陳蕃被殺，宦官集團取得全麵勝利。
邊關隨後發生暴動，久居涼州東羌一族作亂，聲勢浩大，涼州之地陷入戰火，朝中百官人心惶惶，貪生怕死，無人敢領軍征討。正所謂“舉秀才，不知書；察孝行，父別居。寒清素白濁如泥，高第良將卻如雞”，麵對朝無賢良的局麵，少天子無計可施，幸虧漢朝數百年的底蘊尚在，關鍵時刻一代名將段穎臨危受命，隨後少天子令段穎為破羌將軍，率軍出征西涼，段穎曆經浴血奮戰，於射虎塞外穀大破先零羌，東羌遂定。
政變和戰事告一段落，漢王朝在經曆期初的動亂後，大漢的百姓正準備為進入繁榮富強的道路而努力著的時候。漢庭內部黨錮之爭愈發嚴峻，各派係的鬥爭越來越強烈，這如當頭一棒打醒了少天子內心的雄圖霸業，也打碎了這位少年的純真夢想，少天子這才意識到強盛的漢王朝依然在不斷的走在由盛轉衰的下坡路中……
劉昂從迷蒙中醒來，入目是昏暗的宮殿，若隱若現的房梁在明火中閃爍。在耳邊傳來一個男子聲嘶力竭地吼叫抽泣，聲音中充滿了悲痛，充滿了悔恨，以及那深深的不甘。
劉昂不知道自己生在何處。他記得自己在街上逛街的時候被飛奔而來的汽車撞倒，腦海中隻有汽車碾壓過後的疼痛和求助無門的絕望。
他不知道男子在哭什麼，但心裏仿佛和他有著一種共鳴，劉昂內心突然湧現出無盡的悲傷，那種感覺說不清道不明，就像當初知道母親過世的那種感覺。漸漸的，劉昂再也忍不住內心的傷痛，失聲痛哭起來。
然而當劉昂聽見自己的哭聲時，卻嚇了一跳。一個嬰兒的哭聲取代了原來20歲的嗓音。劉昂心中充滿了恐懼，他強製讓自己鎮定下來，可不管他這麼努力，內心的恐懼總是深深影響著他的情緒。
終於，劉昂忍不住內心的恐懼了。他嚐試大聲呼喊，大聲求救。可沒有任何人搭理，聽見的隻有那稚嫩的哭聲和男子的嘶吼。
不知過了多久。劉昂突然感覺身體一輕，隨後看見了一張充滿淚水年輕的麵孔。那麵孔的主人披散著頭發，略顯慘白的麵容顯示他內心的悲痛。他停止了嘶吼，輕輕抱起了劉昂，輕輕坐在床榻邊上，而床榻上躺著一個身著素衣的女子，女子麵容安詳，美麗的臉上早已沒有了生人的紅暈。劉昂不知道她是誰。但內心的恐懼在看見她的時候又轉換為無盡的悲傷。劉昂想奮力向女子撲去，但現在的他卻沒有了以往的力量。他停止了動作，耳邊傳來了男子的聲音。