第二天，一月二十七日，一行人登上了麥加利號，住進了狹小的便艙。威爾？哈萊船長毫無紳士風度，根本就沒有客氣一聲，把自己的艙房讓給兩位女士住。其實不讓也好，反正他的那個狗熊窩也隻配他這種狗熊去住。
晌午十二點半，趁著退潮的機會，麥加利號起錨開船了。西南風微微吹來；帆慢慢地被扯起。威爾遜好心好意地幫上一把，可那威爾？哈萊卻硬把他支開，不讓他多管閑事。
約翰知道哈萊在指桑罵槐，他實際上是衝著約翰發火的，因為約翰見到那五個水手笨手笨腳的，便在一旁訕笑。船主持這種敵視態度，約翰當然是樂得清閑了，不過，他也多少有點擔心，生怕這些笨蛋把船弄翻，全都得遭殃。於是，他心中暗自在想，萬一出現險情，不管你船長樂意不樂意，自己反正是要衝上前去幹預的。
那五個水手在船主的吆喝咒罵聲中，七手八腳、手忙腳亂地總算把帆拉扯好了。帆索全都攬在左舷上，低帆、前帆、頂帆、縱帆、觸帆、小帆、插帆全部扯起，儼然渡海遠航的架勢。可是，盡管如此，船卻慢慢騰騰，磨磨蹭蹭，跑不起來，因為船頭過沉，船底過寬，船尾粗笨，隻能是像老母鴨似的緩緩行走。
船跑不快，眾人也隻好忍耐，再說，盡管船行太慢，但五天之後，頂多六天，就可以到達奧克蘭了。
晚上七點，澳大利亞海岸和艾登港口的燈塔已經看不到了。這時，海浪越來越大，船走得更加緩慢。船顛簸劇烈，大家在便艙裏實在是難受，但又不能跑到甲板上去，因為雨下得太大。大家隻好蜷縮在便艙裏，各自想著心事，很少說話，就連海倫夫人和瑪麗.格蘭特小姐都很少交談。格裏那凡爵士坐立不安，在踱來踱去；少校待在自己的鋪位上，一動不動；孟格爾則時不時地跑到甲板上去觀察一下風浪的情況；小羅伯特則每次都跟在約翰屁股後麵；巴加內爾則是獨自守著一隅，嘴裏不住地嘀咕著，不知在說些什麼。
我們這位可敬的地理學家究竟在想些什麼呢？他腦子裏在想著命運支配他前往的新西蘭。他默默地溫習著新西蘭的全部曆史，它的過去又全都浮現在他的腦海中了。
新西蘭到底是不是大陸？新西蘭的兩個島可否稱之為大陸？島與大陸畢竟不是一回事呀！地理學家的看法怎麼可以同水手、船員一樣呢？他的想象力從巴塔戈尼亞，從澳大利亞，轉到了新西蘭，那都是那個字在啟發著他。可是，他總也拿不定主意，他在想：
“contin，contin，這個字就是‘大陸’呀！不是島呀！可是，大的島可不可以稱之為‘大陸’呢？”
他為這個字苦惱著。這時，他又回想起那些航海家發現這南海上的兩個大島的經過來。
那是一六四二年十二月十三日的事。荷蘭人塔斯曼發現了凡第門陸地之後，就把船開往新西蘭那一帶沒有人到過的海岸去了。他沿著海岸行駛了幾天之後，於十七日駛入一個大海灣，盡頭是一條海峽，夾在兩座島嶼之間。
北邊的那座島嶼名為“依卡那馬威”，是土語，意為“馬威之魚”；南邊的那座島嶼叫做“瑪海普那木”，意為“產綠玉的鯨魚”。
於是，塔斯曼便派了幾隻小船登陸，歸來時，還帶回兩隻獨木舟，上麵坐著一些土著人，嘰裏呱啦地不知在說些什麼。這些土著人膚色有棕有黃，中等身材，幹瘦，黑發盤在頭頂上，很像日本人似的，在頭上插上一支長而寬的白羽毛。
歐洲人與土著人第一次相見後，似乎已成為朋友。但是，第二天，塔斯曼船長派出一隻小艇探看附近海岸有無合適的停泊點，卻受到了七隻土著人的獨木舟的猛烈攻擊。水手長脖頸上挨了一槍，先跳水逃命。其他的水手死了四人，另兩個與水手長一起奮力遊向大船，總算保住了性命。