女子一把攥住他的指頭，沒有鬆開，手牽手地登上樓去。在被爐［日本的取暖設備。在炭爐上放個木架，罩上棉被而成］前，她把他的手鬆開時，一下子連脖子根都漲紅了。為了掩飾這點，她慌慌張張地又抓住了他的手說：
”你是說它還記得我嗎？”
他從女子的掌心裏抽出右手，伸進被爐裏，然後再伸出左拳說：
”不是右手，是這個啊！”
”嗯，我知道。”
她裝作若無其事的樣子，一邊抿著嘴笑起來，一邊掰開他的拳頭，把自己的臉貼了上去。
”你是說它還記得我嗎？”
”噢，真冷啊！我頭一回摸到這麼冰涼的頭發。”
”東京還沒下雪嗎？”
”雖然那時候你是那樣說了，但我總覺得那是違心的話。要不然，年終歲末，誰還會到這樣寒冷的地方來呢？”
那個時候已經過了雪崩危險期，到處一片嫩綠，是登山的季節了。
過不多久，飯桌上就將看不見新鮮的通草果了。
島村無所事事，要喚回對自然和自己容易失去的真摯感情，最好是爬山。於是他常常獨自去爬山。他在縣界區的山裏呆了七天，那天晚上一到溫泉浴場，就讓人去給他叫藝妓。但是女傭回話說：那天剛好慶祝新鐵路落成，村裏的繭房和戲棚也都用作了宴會場地，異常熱鬧，十二三個藝妓人手已經不夠，怎麼可能叫來呢？不過，老師傅家的姑娘即便去宴會上幫忙，頂多表演兩三個節目就可以回來，也許她會應召前來吧。島村再仔細地問了問，女傭作了這樣簡短的說明：三弦琴、舞蹈師傅家裏的那位姑娘雖不是藝妓，可有時也應召參加一些大型宴會什麼的。這裏沒有年輕的，中年的倒很多，卻不願跳舞。這麼一來，姑娘就更顯得可貴了。雖然她不常一個人去客棧旅客的房間，但也不能說是個無瑕的良家閨秀了。
島村認為這話不可靠，根本沒有把它放在心上。約莫過了一個鍾頭，女傭把女子領來，島村不禁一愣，正了正坐姿。女子拉住站起來就要走的女傭的袖子，讓她依舊坐下。
女子給人的印象潔淨得出奇，甚至令人想到她的腳趾彎裏大概也是幹淨的。島村不禁懷疑起自己的眼睛，是不是由於剛看過初夏群山的緣故。
她的衣著雖帶幾分藝妓的打扮，可是衣服下擺並沒有拖在地上，而且隻穿一件合身的柔軟的單衣。唯有腰帶很不相稱，顯得很昂貴。這副樣子，看起來反而使人覺得有點可憐。
女傭趁他們倆談起山裏的事，站起來就走了。然而就連從這個村子也可以望見的幾座山的名字，那女子也說不齊全。島村提不起酒興，女子卻意外坦率地談起自己也是生長在這個雪國，在東京的酒館當女侍時被人贖身出來，本打算將來做個日本舞蹈師傅用以維持生計，可是剛剛過了一年半，她的恩主就與世長辭了。也許從那人死後到今天的這段經曆，才是她的真正身世吧。這些她是不想馬上坦白出來的。她說是十九歲。果真如此，這十九歲的人看起來倒像有二十一二歲了。島村這才得到一點寬慰，開始談起歌舞伎之類的事來。她比他更了解演員的藝術風格和逸事。也許她正渴望著有這樣一個話伴吧，所以津津樂道。談著談著，露出了煙花巷出身的女人的坦率天性。她似乎很能掌握男人的心理。盡管如此，島村一開頭就把她看作是良家閨秀。加上他快一個星期沒跟別人好好閑談了，內心自然熱情洋溢，首先對她流露出一種依戀之情。他從山上帶來的感傷，也浸染到了女子的身上。
翌日下午，女子把浴具放在過道裏，順便跑到他的房間去玩。
她正要坐下，島村突然叫她幫忙找個藝妓來。
”你說是幫忙？”
”還用問嗎？”
”真討厭！我做夢也沒想到你會托我幹這種事！”
她漠然地站在窗前，眺望著縣界上的重山疊巒，不覺臉頰緋紅了。
”這裏可沒有那種人。”
”說謊。”
”這是真的嘛。”說著，她突然轉過身子，坐在窗台上，
”這可絕對不能強迫命令啊。一切得聽隨藝妓的方便。說真的，我們這個客棧一概不幫這種忙。你不信，找人直接問問就知道了。”
”你替我找找看吧。”