隱逸派也是盛行於20世紀20~30年代的重要詩歌流派，代表詩人有歐傑尼奧·蒙塔萊（1896~1981）、朱澤培·翁加雷蒂（1888~1970）、薩爾瓦多雷·誇齊莫多（1901~1968）。隱逸派詩人回避現實生活的重大題材，運用象征主義的手法和鮮明的藝術形象，著意抒寫“生活之惡”，刻畫人的內心世界的微妙情緒和瞬息間的感受。隱逸派詩歌表現了中小資產階級被壓迫的精神狀態，反映了人們追求民主、維護尊嚴的意識。抵抗運動的風暴推動誇齊莫多等詩人脫離隱逸派，轉而寫作社會詩歌。隱逸派在意大利現代許多詩人的作品裏留下了鮮明的印記。
同未來主義、隱逸派分庭抗禮的是鄧南遮、皮蘭德婁。加布裏耶萊·鄧南遮（1863~1938）寫的一係列唯美主義小說、戲劇，表現藝術同環境的衝突，刻畫利己主義者的病態心理。隨著意大利進入帝國主義階段，鄧南遮也變為軍國主義吹鼓手，歌頌肩負統治使命的“超人”，鼓吹民族沙文主義，為法西斯張目。鄧南遮的唯美主義作品曾風靡一時，為許多作家所效尤。
路易吉·皮蘭德婁（1867~1936）的早期創作受到真實主義的影響。他的長篇小說，特別是怪誕戲劇（《六個尋找作者的劇中人》，1921；《亨利四世》，1922），以人與現實、“自我”與“假麵”的衝突為主題，打破傳統戲劇的規範，描寫荒誕不經的環境裏發生的荒誕不經的事件，表現置身於紊亂的客觀現實裏的人，被迫戴上種種“假麵”，在虛幻中尋求真實，卻由此永遠失去“自我”，被現實所拋棄。皮蘭德婁的怪誕劇表達了意大利從帝國主義向法西斯主義轉變而社會矛盾異常尖銳時期小資產階級在現實生活中失去立足點的頹喪和苦悶。
20世紀上半葉，兩個著名文藝刊物《呼聲》、《哨兵》聚合的文學家、批評家，在建立“新文化”的旗號下，探索新的藝術表現形式。他們借鑒歐洲現代派文藝，或以自我意識為作品的中心，或追求純粹的藝術美，後來衍生出脫離現實、執著於形式的“藝術散文”派。
1945年是意大利現代曆史的轉折點。反法西斯抵抗運動埋葬了反動、黑暗的墨索裏尼政權，迎來了第一個製憲共和國的誕生。爭取社會平等與進步的民主運動在全國高漲。在這種情況下，新現實主義文學應運而生。
新現實主義作家把抵抗運動的激情和理想注進了文學。他們以反法西斯鬥爭、“南方問題”或戰後初期勞動群眾日常的生活為題材，予以真切的描寫，力求使文學作品成為記述曆史的真實和戰後嚴峻的現實的藝術文獻。他們塑造了意大利文學史上新的主人公。新現實主義揭露了現實生活中的社會悲劇，喊出了下層人民要求生存、渴望社會平等和民主的呼聲。新現實主義是對墨索裏尼統治時期美化現實、歌功頌德的法西斯文學的否定，又同回避現實或曲折地反映現實的文學形成對照。它繼承真實主義的文學傳統，開辟了意大利文學新的蹊徑。
戰後許多作家的成就都在一定程度上同新現實主義相聯係。瓦斯科·普拉托利尼（1913~）描寫社會生活，早年的作品可以看出“藝術散文”的痕跡。《苦難情侶》（1947）、《麥泰洛》（1955）等，描寫意大利工人運動艱難曲折的發展和青年一代的生活、愛情及反對法西斯的英勇鬥爭，是戰後現實主義的傑作。30年代嶄露頭角的作家埃利奧·維多裏尼（1908~1966），把現實主義的描繪同抽象的觀念結合起來，試圖從道德的角度揭示法西斯政權的本質，表現“人性”同嚴酷現實的衝突（《人與非人》，1945；《墨西拿的婦女》，1949）。伊塔洛·卡爾維諾（1923~）是一位多產的作家，他的作品無論是用寫非英雄人物的手法來表現抵抗運動，或借助離奇的情節來反映現代社會裏人被異化的現象，都蘊含著對人和社會命運的沉思。切紮雷·帕韋澤（1908~1950）的詩歌和小說，抒發對鄉土、童年的摯愛和對生活的追求，披露人在虛偽、墮落的社會裏絕望的孤獨，貫串著對人生歸宿的痛苦的反省。
喬爾喬·巴薩尼（1916~）是一位出身猶太人家庭的作家，他的小說以抒情的筆觸，描寫故鄉費拉拉普通人失去歡樂的生活，或敘述猶太人在戰爭和法西斯統治時期的苦難。西西裏的有名作家朱澤培·托馬齊·迪·蘭佩杜薩（1896~1957）的小說《豹》（1958），通過一個貴族家庭的衰敗，表現了民族複興運動的興起和封建貴族階級的沒落。
意大利現代最著名的作家當推阿爾貝托·莫拉維亞（1907~）。從《冷漠的人們》（1929）到《內在生活》（1978）長達50年的創作中，比較深刻地暴露了這個階級日益喪失理想，陷入無可挽救的思想危機，展示出西方畸形的“福利社會”裏富裕的物質生活同貧困的精神生活的尖銳矛盾。莫拉維亞受到弗洛伊德學說的影響，某些作品又可看出抵抗運動和新現實主義的影響。
萊奧納爾多·莎沙（1921~）擅長寫社會政治小說，揭露社會黑暗勢力的罪行，對統治集團和各政治黨派的行為予以抨擊，在現代文學中獨樹一幟。