他對她的肩頭上披上了那些為了上街而帶來的衣裳，家常用的儉樸的衣裳，這些東西的寒傖意味是和跳舞會裏的服裝的豪華氣派不相稱的。她感到了這一層，於是為了避免另外那些裹著珍貴皮衣的太太們注意，她竟想逃遁了。
駱塞爾牽住了她：
“等著吧。你到外麵會受寒。我去找一輛出租的街車來吧。”
不過她絕不聽從他，匆匆忙忙下了台階兒。等到他倆走到街上竟找不著車了；於是他倆開始去尋覓，追著那些他們遠遠地望得見的車子。
他倆向著塞納河的河沿走下去，兩個人感到失望，渾身冷得發抖。末了，他倆在河沿上竟找著了一輛像是夜遊病者一樣的舊式轎車——這樣的車子白天在巴黎如同感到自慚形穢，所以要到天黑以後才看得見它們。
車子把他倆送到殉教街的寓所大門外了，他倆惆悵地上了樓。在她，這算是結束了。而他呢，卻想起了自己明天早上十點鍾應當到部。
她在鏡子跟前脫下了那些圍著肩頭的大氅之類，想再次端詳端詳無比榮耀的自己。但是陡然間她發出了一聲狂叫。她已經沒有那串圍著頸項的金剛鑽項鏈了！
她丈夫這時候已經脫了一半衣裳，連忙問：
“你有點怎樣？”
她發癡似地轉過身來向著他：
“我已經……我已經……我現在找不著伏來士潔太太那串項鏈了。”
他張皇失措地站起來：
“什麼！……怎樣！……哪兒會有這樣的事！”
於是他倆在那件裙袍的衣褶裏，大氅的衣褶裏，口袋裏，都尋了一個遍。到處都找不到它。
他問道：
“你能夠保證離開舞會的時候還掛著那東西嗎？”
“對呀，我在部裏的過道裏還摸過它。”
“不過，倘若你在路上失掉了它，我們可以聽得見它落下去的聲響。它應當在車子裏。”
“對呀。這是可能的。你可曾記下車子的號碼？”
“沒有。你呢，你當初也沒有注意？”
“沒有。”
他倆口呆目瞪地互相瞧著。末了，駱塞爾重新著好了衣裳。
“我去，”他說，“我去把我倆步行經過的路線再走一遍，去看看是不是可以找得著它。”
於是他出街了。她呢，連睡覺的氣力都沒有，始終沒有換下那套參加晚會的衣裳，就靠在一把圍椅上麵，屋子裏沒有生火，腦子裏什麼也不想。
她丈夫在七點鍾回家。什麼也沒有找得著。
他走到警察總廳和各報館裏去懸一種賞格，又走到各處出租小馬車的公司，總而言之，凡是有一線希望的地方都走了一個遍。
她對著這種駭人的大禍，在驚愕狀態中間整整地等了一天。
駱塞爾在傍晚的時候帶著瘦削灰白的臉回來了；他一點什麼也沒有發現過。
“應當，”他說，“寫信給你那個女朋友說你弄斷了那串項鏈的搭鉤，現在正叫人在那裏修理。這樣我們就可以有周轉的時間。”
她在他的口授之下寫了這封信。
一星期以後，他們任何希望都消失了。並且駱塞爾像是老了五年，高聲說道：
“現在應當設法去賠這件寶貝了。”
第二天，他們拿了盛那件寶貝的盒子，照著盒子裏麵的招牌到了珠寶店裏，店裏的老板查過了許多賬簿。
“從前，太太，這串項鏈不是我店裏賣出去的，我隻做了這個盒子。”
於是他倆到一家家的首飾店去訪問了，尋覓一件和失掉的那件首飾相同的東西，憑著自己的記憶力做參考，他倆因為傷心和憂愁都快要生病了。
他們在故宮街一家小店裏找到了一串用金剛鑽鑲成的念珠，他們覺得正像他們尋覓的那一串。它值得四萬金法郎。店裏可以作三萬六千讓給他倆。
他們所以央求那小店的老板在三天之內不要賣掉這東西。並且另外說好了條件：倘若原有的那串在二月底以前找回來，店裏就用三萬四千金當郎收買這串回去。
駱塞爾本存著他父親從前留給他的一萬八千金法郎。剩下的數目就得去借了。
他動手借錢了，向這一個借一千金法郎，向那個借五百，向這裏借五枚魯意金元，向另一處又借三枚。他簽了許多借據，訂了許多破產性的契約，和那些盤剝重利的人，各種不同國籍的放款人打交道。他損害了自己後半生的前程，他不顧成敗利鈍冒險地簽上了自己的名姓，並且，想到了將來的苦惱，想到了就會壓在身上的黑暗貧窮，想到了整個物質上的匱乏和全部精神上的折磨造成的遠景，他感到恐怖了，終於走到那個珠寶商人的櫃台邊放下了三萬六千金法郎，取了那串新項鏈。