“七千萬哪，這個威遠！”趙守春還在感歎著。
晚上，程一路推掉了所有的應酬，專門請劉卓照到家裏來喝酒。
荷花做了幾個菜，又到外麵端了些。做完飯，程一路特地讓荷花先走了。然後，兩個人開始喝酒。都是有心事的人，酒喝得就快。但程一路始終控製著，兩個人談了很多，酒也都喝高了。直到十點多鍾，劉卓照才離開。臨走時，劉卓照打著酒嗝說：“還是團長好，這麼一談，心裏就熨貼了。”
程一路拍著劉卓照的肩膀，哈著酒氣，“停職正好，你也該好好歇歇了。累啊，累！”
劉卓照走後，程一路一個人坐在沙發上，看著空蕩蕩的屋子，感到一陣陣冷。桌上的盤子，杯子都還在擺著。要是張曉玉在，早就收拾停當了。可是現在？
張曉玉此刻也許正在澳洲經營著她的新的愛情。程一路想著，心裏有些發酸。但隨即笑著勸自己，既然離了，還想什麼？她過得好，也許才是對的。“距離改變了一切”，兒子程小路的話，這一刻又在耳邊響了起來。響著響著，程一路禁不住流淚了。鹹鹹的淚水，在眼睛裏轉著，然後猛地滑落下來，溫熱而迅疾。
電話響了。
是荷花，在電話裏問程一路，要不要她來幫忙收拾一下。程一路握著話筒，心想這個女孩子還真是個有心人，可是夜這麼深了，而且上次荷花又說出那樣的話來。因此，馬上拒絕了，說自己已經睡了。明天再過來吧。荷花說我就在叔樓下呢。
程一路嚇了一跳，這孩子！馬上要她趕快回去，荷花似乎有些不太情願。程一路道：“我已睡了。掛了。”
掛了電話，程一路走到窗前，朝外麵一看。荷花真的站在屋前的小路上，正在往上麵看。幸虧這間屋子裏沒有開燈。程一路搖搖頭。他看見荷花望了一會，朝大門口走去了。
回到客廳，程一路喝了口茶。又坐了會，起身到到廚房裏，燒了水，開始洗碗。他已經很多年沒幹過這活了，幹起來，人感到滑溜。溫熱的水衝在手上，又感到一種特殊的親切。他一回頭，又像突然看見了張曉玉，正係著圍裙，在在廚房裏忙碌……
程一路洗著，眼睛有些濕潤了。這麼多年樸素的生活，一下子斷了。從前是遠隔重洋，如今是隔著一道離婚的坎兒了。天涯一別，人已非昨。程一路的心疼痛地揪了一下。
洗好碗，程一路重新回到沙發上。他又泡了杯茶，看看鍾，已經十一點了。
夜涼如水，程一路本來想早一點睡覺，可是一點睡意也沒有。他隻好到書房裏，打開電腦。收件箱裏有兩封信件。他掃了一下發件人，其中一個是程小路的。趕緊打開，兒子說天冷了，請老爸多關心點自己。一個領導幹部，既要為人民服務，也要為自己服務啊。兒子也學會了調侃，程一路讀著心裏一暖。兒子還寫道：他現在想通了，爸爸是個真正的男人。一個能為女人著想的男人，才是個好男人。他佩服！還寫到了他媽媽。說媽媽還是一個人，她和那個澳洲男人，若即若離，看得出來，媽媽的心裏還有牽掛。
程一路被兒子信中的最後一句話狠狠地擊了下，張曉玉的心中還有牽掛？那牽掛誰呢？是程一路嗎？還是……
第二封信卻是一個令程一路意想不到的人寫來的。蔣和川，原南日的老總。蔣和川曾在上半年給他發過一回信，他交給紀委了。這半年多來，南州本身就很動蕩，他也很少再想到這個跑到了加拿大的南日老總。怎麼這時候又來信了呢？是為什麼？
打開，程一路看到了蔣和川有抬頭上仍然稱呼他：“秘書長”，下麵，蔣和川寫了很多。語詞中有些傷感。蔣和川說在國外，說是自由，其實是被監視居住。雖然家人近在咫尺，卻難得放鬆地在一起。所有的開支也都收到控製，已經打了幾次官司了，就是否遣返，他自己都感到厭倦了。有時，他真想索性回國算了，反正不會被死刑，無非是把牢底坐穿。但是，一想到他一回國，很多人可能為此恐慌，為此想盡辦法再來對付他。他就感到心驚。