正常人一般每日排便1次，個別人每日排便2～3次或每2～3日1次，糞便的性狀正常，每日排出糞便的平均重量為150～200克，含水分60%～75%。腹瀉是指排便次數明顯多於平日，糞質稀薄，水分增加，或含未消化食物或膿血、黏液。腹瀉常伴有排便急迫感、肛門不適、失禁等症狀。慢性腹瀉指病程在2個月以上的腹瀉或間歇期在2～4周內的複發性腹瀉。
自診要點
急性腹瀉起病急驟，每天排便可達10次以上，糞便量多而稀薄，排便時常伴腸鳴、腸絞痛或裏急後重。
慢性腹瀉起病緩慢，或起病急而轉為慢性，病程在2個月以上。慢性腹瀉患者大多每天排便數次，伴有或不伴有腸絞痛，或腹瀉與便秘相交替。
按摩方法
方法一
1.患者仰臥，醫者立其側，用摩法在患者上腹部左右反複摩動5分鍾，再用四指尖端掌側自上而下點按腹部中線2～3分鍾，再將雙手四指掌麵分置腹部兩側，由外向內推擠腹肌，然後兩手四指置腹一側，拇指置另一側，提拿腹肌2～3分鍾，最後用摩法自下而上摩動側腹部5分鍾。
2.患者俯臥，兩手握拳交叉置於鎖骨下，醫者立其側，將兩手食指屈曲，自上而下點按患者肋間隙，往返操作2～5分鍾，再用拇指揉法揉腰部命門穴2～5分鍾，然後用摩法自一側肩胛岡向內下方斜摩至對側脅下，反複操作2～3分鍾。
方法二
1.揉中脘：患者仰臥，醫者用掌根或大魚際按揉臍部中脘穴2分鍾。
2.揉天樞：患者仰臥，醫者用掌根或大魚際按揉臍部天樞穴2分鍾。
3.揉氣海：患者仰臥，醫者用掌根或大魚際按揉臍部氣海穴2分鍾。
4.揉關元：患者仰臥，醫者用掌根或大魚際按揉臍部關元穴2分鍾。
5.摩腹：患者仰臥，醫者用手掌緊貼腹部，以臍為中心，按順時針方向摩腹3～5分鍾，如腹瀉日久，脾腎陽虛可逆時針操作。
6.揉脾俞：患者俯臥，醫者用拇指按揉脾俞穴1～2分鍾。
7.揉胃俞：患者俯臥，醫者用拇指按揉胃俞穴1～2分鍾。
8.揉大腸俞：患者俯臥，醫者用拇指按揉大腸俞穴1～2分鍾。
9.揉足三裏：患者仰臥，醫者用拇指指端按揉足三裏穴2分鍾左右。
10.揉上巨虛：患者仰臥，醫者用拇指指端按揉上巨虛穴2分鍾左右。
11.搓大魚際：用拇指指腹在左右兩側大魚際部反複搓揉2分鍾。
辨證加減：
（1）寒濕型腹瀉者，加按揉風池、內關，拿肩井。
（2）傷食型腹瀉者，加震顫、摩腹：用手掌麵緊貼上腹部，連續快速顫動約1分鍾，然後順時針摩腹3分鍾。
（3）脾腎陽虛型腹瀉者，加捏脊，揉長強、章門、期門。
方法三
1.按穴位：取中脘、章門、天樞、氣海、關元、足三裏、陰陵泉，將右手中指伸直，其餘四指輕握拳，左手抓住右拳背，然後用右手中指分別點按上述穴位，由上而下逐個進行。急性腹瀉加上巨虛、內庭、公孫，慢性腹瀉加脾俞、腎俞、大腸俞，每穴點按1～2分鍾。