老人與狐 第十七章 老人與鱉
老鱉民間又叫王八、元魚,據說吃了大補。近些年這東西大淩河裏越來越少,幾乎絕跡。至於為啥,地球人都知道,不說了。
大淩河邊有個老頭,八十來歲了,無兒無女,老伴也早過世,自己孤苦地過日子。除了侍候地裏的莊稼,老頭還有個獨特的本事,就是到河裏捉鱉,所以屯裏人都叫他鱉爺。若問怎麼捉,卻從沒有人見過,就知鱉爺沒事時常順著河套溜達,有時一走能走出去好幾十裏。有人找到家,說老爺子呀,幫弄兩隻王八吧,家裏有病人需大補,大夫開出方子啦。鱉爺問,要多大的?來人比著手勢說了斤兩,鱉爺說,後早來取吧。第三天清晨,果然就有兩隻圓圓黑黑的帶蓋活物用破麻袋網在水缸邊。野生的比養殖的值錢得多,鱉爺一年隻需有上這麼三兩回,就把清清貧貧的日子過下來了。也曾有年輕人好奇,想偷藝,聽說有人訂了貨,入夜時就躲在鱉爺家的外麵,見鱉爺進了河套,悄悄跟在後麵。可鱉爺警醒得很,三繞兩繞的,就把跟著的人繞丟了。想偷藝,沒門兒。
今年春上,鄉長聽說縣長老爹要過八十大壽,打發秘書送來一千元錢,說要兩個不小於二斤重的。鱉爺說,河裏這東西早讓人打絕了,哪還有那麼大的?秘書說,沒二斤的,斤半的也成。鱉爺說,沒了種,哪有苗?斤半的也沒有。秘書又說,鄉長要得不急,縣長老爹過壽還得十天半月呢,你慢慢抓。鱉爺說,你等一年也沒用,你不知道那東西長得慢?秘書回去交差,鄉長怪他不會辦事,又親自坐車跑來,還提來好煙好酒。鱉爺倔哼哼地說,我說沒有就是沒有,要不你把我塞進麻袋給縣太爺提去?
鄉長肚裏有氣,臉上幹笑,心裏不甘,暗罵,缺你個臭雞子兒,我還不做槽子糕(蛋糕)了呢。他派人找來兩台抽水機,抬到河套裏的一處深潭邊,又命人打堰阻水,斷了河道。春日河瘦,很多地方已斷了流,極易築堰攔水。所謂潭,就是河流在某個地方轉得急,日久天長便旋衝出一個大坑,窩出一窪難幹的水。一切停當,鄉長命令合閘抽水,他要幹殺雞取蛋的勾當,不信老鱉還能飛到天上去。鱉爺聽了消息,跌跌撞撞往潭邊撲,口裏喊:“你們要幹啥?你們要幹啥呀?”
一個瘦高漢子伸胳膊攔住他:“鄉長花高價求你,你隻是不應,我們自己清潭捉鱉還不行啊?”
鱉爺撕掙著喊:“抽不得,這水抽不得呀!”
瘦高漢子冷笑:“怎麼抽不得?這河這潭是你家的?”
“我、我不活了!”鱉爺跺著腳,要往潭裏跳。站在潭邊的鄉長黑了臉,喝了聲“胡鬧”,立刻有人將鱉爺死死地攔住了。氣急的鱉爺四下看了看,抱起一塊河石往水泵前衝,鄉長把煙尾巴往地下一摔,一腳碾熄,冷冷哼了聲,“反了他!”鱉爺想砸水泵自然又是砸不成。一個風燭殘年的老人,哪裏是一群精壯漢子的對手,鱉爺腿一軟,癱坐在地上放聲哭起來,“你們太狠啦,要絕根啊,老天報應啊!”