這番話，雖是好意，老關頭聽了卻越發不受用，卻又不好冷下臉子抬腳走人。等兒子再回家，掏出煙敬老爹時，老關頭便不客氣地把煙撥到一邊，說往後你別再抽這大中華中不？兒子一怔，說爸的意思我懂，可我別說抽石林，就是抽黃山，用不了兩天，就得讓人送進整箱的中華來，再說……各位市長都這麼抽，我要是另起爐灶，不定讓人猜疑出什麼來。老關頭瞪眼說，那你就戒了，死不了人吧？兒子為難地說，煙癮養成了，我怕……老關頭吼起來，你怕這，怕那，就不怕你爹的老臉沒處放。好，你不戒，我戒！
老關頭性子剛烈，一聲戒，真就從此再不抽一支。老夥計們先還驚異，慢慢地，也就有了些醒悟，當著他的麵再不說與抽煙有關的話。那個跟他辯爭的老夥計還湊到他身邊，低聲說，老哥，那天是我嘴臭，你別抻心，大侄還是好大侄，這大夥心裏都有數。你也別抽冷子就把煙從根上斷下來，聽說這樣對身子不好。老關頭抓住老夥計的手，使勁地握了握，卻什麼也沒說。
知道兒子病了，還是在電視新聞裏，說市領導在病房裏會見外地客人。老關頭和老伴連夜去了醫院。老關頭說，得病怎麼也不告訴家一聲？
兒子說，爸，媽，我是裝病。老關頭大驚，驀地想起電視劇裏的台詞，“要學會當官，先得學會裝病”，便責怪說，你咋也學這套？兒子說，聽說老爸戒了煙，我心裏不好受。我這是借醫生和秘書的嘴往外傳話呢，說我的肺和氣管不好，不能再吸煙。我已經戒煙了。
老兩口出了醫院，走在城市的街道上。老伴欣慰地說，這回你還說啥？老關頭說，哪是一天兩天的事，不遂我心，我還罵他。這般說著走著，老關頭突然佇下腳步，從衣兜裏摳摳摸摸，竟摸出一支煙來，笑嘻嘻地對老伴說，跟你商量個事，往後我就在你一個人麵前抽，一天不超過五支，你給我保密，中不？老伴便接過打火機，哢地按燃，恨恨地嗔怨，你這個沒出息的老東西呀！