今兒個這是咋啦？趙大姨又一愣，可僅僅是一瞬，就又舉起喇叭來：“大家都聽到了吧，不知咱這裏還有財大氣粗的大老板啊！請所有沒交款的都鼓掌為這位豪爽大方的大老板表示衷心的感謝吧，祝願他財源滾滾發大財……”
可趙大姨的提議並沒有得到多少人的響應，剛開始還響了幾聲零零星星的可憐掌聲，但很快就被湮沒在歌曲的強勁旋律中去了。錄音機裏唱的是：“一支竹篙喲，難渡汪洋海；眾人劃槳喲，開呀開大船……一加十，十加百，百加千千萬，你加我，我加你，大家緊相連……”
趙大姨很快被眾人圍了起來。這一晚，她收了將近五百人的款。
祝你平安錢收齊了，買了個大錄音機。大錄音機挺高級，四個喇叭，上麵有許多鍵子，可使用說明書是英文和繁體漢字印的，錢老伯看了半天，白鬧了個頭昏眼花，又擺弄了半天，擺弄出滿腦門兒汗珠子，總算把聲音擺弄出來了。
錢老伯七十出頭了，高高瘦瘦的，原先也在人流中跟著活動腿腳，可有一天一個趔趄差點摔倒，讓人們攙扶到了旁邊。錢老伯退休前是火車司機，多年的火烤風吹，錢老伯落了個老寒腿，想活動活動也力不從心了。他對一邊守著錄音機還一邊蹦蹦跳跳的中年人說，你去圈裏跑吧，我看機器。那往後，他就每日早來晚走，負責放錄音，興致一來，也在旁邊扔扔胳膊踢踢腿，自由自在，量力而行。時間長了，錢老伯竟從音樂的節奏裏聽出了車輪的鏗鏘，又覺那奔跑向前的人流就似那長長的鋼鐵巨龍，自己又坐在了八麵威風的火車頭上。
適宜跑步的節奏一般要快。新買來的錄音機一時擺弄不好，音樂節奏就顯得緩慢了些。這一慢不要緊，跑圈兒的人們就好像電影裏的慢鏡頭，又像在練太空舞，抽筋巴骨地顛跳不開腿腳，隻好順著節奏散步走。有人覺得不過癮，大聲喊了，快點，快點，跑不起來呀！錢老伯看自己的列車跑不起來，心裏本來就著急，對著那些陌生的鍵鈕這個撥一下，那個按一下，也不知一下弄錯了哪個部位，那節奏又突然快起來，快得使跑圈兒的人們一個個像發了神經，兩條腿如搗蒜，滑稽得又變成了三十年代的老電影。人們初時還哈哈地笑，可笑了一陣，節奏還沒調整過來，未免就有些急。一個小夥子三步兩步躥到場邊去，大聲質問：
“怎麼回事怎麼回事？拿大夥兒當猴耍呀！”
錢老伯正急得恨不能把腦袋鑽到錄音機裏去看一看，見問，忙抹了一把頭上的汗珠子：“我、我、我擺弄不好這個玩意兒……”
“擺弄不好回家逗貓遛狗去，到這兒搗什麼亂！”小夥子出口不遜。
跑圈兒的隊伍呼啦一下就圍上來。先是那幾位張羅事的人不讓了，堅定不移地護衛著錢老伯，“剛買來的東西誰沒幾天手生？你憑啥站著說話不腰疼？”也有替小夥子說話的，“雖說年輕人話說得不太中聽，可理兒就是這麼個理兒，大夥兒一晚上都沒跑好嘛。還不讓提個意見啦？”趙大姨說，“小夥子，你年輕，眼神好，借著燈光好好瞧瞧，這老爺子多大歲數了？我估摸比你爹歲數還大呢。老人家圖個啥？一分錢不掙的事，天天跑來給大夥服務，我也不說他有開天辟地的多大功勞，我隻說諸位回到家裏去，誰也不能吹胡子瞪眼地這樣跟老爸老媽說話吧？”
一句話說得小夥子和幫他說話的人都羞赧了臉，蔫蔫地退去了。錢老伯心裏委屈上來，先是眨巴眨巴昏花的老眼仰望星星，終於忍不住，兩串碩大的淚珠就劈裏啪啦滾落下來，頹然蹲下身，嘴裏還叨念著：
“唉，老了，老了就廢物啦，委屈大家啦……”
老人的淚水衝洗得眾人心裏都酸酸的，堵堵的，大家沒心思再跑下去，那一天的活動就提前解散了。有幾個人還一直把錢老伯陪送回家裏，寬慰了好一陣才離去。
眾人來家，就等於把消息公布給了全家人。等人們一走，兒媳婦便憤憤地叫，爸，你去伺候那些四六不分好賴不懂的東西幹啥，在家養養魚栽栽花喘氣都勻和！兒子也說，咱家的那台音響可比你們的那個錄音機高級多了，我一會兒就給你搬過來，你願咋擺弄咋擺弄，擺弄壞了咱換新的。老伴往外推兒子，你們歇著去吧，你爸有我呢。我早就不讓他去湊那個熱鬧，這回看我還管不管得住他！錢老伯氣哼哼地說，我也不用你管，往後就是來八抬大轎，我也不去了。
第二天，天將蒙蒙亮，錢老伯又披衣下床，用腳在地上摸拖鞋。老伴在旁邊冷冷地說，一會兒跟我上早市買菜去。老伯愣愣神，說願買你自個兒去。又脫衣躺下了。
早飯前，兒子果然就把組合音響搬到了老父的屋裏。老人怔怔地坐在那裏。一句話沒說，也不知他心裏想的是什麼。
恍恍惚惚一天過去了。吃過晚飯，錢老伯披了褂子，穿上鞋，就在小屋裏轉圈子，眼睛還一個勁地往廚房溜。老伴和兒媳一個在刷碗，一個在切明天要炒的鹹菜絲，說說笑笑的，好不熱鬧。老太太看老頭子的眼神，便知他的意思，說穿戴好啦？穿戴好我也不讓你去跑圈兒。等一會兒我收拾完了，你陪我到閨女家看看去。兒媳說，媽要去就快去，家裏有我呢。錢老伯一腳把鞋甩出去老遠，惱惱地說，我哪兒也不去，我在家看電視！
這天夜裏，錢老伯突然鬧起病來，身子滾燙滾燙的像火炭，急得老伴爬起來找藥倒水，一夜沒合眼。第二天，兒子又帶老父去了醫院，打了一針，拎回一大包藥。兩天過去，老爺子身子倒不那麼燒了，可腮幫子又腫起老高，哎哎喲喲喊牙疼。又去醫院，大夫說是外邪內侵，脾陽虛弱，鬱悶有火。帶回些去火和止痛的藥，也未見頂多大事，害得老爺子吃也吃不下，睡也睡不安，眼見著一張核桃老臉灰土土的全沒了往日的神采，一天到晚隻坐在那裏發呆。
這般鬧騰了三五日，兒子兒媳急得沒了轍。老太太長歎了一口氣，說我知道老東西的病根在哪裏，你們不用管了。