人最重要的是先了解自己的內心世界，我們喜歡的、想要的，別人也會喜歡、也想要。
有人拿刀架到你的脖子上，你會痛苦難受；那麼殺魚宰羊也是一樣的道理。了解這個，我們就容易理解眾生平等。無論是大象這樣的大型動物，還是小到螞蟻、蟑螂、蚊子，乃至我們手上的、桌子上的細菌，都是共通的，都有生命和靈性。人要完全不殺生來生存是很難的，畢竟這是我們的生存環境，燒一杯水就要殺死很多細菌；但不殺生是我們敬仰的一個基礎思想，這個思想有著最大的力量，延續了兩千五百多年。
為什麼提倡說生命平等不隻是人類的平等，而是眾生平等？就是說，隻要生命是有靈魂的，那麼他對快樂的需求度實際都一樣的，對痛苦的拒絕度也都一樣，從這一點說眾生平等。
生命是平等的，並不代表說福報一定一樣；他有豪宅，你就一定要有個豪宅，他有個好車，你一定要有個好車，他有健康的身體，你應該要有健康的身體，他妻兒成群，你就應該要這樣，不是這個概念。我們講的眾生平等，是說在心靈層次的快樂接受度和痛苦的排斥度是一樣的。這一點，無論不同的民族、不同的生物，我們都不能因為聽不懂他們的語言，就覺得他們沒有痛苦。
在古代，王公貴族死了會讓很多人殉葬，就覺得這是他們的榮耀。有些民族，不懂別的民族語言，就傲慢地把對方當成下等人用。在早期的歐洲，非洲來的黑人被當牛馬一樣使用、買賣。現在終於翻身了，種族歧視少了，黑人也是很優秀的，並不比別人差。
我為什麼這樣講？因為我們經常會聽到：“魚，生來不就是給人吃的嗎？牛羊不是生來就是給人吃的嗎？”因為我們聽不懂它們在痛苦呻吟時的語言，就當成是它們是沒有痛苦的，也就不在乎它們，所以對於其他生物我們就常常不尊重。
一旦不在乎，實際上我們就犯了一個最大的錯誤，就是不尊重生命了，從不尊重很細小的生物直到不尊重大的生物，到最後不尊重人類自身。這個世界上的戰爭，很多都是為了掠奪吃的喝的、石油礦產等資源，無論語言和信仰，將對方殺掉。
我們要懂得，生命是一樣的，是平等的。