鄭愛英仍一臉微笑，蹲在魚堆邊，模仿別人把魚分類挑選。她喜歡撿大的鯉魚、草魚、青魚。這剛出水的活魚還力氣十足，七蹦八跳地，她總抓不住，一會就濺得滿臉泥沙，惹起陣陣哄笑。
姚先喜故意將一條魚鰭尖利的鱖魚朝她跟前踢去。大家開心地偷眼覷著。
鄭愛英歡喜道：“好可愛的一條鱖魚啊。”說罷抬腳踩住魚尾，伸出食指中指，從魚嘴進去鉤住腮殼兒，提了起來。
要看人難堪的他們一齊露出驚訝目光。肖十春高興地說：“鄭幹部認得好多魚啊。”
鄭愛英笑笑，“看樣子你是個愛學習的人，讀過唐詩嗎？唐詩裏有一句：桃花潭水鱖魚肥。鱖魚可是名貴魚種呢。”
肖十春嘿嘿笑著，“到底是幹部讀的書多。我們啦，大字不識一籮筐。”
姚先喜眯著眼陰陰地說：“不讀書有麼關係？隻要認得秤，認得錢。”
鄭愛英已留意姚先喜，知道他是災後旱地調整會議上和秦天持相反意見的人，會上兄弟倆還爭吵起來。她知道這人富於心機，就隨便笑笑，沒有搭理。
既然連秦天也故意避著她，她就幹脆和幾個年輕人聊天。
秦天把肖壽芝叫到漁棚裏。
秦天虎著臉，“她進棚來了嗎？”
“沒有。她知道我們的講究。”
“既然知道，怎麼還要來？這是她能來的地方嗎？”
肖壽芝歎了聲，“你不知道，她是跟縣長一起來的呢。那個縣長說的北方話，一副大官模樣……”
秦天吼道：“大官不大官，關我們屁事！”
肖壽芝搖搖頭，“我沒辦法呀。我早跟她講了，自古以來女人不能進漁棚……”
秦天歎了口氣，“哎，這樣吧，早些搞了中飯吃，吃完飯還是你和十春送她回去。請她把錢帶走就謝天謝地了。她呆在這地方，我們負責得起嗎？”
肖壽芝一屁股坐到鋪草上，不吭聲。
“怎麼啦？你請的神，你不送？”
“她說了，要明天才走。”肖壽芝硬硬地說。
“叭！”秦天一巴掌拍在棚柱上，“亂彈琴！亂彈琴！”
已經挨在門口緊緊張張聽了一陣的肖菊林突然尖聲道：“嗬，鄭幹部來了……”
漁棚的緊張空氣鄭愛英嗅出來了，卻佯裝不知，吃飯時直誇魚好吃。一老一少陪著說話，其他人或者怯怯地訕笑，或者不陰不陽地調侃，有的幹脆埋頭扒飯。他們對這個雖然早已認識卻並未有多少接觸的女幹部敬而遠之，誰讓她冒失闖入這個女人禁區呢。
鄭愛英為了改變氣氛，友善地對秦天說：“秦社長，我可以幫你們的忙。”
秦天想，幫忙？不就是送錢嗎？多大一件事啊。“好，那就麻煩鄭幹部了。事不宜遲，吃過飯就送你走。”
鄭愛英大度地笑笑，說聲“謝謝”，放下碗，一本正經說：“今天是縣委華書記送我來搞調查的，明天才能離開。”