暗灰色天際下是一眼望不到邊界的黑色土地，土地上沒有任何植物存在，隻插著各式各樣的刀柄。有的大半刀刃露在外麵，有的卻整個□□了地下。直直插著的有，歪歪斜斜的也有。整個空間充斥著一股蒼涼悠遠的氣息。偶爾有風，每當刮過，都能激起一陣陣空間激蕩，可見並非外界普通的空氣流動。
猛然間，看似平靜的空間中出現一股強烈的空間波動，於是空間仿佛從沉睡中被驚醒，突然間變得熱鬧起來。每個刀柄處都開始出現影影綽綽的影子，有人有獸，氣息和形態無一相同。但唯一相同的是，他們似乎都看向一個方向。
很快，那個方向便出現一個大大的漩渦，一個人影從中慢慢走了出來。
……
看到這片灰色的天地，楚薰總算是鬆了口氣，略微調息了一下。剛才通道裏的壓力實在太大，就算是她，也消耗了不少。正戲還沒開始，她需要保留實力。
第二次來到刀池，楚薰也算是舊地重遊，但心中卻沒有絲毫的輕鬆。以她如今的實力來說，這個世界少有讓她感到壓力的地方，也就隻有這裏還有奧林匹斯山、昆侖山或者偉大航路深處寥寥幾個地方而已，不到雙手之數。而在日本，也隻有這裏以及妖怪祖地。比起妖怪祖地，她對刀池更忌憚一些，盡管她也隻來過一次，但隻那一次，卻讓她差點掛掉，這次更是絲毫不敢馬虎。
這裏是整個屍魂界的基礎，也是整個日本修行界的基礎之一，比起所謂的七的三次方還要更重要。任何牽扯到這個世界本質的東西都不簡單，與之作對就像與整個世界為敵一樣。如果不是事關重大，楚薰才不會主動來找事。
如果能不動武而達到目的更好。
就像現在，楚薰就試圖和這裏的刀魄講道理。
“諸位好。”
楚薰站在一字排開的十個人形刀魄麵前，笑著打了個招呼。
這十個刀魄還是上回她來的時候碰到的，就是不知道這回還是不是那個規矩了。
“又是你！”
刀魄中個子最小的出聲了，是變聲期的少年音。他的形象也類似於十幾歲的少年，和龍馬差不多的樣子。上回楚薰來的時候他就是這個樣子，這麼多年過去了，竟然一點也沒長。此時正瞪著楚薰，一副視她為不共戴天之仇的模樣。
“放輕鬆嘛。”看到這小子，楚薰就想到了自家弟弟，臉上的笑容非常柔和，不過她也有些奇怪，畢竟上回來的時候自己是男人，這回竟然還能被認出來，於是問道，“你是怎麼知道是我的？”
少年輕哼一聲：“除了你，其他人沒這麼大的膽子。”
楚薰聳聳肩，沒有再問。畢竟她一出生就被靈王知道了，所以早就清楚自己的身份瞞不過這些頂尖人物。刀池不歸靈王管轄，而且刀魄裏最厲害的不比靈王差，他們和死神不過互惠互利而已。
不過，她現在是越看這少年越順眼，覺得自己的任務可以馬上完成了。於是換上一副自以為最和藹的笑容：“少年，刀池的日子是不是很無聊？”
刀魄少年一愣，旋即警惕地看著她：“幹嘛？”
其他刀魄沒有給他們繼續交流的機會，還沒等楚薰再接再厲，刀魄少年身邊的一個身高足有兩米五的絡腮胡大漢出聲了：“不要和她多說。越前薰，你這次來的目的和上次一樣吧？”
楚薰挑挑眉，暫時放棄說服那少年，承認道：“差不多。但我還有問題要問你們。”
大漢哼了一聲道：“我知道你要問什麼，我可以告訴你。但你一而再地過來挑釁我們，這次的難度要提高了。”