這幾日，楊躍一直待在茅草屋中，讀書習字，偶爾去附近的田間山坡轉轉，日子倒是過得逍遙自在。
“哥，我回來了。”楊子簪從籬笆外走了進來，手中提著一隻雪白的兔子。
“啊，你哪弄來的兔子，咱家窮，可養不起它。”
“誰說要養它了，山上逮到的，留著晚上燉湯。”
“哦？！”楊躍想起這個妹妹跟一般的女孩不一樣，像白兔外表這麼可愛的東西，一般女孩看到都是同情心泛濫，自己的妹妹就想著把它燉湯了。
“那好吧，把它關在那邊雞窩裏，先養著幾天。”楊躍道。
那雞窩現在是空著的，正好用來關兔子。之前，那雞窩裏原先是養著一隻小母雞的，本想等大了每天下蛋給楊躍補身子用，結果才養了一個多月，就被附近的一隻黃鼠狼咬死了。楊子簪氣得發狂，守了三天，愣是把那隻狡猾的黃鼠狼逮到了，當然那隻黃鼠狼的結局也是被燉湯了。
楊躍吧唧了一下嘴巴，想起用黃鼠狼燉的湯，真讓人懷念，來到這個世界的幾天裏，都沒有吃過肉，家裏窮得沒辦法，吃不起。
“哥，家裏的米快沒了，今天是領月例的日子，你去賬房那邊領錢了嗎？”楊子簪把那隻兔子塞進雞窩中，搬了塊石頭把雞窩出口頂上，一邊跟楊躍說話。
“對了，差點給忘了，那我現在去領一下。”楊躍拍了拍腦袋，走出小院，往楊家大院走去。
路上，楊躍碰到了一個熟人，還有他的幾個狗腿子。
“楊躍，你給我站住。”楊甚一看到楊躍，如同仇人見麵，分外眼紅。
“有事？”楊躍停住腳步。
“我問你，這次縣試，你憑什麼占我童生的名額，阻我前程。”
楊躍打量了楊甚好幾眼，這廝是怎麼才能做到把一件理虧的事情當成理所當然，還敢理直氣壯地來質問？
“當今陛下聖令，凡天下符合條件的讀書人都可以參加科舉，我要參加縣試，靠自己的本事考取童生名額，你們父子卻來阻止我，隻為給你背後操作謀取童生名額留下餘地，這種背地裏的醃臢事，你也敢拿來質問我？要不要我們去京城敲登天鼓，讓陛下給我們評評理？”
楊躍這幾句話雖然說得平淡，但話裏卻透露出了自己的決心和隱含的警告，若是楊甚父子還敢打他縣試的歪主意，那他就不惜上京城敲登天鼓告禦狀，來個魚死網破。以女帝對科舉的重視，凡是膽敢破壞科舉的，她下手絕不會容情。
這次的縣試對楊躍來說關係重大，不容有失，但看今天楊甚的樣子，明顯還不死心，楊躍之所以才說出這樣一番話，是要給楊甚和其他暗中謀算他的人一個警告，他楊躍也不是好惹的。人蓄無害的小白兔別人想拿來燉湯就燉湯，有刺的刺蝟才能讓想吃它的動物望而卻步。
“你！”楊甚被楊躍的話噎住了，一直不知該怎麼回答。
楊躍轉身就走，不再理會楊甚，雖然小時候受了他很多欺負，但楊甚這種金玉其外的家夥從來就沒有被楊躍真正放在心上。
楊躍的無視令楊甚怒火中燒，他忍不住想讓人圍過去將楊躍群毆一頓，但一想起楊躍的妹妹楊子簪，他又硬生生地忍住了這股衝動，那個瘋丫頭身手好，下手又狠，自己手下的狗腿子雖然多，卻根本擋不住她。楊甚現在是不敢再去招惹楊子簪。
楊甚站在那裏，看著楊躍遠去的背影，目光怨毒，本是堂兄弟，因擋了他的路，在他眼中便如仇寇。
楊家賬房中。
楊躍走到那個老帳房麵前，開口要求支取這個月的月例銀子。
“抱歉，五少爺，因為族中資金一時周轉不靈，這個月的月例銀子要延期到下個月一起發。”那個留著兩撇山羊胡子的老賬房皮笑肉不笑地對楊躍道。
楊躍眉頭皺起，楊家怎麼可能會資金周轉不靈？沒聽過楊家最近發生什麼事？而且關鍵是楊躍家中無餘糧，就等著領月例，否則這一個月根本過不下去。
“延期發月例，這在我們楊家是從來沒有發生過的，就算資金周轉不靈，楊家也不會連月例銀子都發不出，你不用拿這樣的借口來騙我。”楊躍強忍著怒氣道，這件事一聽就是在針對他。
老帳房看都不看楊躍一眼，昂著腦袋道：“這是上麵當家的吩咐下來的，我們也不過是照章辦事，你若有什麼意見找當家的說去。”
這老賬房在楊家多年，是個老資格，慣會見風使舵，像楊躍這樣沒權沒勢又無倚仗的，雖然是楊家名正言順的少爺，也根本不被他放在眼裏。況且楊躍被楊家如今當家的大房大夫人江氏視作眼中釘，他們這些做下人，瞧準機會，也會上前幫忙踩上幾腳，以討好主子。