武妃觀察著李隆基道：“您的意思是……”李隆基站起身來走動著道：“試玉須得三日滿，辨材尚待十年期。此人老奸巨猾，城府極深。不瞞你說，姚崇一直在告他，朕心裏是明白的，但一直在觀察他。”武妃試探道：“這麼說殺姚崇的刺客，真是李林甫所派？”李隆基道：“朕沒有這樣說，但他卻是視姚崇為敵的第一人。”武妃道：“假如真是這樣，依臣妾看都是讓官場逼的。”李隆基驚問：“為何這樣說？”
武妃道：“陛下高高在上，當然不知官場的複雜。在您還是太子時，不是常遇凶險嗎？有些官員依附太平公主，還希望廢了您。可現在江山穩固了，就會有人算計太子，官場就顯得複雜，李大人不願卷入其中，就隻能按‘沉默是金，緘口是銀’行事。”李隆基不願挑破，隻是敷衍著道：“要這麼說，他能置身事外，卻關心邊塞大事，確實難能可貴！”
七
李隆基與劉華妃在花園裏賞景，張說看見後，讓李明、湯貴侯在原地，卻拿著皇上所賜的金牌在各侍衛出現時一亮，順利地走了過去參見道：“陛下！微臣無能，沒有查出李靜忠。”李隆基納悶地道：“真是奇怪，他會藏到哪裏去呢？”張說道：“也許是臣判斷錯了，他已隱藏在民間。”李隆基道：“既這樣，繼續在全國搜查，就是掘地三尺，也要將這個十惡不赦之徒抓獲正法！”
在戈壁灘上，常順帶著月月與蘇萊曼及天竺商人阿卜杜拉·拉赫曼、波斯商人伊麻德，在哥舒翰所帶兵馬的保護下向著金城郡方向行進，忽然一處殘缺不全的牆壁後麵殺出了幾十個土匪，哥舒翰一眼看見了安祿山，不由大驚道：“怎麼是你？！”安祿山也是一驚道：“怎麼是你？”哥舒翰吃驚地道：“我沒想到，你竟然是混入我身邊的土匪？”安祿山一看已經暴露，便道：“是又怎樣？弟兄們，上！”
雙方廝殺起來，常順見安祿山驍勇善戰，立刻衝了過去，一交手，都感到勢均力敵。哥舒翰力氣大，一連砍倒幾個土匪，見常順正與安祿山拚殺，立刻趕來相助。安祿山虛晃一刀，搶了一匹白馬逃走，眾匪一看，也立刻逃命。安祿山逃到小橋邊，見唐軍沒有追來，便放慢速度對土匪梁茂道：“這次運氣太差，不但沒搶到貨，還讓哥舒翰認出了我。”
梁茂道：“沒關係！你不是常說，勝敗乃兵家常事？這次隻是小敗，隻要我們保存實力，還有機會。”安祿山惱道：“他媽的，你懂什麼？現在的問題不是實力，這樣一來，我們就不能再回軍隊了。”梁茂一想也對，便道：“既然這裏不能安身，我們就到別處去？留得青山在，不怕沒柴燒。”安祿山道：“現在已經這樣，隻有去別處了。”
八
在長安，錢萬貫與郭子儀在師父武超群的指點下練習著功夫。這師父是一個江湖高人，經過他的指點和教習，功夫確實不同。錢萬貫雖然年齡小，但卻是練功的好苗子，武超群很是欣賞他。可是，遠在大唐營地的錢豐，卻還是一個傻子形象，居然仍然逗著士兵玩兒。在一條路上，常順正帶著月月，去找茶房廟裏的求治。
蘇萊曼與天竺商人阿卜杜拉·拉赫曼、波斯商隊伊麻德來到了金城郡渡口邊，他指揮著眾夥計，將所有的貨物全部運到羊皮筏子上。筏子客讓眾夥計上了筏子，高喊道：“開筏嘍！”筏子上的蘇萊曼與阿卜杜拉·拉赫曼、伊麻德都舉起手來，向著岸上的常順揮手道別。
毛重利帶著殘兵敗將有氣無力地走在沙漠裏，一望無垠的沙漠色彩金黃，柔美的曲線和柔似綢緞的質地就像少女的胴體，毛重利由衷地道：“多美的沙漠啊！”土匪屈宗鵬道：“可一旦起了沙塵暴，就不美了。”土匪龐金鑫道：“沙漠真美，要是永遠這樣多好！”毛重利道：“沙漠和人生一樣，哪有不變的？人人都有美好的時候，但也有挫折。”
九
在大明宮裏，張嘉貞出班道：“陛下！廣州都督裴伷先貪贓枉法，事實清楚、證據確鑿，現已抓捕到京。為警戒百官，請陛下當廷杖責裴伷先！”張說忙道：“不可！刑不上大夫，更何況士可殺而不可辱？”張嘉貞出班道：“陛下！如今有些官員，如不加懲治，就會膽大妄為。”李隆基道：“說得對！有些官員確實如此，來人！”
武士要上前執刑，張說忙道：“陛下，不可當廷杖責！”又轉身看著張嘉貞道：“張大人！當年，就因為你的湊火，致使陛下廷杖薑皎，自此讓陛下背上忘恩負義之名，再也難消印痕。難道，你又想讓陛下念起舊事？”在這一刻，唐玄宗的腦海裏突然閃現出薑皎遭受杖責的影子，同時耳畔也似乎響起薑皎的喊叫聲，便道：“有理！裴伷先貪贓枉法，依律懲治即可！”
張說得意地道：“陛下英明！”張嘉貞一看，當下狠狠地白了張說一眼。李隆基看著殿下道：“近來，邊關連戰連捷，應予嘉獎，這樣才能鼓舞士氣，確保和平。最關鍵的，可加強與各國的商貿往來。”宋璟出班道：“最近，聽說土匪再次出現，必須確保絲路的暢通。”李隆基道：“既這樣，由張說代朕前去嘉獎。”張說跪倒在地道：“臣領旨！”