王淑娟忙道：“兄弟起來，這不怪你。不就是損失了點錢財，沒什麼。”毛重利一聽這話，站了起來擦掉眼淚道：“嫂子真的不怪我？”王淑娟道：“與生命比起來，財產什麼都算不上！那幾年天下災民眾多，我們救濟災民的錢糧還少嗎？權當是救濟了災民，吃虧是福，沒什麼了不起！”毛重利道：“嫂子真是好人，小弟把那麼多財產都弄沒了，很對不起您！以後小弟就是您最忠實的奴仆，就是您趕我走，我也不走，這一輩子隻為您效勞。”
十一
幾天後，毛重利到長安街組織貨源，趙博實聽了他講的“遭遇”，感歎道：“哎呀，你真是好造化！”毛重利像是不堪回首往事，點著頭道：“簡直是九死一生！”鄭潛道：“不是說，朝廷把絲路疏通了嗎？”毛重利道：“通是通了，但土匪太多，防不勝防！”魏克孝道：“要是這樣，你可要小心。”毛重利道：“走絲路的商人，哪個不是小心翼翼的！”
李華茂道：“既如此，天下可做的生意很多，為何還要走絲路？”毛重利道：“瞧你說的，有風險就躲，還算男人麼？不錯，我是失敗了，但我不甘心！我的錢是嫂子給的，結果讓我弄沒了。作為男人，我必須要把損失賺回來。”戴永定道：“這麼說這次的購貨錢還是你嫂子的？”毛重利道：“是的，我要從哪裏跌倒，再從哪裏爬起來！”魏克孝道：“像個真男人，有骨氣！”
在沙坡頭茶房廟裏，月月服下了張德江煎的草藥，張德江看著常順道：“她是精神上受到了刺激，要恢複正常，還需很長一段時間，有耐心嗎？”常順道：“多長時間我都陪伴她。”妙善雙手合十道：“阿彌陀佛！善哉善哉！”張德江道：“可要使她盡快恢複正常，還需香山上的一味中藥材，你能去采嗎？”常順道：“師父請說，是什麼藥，我立刻去采。”
十二
張說被貶後，李隆基冷靜地一想，覺得張說的話還是很有道理。可是，皇上最重尊嚴，錯了也不能承認。如今張說被貶，宋璟又去邊塞，猛覺得耳邊清淨，但清淨的同時又感到不對，因此來到寧王府。李隆基道：“皇兄，朕好羨慕你的生活！當年你讓太子給我，現在朕才知道，這個皇上不好當啊！如今張說被貶，宋璟又去邊塞，你看何人可以為相？”
寧王抬頭看了一眼李隆基，試探道：“不知陛下以為李林甫如何？”李隆基輕輕地搖著頭道：“曾有大臣奏言，說李林甫‘口有蜜腹有劍’，朕吃不透他。”寧王道：“既如此為何要貶張說？”李隆基道：“朕是九五之尊，一言九鼎，豈容他在朝堂上直指朕的過失？不過朕已看出，確實有一些結黨營私的人在私下蠢蠢欲動。朕貶他，既是自我保護，也是保護他。”
寧王納悶地道：“臣子都在保護您，還用自我保護嗎？”李隆基笑道：“這你不明白了吧？別看朕坐於朝堂威風凜凜，其實高處不勝寒！有些人說得好聽，但未必不在算計你。像張說這樣的宰相，真的應了‘文死諫，武死戰’那句話。朕處在高位，不知道該信任誰，不該信任誰。”寧王試探道：“這麼說，陛下連皇兄也不信任？”
李隆基笑道：“如果不信任，朕能對你吐露真言嗎？你能把太子之位讓於朕，足見你的胸襟。你是朕的親人，朕隻要有空，不是到你這裏，就是去太真觀。朕的這種行動，足以說明一切。”寧王感動地道：“其實李林甫也巴結我，但我心裏有賬。有句話道：金銀能看透，唯獨肉疙瘩看不透。真是‘路遙知馬力，日久見人心’呐！像姚崇、張說這樣敢於直諫的大臣，真是太少了。”
李隆基道：“是啊！所以張說在朝，不圓滑不行，圓滑就成了把柄。稍一堅持立場原則，就變成了眾人仇視的對象。朕借機貶掉張說，是看何人在私下蠢蠢欲動。朕貶張說，除了維護皇家的尊嚴，也還有保護他、觀察他人的目的。以後有機會，還是要用張說的。”寧王佩服地道：“哎呀，陛下的用人之道太高明了，隻是沒有宰相，似乎不妥當吧？”
李隆基道：“朕已有人選。”寧王猛地一愣道：“能透漏一下嗎？”李隆基道：“張嘉貞如何？”寧王搖著頭反問：“陛下覺得蘇頲如何？”李隆基也是猛地一愣：“蘇頲？”寧王道：“此人字廷碩，京兆武功人。弱冠敏悟，舉進士第，調烏程尉。在武後朝，舉賢良方正異等，除左司禦率胄曹參軍，遷監察禦史，轉給事中、修文館學士，拜中書舍人。在景雲年間，襲封許國公，轉中書侍郎。到了開元四年，進同紫微黃門平章事，修國史。”
李隆基輕輕點著頭道：“這些朕都知道。他與張說均以文章顯赫於世，稱望略等，時號‘燕許大手筆’。其詩風骨力高峻，韻味深醇，情景聲華俱佳。看來，該我大唐中興啊，這兩人都堪稱棟梁之材。”寧王小心謹慎地問：“想鬥膽再問一句，陛下說兩個侍衛說張說圓滑，還說什麼了？”李隆基一愣，反問道：“怎麼問起這個？”
寧王猶豫著道：“不瞞陛下說，張說懷疑過我的管家，我很生氣。難道我就真的瞎了雙眼，滿頭糨糊，分不出好人壞人？要是我的管家是李靜忠，我肯定會獻出，聽候陛下發落。”李隆基忙道：“言重了，其實李靜忠是高力士的幹兒子，他早對朕說過。高力士對朕很忠心，假如你的管家就是李靜忠，他早對朕說了。”寧王更加感動地道：“多謝陛下信任！”李隆基走後，寧王忽然意識到了自己不僅被無形的李林甫控製，也讓虛榮心牽製著行走。