劊子手將波拉押到刑場上執刑後，高仙芝吩咐割下頭祭旗，隨即離開帥位，徑走到波拉屍前，跪倒磕了三個頭。封常清不解地道：“大哥，這家夥太壞，你怎麼向敵人磕頭呀？”高仙芝道：“我所敬者，是他的英雄氣概和不忘報效讚普的忠義。各為其主，無所謂好壞！”封常清道：“如此我也跪。”說完跪倒，磕了三個響頭。高仙芝回到帥位上道：“出發！”
十七
在長安，毛重利見街巷裏並無行人，便對跟隨在身邊的餘亮道：“盡快弄點骨灰來。”餘亮問：“什麼骨灰？”毛重利道：“媽的！怎麼這麼笨？不管啥骨灰都行！”毛重利令人弄到動物的骨灰後，特意在長安大街買了一個極上檔次的骨灰盒，將骨灰裝進去後，對著骨灰盒笑道：“你是羊呢？還是牛？或者是狗？你雖然死了，但從此要受很多人的拜祭，真是好造化啊！”
毛重利帶著骨灰盒來到錢豐家，在見到王淑娟後道：“淑娟，大哥的骨灰我拿回來了。”王淑娟一見骨灰盒，便上前接過，叫了聲“夫君”，頓時淚如雨下。錢萬貫看著骨灰盒，立刻跪倒在地道：“爹爹，您死得實在好慘，孩兒給您磕頭了。”王淑娟哭著哭著，一陣眩暈，昏了過去……
十八
在鳴沙縣衙，方剛跪倒在李林甫麵前道：“拜見大人！昨晚下官夢到太陽，醒來認定必有貴人。沒想到果真來了貴人。大人，下官原本是粗俗的捕頭，承蒙大人提拔，才有了今日。大人初來，就給下官留下了深刻印象，後來成為縣尉，下官就念及大人的恩德，常托人送去禦酒。多少個日子，下官就盼著大人能再來鳴沙一次，一則加以指導點撥，二則讓小人有機會當麵表達感激之情。”
李林甫聽了很受用，忙道：“起來說話。”方剛道：“謝大人！不知大人此來有什麼好消息？”李林甫臉色一沉道：“是來查你。”方剛不由驚道：“為何這樣？”李林甫道：“你好大的膽！香山酒乃陛下欽定的禦酒，規定不準在市麵上兜售。可現在，不但九品以上的官員家裏藏酒，連一些沒有品級的官員家裏，也都有酒。如今國宴招待外賓，突然間斷了禦酒，因此龍顏大怒，特派本官下來查處！”
這事早在方剛預料中，連忙跪倒道：“這是下官的失職。鳴沙是釀酒之鄉，不僅有李靜鈞這家最大的燒酒坊，還有僅次於李家的劉家坊、張家坊、楊家坊若幹處。以為拿出點酒來孝敬朝中的大人，沒想到國宴招待沒酒了。下官一定查實，早給大人一個明確的交代。”李林甫道：“這事事關朝廷的尊嚴。本官這次回去，必須要帶禦酒，以後宮廷也不能斷酒！”
方剛道：“大人盡管放心，下官立刻去查，很快就會正常。”李林甫忙道：“不過酒的價格不變，不能漲價！”方剛道：“哎喲大人，現在原料在漲價，酒不漲價，百姓可就不願供酒了。您知道，現在沒一個地方的官員能平穩價格。”李林甫冷冷地道：“你以為本官不知道真相？你把鳴沙的酒壟斷了，不但要官員為你遮掩，也將酒通過官員賣出牟利，以為本官不知？”
方剛忙跪倒在地道：“哎喲大人，什麼事都逃不脫您的法眼。下官既然巴結您，也得巴結一下別的官員。有了事您給下官遮掩時，別人就會心照不宣的幫您。這樣，您在幫下官時就容易，不至於讓您為難。”李林甫道：“看來，你倒是腦瓜子靈活。可你要知道，朝廷禁止官員做生意，而你卻牟取從中暴利，你就不怕輕則丟官，重則丟命？”方剛道：“哎喲大人，不是有您給下官做保護傘嗎？”
李林甫道：“也罷，過去的事就讓過去。從現在起，你要保證宮廷用酒的供養。價格可以漲，但不能太高。”方剛道：“下官心領神會。”李林甫道：“還有，本官一來，就被百姓攔轎喊冤。他們說土匪殺了三個富商？”方剛不慌不忙地道：“大人，前不久沙漠中又出現一夥土匪，於夜晚闖入縣城將三大富商家洗劫一空。下官知道後，立刻進入沙漠剿匪，土匪沒做準備，被下官全部消滅。”
李林甫疑惑地問：“是嗎？你的話，有多少是真的？”方剛眼珠一轉道：“大人，難道您連下官的話也不信嗎？不說別的，大人可曾聽說最近再鬧過什麼土匪？可曾聽說絲路上有駝商死去，或遭到什麼人的襲擊？”李林甫道：“這倒沒有。”方剛道：“這不就對了？大人，事實就是最好的說明。”李林甫道：“可本官聽說除了酒，你還做無本生意，收購了枸杞、發菜和紅棗之類？”