武貴一傀儡耳，皆任老麻之播弄。至是叩仲堪於庭，假母複在旁慫恿。老麻曰：“今已二月二十三矣，汴梁必十日可達。若二十五上車，初四可抵朱仙鎮，初五入城，試期猶不誤也。”此時最樂者為奚僮，千裏觀光，執鞭亦慕，半塗滯跡，返旆難堪。主果遊梁，可告無罪矣，其次曰珍娘，依然好夢，誰為臥榻之鼾，畢竟同車，免灑長亭之淚。荒村雨露，野店風霜，眠早起遲，均堪調護。而仲堪則花初弄色，鳥已知春。所謂有限姻緣，方才寧貼者，又豈願飽嚐別離況味耶。鹿如雙挽，盡可娛情，鳳果一鳴，何難奮翮，遂一意注重借轄，而其他不暇問矣。
諸人最後之商榷，以車二輛假仲堪。赴汴者凡六人，留信陽者凡四人，奚僮則赴閩取資，場後相待於漢口。仲堪珍娘合一輛，老麻為禦，假母排六合一輛，武貴為禦，排二、排三、排七，則與黃太居信陽州。計劃已畢，武貴率老麻膏輪襪馬，忽忽辭仲堪出。排六偽與珍娘匿，隨假母入室去。奚僮密謂仲堪曰：“人心變幻，捷似秦雲，世路險巇，難於蜀道，此輩寄身歌舞，浪跡江湖，雖有摯情，恐生異誌。珍娘願歸公子，恐六娘將厲階為梗也，奚奴一去，公子孑身，征雁遠飛，良鶼新匹，諸宜自慎。奴亦從此辭矣，老主人宜奉家報，奴當於翌晨叩領。”
仲堪聆奚僮言，頗以為鰓鰓過慮。粉牆高處，僅剩斜曛繡闥，深時如含宿霧，仲堪徐步入。排穴正助珍娘理行李，江幹黃竹，女兒未嫁之箱。水麵青蘋，少婦初開之鏡，羅衣不換，亦待添香。寶髻雖梳，何須助飾，一囊一篋，識為標識。仲堪曰：“六妹勞矣，當以酒酬。”排六曰：“無然，行期不遠，公子亦整裝否？”仲堪告以赴閩之先，早經收拾。惟貯銀革笥，好自護持耳。言畢以匙授珍娘。而排六目灼灼有光，早一一為記事珠。
晨光熹微，睡思濃鬱，奚僮叩扉索信。並以公子囑珍娘，兩地寸心，一聲雙淚，奚僮飄然去矣。仲堪癡然默坐，若不勝情。珍娘乃盡屏鉛華，依然布衣推髻，然梨寒寫照，梅靜參禪，固別有一番冷雋也。及睹仲堪顏色，從容勸解，彼此各嫣然一笑。排二、排七等固罕與珍娘通，即排三亦日僅一至，惟排六往來如織。足趾無移晷停，武貴率老麻搬運上車。封完極密，仲堪更出牛酒資以為犒，可曾賈誼，適逢射策之年，豈比巫臣，徒作竊妻之喜。倚裝待發，閑話家常，珍娘促仲堪睡，而親至排三所言別。
馬嘶人語，循路出城，雲亙山青，露濡草白，不比南中風景矣。曉行夜宿，備曆艱難，素衣化緇，果非虛語。仲堪不勝顛簸，或攜珍娘徒行裏許，珍娘首遮烏帕，足蹴蠻靴，倜儻風流，自成裝束，水村山郭中，無不驚以為豔，幾疑漢宮王昭君，不騎而步也。否則並坐車中，卷簾眺遠，浮風疊巘都到目前，槐柳兩三行，綠葉掠轅尾過，老麻更次第指點古跡。仲堪輒削鉛為筆，彙錄為日記，囑珍娘以簪花小楷謄之。長途歲月，借此銷磨，不數日而祧園鎮至矣，夾路成林，著樹作緋紅色，安仁舊治，滿縣皆春，淵明故源，舍舟可入。詢之知為劉、關、張結義處，鎮左有廟，崢嶸奇偉，為鎮人醵資建者，至此方行春賽禮。仲堪命禦者息轍一天，俾供遊覽。
積勞成倦，香夢驚回，不覺三竿日上矣。仲堪閑坐，珍娘以所謄日記進仲堪曰：“學書初學衛夫人，但恨無過王右軍，卿之謂也。”因隨讀隨加點墨，錄其日記如下。
二十五日昧爽，偕珍娘上車。禦者揮鞭逾郭門，清塵卷風至，路屈曲如田塍，車轍所過，時作磬折狀，然絳雲在霄，舒卷自如，朝旭如銅鉦初掛，都在山巔樹杪間也。晴翠點點，撲車簾作深碧色。珍娘憑肩問答，泥人絮絮，別饒風趣。午餐於二十裏坡，彼中人所謂打尖者。飯罷行五十裏，沿途攆土運石者，絡繹不絕。紅旗綠幟，相交輝映，蓋信陽接軌。於是晚至春風寨，投宿於葉氏，主人亦老明經，掃書室為下榻地，其眷屬更肅珍娘輩入。伯喈揖客，丈人留賓，亦途中所難得者耳。然燭閉門欲睡，麻袱被來侍。