於是，在荀彧的喜愛以及荀夫人的同情之下，茉白終究還是在荀家待了下來。
而茉白很快發現，這兒的生活比起唐家要好上許多。
至少她不必再去劈柴打水，手上的厚繭很快的變薄了；而在荀家吃好穿好，細瘦的竹竿開始變得豐腴，經過細心妝點後，盡管膚色仍偏黑，卻也不再黑亮得彷佛黑炭了。
“早知道妳不是真醜。瞧，現下看起來五官靈透、眉清目秀的，才有個少夫人的樣子啊。”荀夫人撫著她的臉，滿意的道；從小到大沒受過這等稱讚的茉白，隻是羞怯的紅了雙頰。
初來乍到，荀夫人考慮到茉白對荀家並不熟悉，派給她兩個聰明伶俐的ㄚ鬟，原本幾個陪嫁的ㄚ鬟便被她分去其他地方做事，減少與茉白會麵的機會；免得茉白看見她們，又要想起以前在唐家的往事。
隻是茉白雖用不著燒水劈柴，卻還是有些份內事兒，是她該做的。
春意盎然的院子裏，三個孩子追逐跑跳，正踢著一個紅黑相間的繡球，玩得不亦樂乎。
“接好了！”茉白朝兩個男孩兒揮著手，而後輕輕的朝荀彧踢去。
荀彧不費吹灰之力的接到，轉而踢向另一個年紀較長的男孩，“攸，看我這球！”小腳一擺，繡球頓時飛離了地麵，很快的穿過了男孩身旁。
“叔叔，踢得不錯！”被喚做“攸”的男孩約莫十歲，看見球滾得老遠，也不心急，反而回過頭來先讚荀彧一回。
聽見侄兒的稱讚，荀彧隻是咧開嘴笑，又露出那口缺了兩角的牙來。
“嬸嬸，球給妳！”荀攸很快的把球追回來，那聲“嬸嬸”不是別人，正是才大他兩歲的茉白。
茉白接到球，很快又把球回給了荀彧，三個人就這樣玩耍著。
她一開始聽見荀彧居然有個比他年紀還大的侄兒時，也覺得有些驚訝；後來聽荀夫人解釋後才知道，荀家這代男丁興旺，荀彧的祖父荀淑生了包括荀緄等八個兄弟，荀緄的大哥年紀與他們後麵幾個兄弟相差頗多，又早早替荀家添了子嗣，因此才會有個比荀彧輩份還低，年紀卻較大些的侄兒。
荀彧年紀還小，大概不知道“叔叔”是什麼意思，就算被叫老了他也還是笑嘻嘻的；又或者姑娘家天生就在意這些稱謂，因此她年紀雖然比荀攸要大些，卻也不太甘心給人冠上“嬸嬸”這稱呼。
隻是輩份如此，又有什麼辦法呢？況且，若真說被叫老，荀夫人恐怕才是真該要掉淚的那一個。
春天的午後天氣涼涼的，涼亭一旁的銀杏沙沙作響，上頭的新葉正緩緩冒出頭來，像是一點一點的小蒲扇，正迎風招展，灑落著滿園春意。
茉白把球踢了出去，聽見樹葉摩挲聲響，好奇的回頭，隻見那棵大樹搖曳生姿，葉子飄落下來，正巧就飛到了她的發髻上。
撚起葉子，在掌心攤開，那嫩綠小扇令她愛不釋手。茉白從沒見過這麼別致的葉子。“好漂亮！”她低聲讚歎著。
荀攸接到球，順勢往茉白那兒一踢。“哎！嬸嬸，球過去了……在看什麼啊？”他皺起眉來，顯得有些不快。
茉白抬起頭來，繡球正巧從她腳邊滾了過去，“對不起……”麵對這意外狀況，她一臉無辜，將葉子慌忙的收入袖筒，趕緊追球去了。
繡球滾動的速度極快，而茉白在荀家待了近半月，還不很習慣一身寬大衣袍，動作起來仍是別扭；球兒一路滾動，直到回廊邊才停了下來。
她跑了一大段距離，正打算把球撿起來時，不料另一人先她一步，把腳邊的繡球拾起。
荀緄拿著繡球，拍去塵土，先是瞥了帶點驚惶的小黑臉一眼，而後才轉向站在遠方的兩個男孩。
“爹！”
“叔公。”兩人年紀雖輕，卻已都懂得察言觀色；看他沒將球歸還的意思，便趕緊開口招呼，向他跑了過來。
荀緄掃過兩人一眼；兩人恭敬地站在他麵前，收起嬉鬧神色，再看看離他最近的小姑娘，則是瑟瑟發抖，如臨大敵。
他繞過茉白，將球交給了荀攸，“玩得差不多了吧，攸兒。”視線淡淡掃向荀彧，眸心映著兒子白淨漂亮的臉，口吻凝肅，又帶著威嚴。
“是、是，叔公說得對，該是叔叔讀書的時候了。”荀攸皺著眉，偷覷身旁的荀彧一眼，顯然還有些依依不舍。但荀緄一臉不善，他們幾個小蘿卜頭隻得“識時務者為俊傑”，暫時玩到這兒。