此詞乃蘇軾為悼念朝雲而作，時距本年七月十五日朝雲之逝已三四月。當紹聖元年蘇軾南遷、侍候他的人紛紛離去的時候，朝雲以柔弱的女子之身，甘犯瘴霧及其他艱難，不考慮個人，其中實有大過人者。蘇軾以玉骨、仙姿擬之，發自衷心。而朝雲以婢妾得蘇軾為知己，千載之下，庶可以無憾矣。
明代評論家楊慎《詞品》說古今梅詞，以此詞為第一。大約是因為此詞寫花、寫人都達到了妙境。
【注釋】
〔1〕玉骨：謂梅花高潔之質。惠州梅花在瘴霧中開，不愁瘴霧。朝雲也不怕瘴霧南來，正是其高潔品質的具體表現。然朝雲終於因柔弱而抗不住瘴疫，死於惠州，讀來令人悲楚。〔2〕冰姿：《莊子·逍遙遊》：“藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約若處子（處女）。”仙風：李白《大鵬賦序》謂道行很高的隱士司馬承禎（子微）說在江陵見到自己時，說自己有仙風道骨。此句以仙人比喻朝雲。〔3〕“海仙”句：謂海上仙人時時派遣使者來問候。〔4〕綠毛麼鳳：宋莊季裕《雞肋編》：“廣南有綠羽丹觜禽，其大如雀，狀類鸚鵡，棲集皆倒懸於枝上，土人呼為‘倒掛子’。而梅花葉四周皆紅，故有‘洗妝’之句。”《蘇軾詩集》卷38《再用前韻》（按，前韻指《十一月二十六日鬆風亭下梅花盛開》）：“蓬萊宮中花鳥使，綠衣倒掛扶桑暾。”蘇軾自注：“嶺南珍禽有綠掛子，綠毛、紅喙，如鸚鵡而小，自東海來，非塵埃中物也。”據此，此句“倒掛”雲雲，賦予了梅花一種神奇色彩。〔5〕素麵：不施脂粉。樂史《楊太真外傳》謂虢國夫人“自衙美豔，常素麵朝天”。〔6〕“洗妝”句：宋釋惠洪《冷齋夜話》：“嶺外梅花與中國異，其花幾類桃花之色，而唇紅香著。”參注〔4〕。〔7〕曉雲：謂朝雲。空：謂已死。〔8〕“不與”句：宋傅斡《注東坡》：“公自跋雲：詩人王昌齡，夢中作梅花詩。南海有珍禽，名倒掛子，綠毛，如鸚鵡而小。惠州多梅花。故作此詞。詩話雲：王昌齡詩曰‘落落寞寞路不分，夢中喚作梨花雲。’方知公引用此詩。”或雲王昌齡乃王建之訛，待考。
西江月
中秋和子由
世事一場大夢〔1〕，人生幾度秋涼。夜來風葉已鳴廊〔2〕，看取眉頭鬢上。酒賤常愁客少〔3〕，月明多被雲妨〔4〕。中秋誰與共孤光〔5〕，把酒淒然北望〔6〕。
【題解】
此詞，紹聖四年八月十五日作於儋州。本年此前七月二日，蘇軾到達儋州貶所。蘇軾紹聖元年謫惠州，至是謫儋州，所謫之地越來越艱苦，而自身又已為年過六旬的老人。不免愁緒縈懷，乃和此詞寄弟弟蘇轍，希望從他那裏得到一些寬慰。
蘇轍之詞未見。
上片首句乃蘇軾一生自我概括。次句點秋，而雲“幾度”，蓋寓年過六旬，還能度過幾次秋涼之意，傷懷之情，溢於言表。第三句具體寫秋涼。第四句寫眉頭鬢上，亦已秋意蒼然。節令至秋，萬物凋零，人生亦然，然亦無可奈何。上片著重自秋興懷。
下片首句言客少，憑添許多孤寂。此乃言世態。次句言雲妨明月，則暗喻朝中政局，宵小當道，正直之聲不能上達。此二句由自然季候轉寫人事。第三句“孤”字，很自然地概括此時心態。環顧海之北，可與語者唯弟弟蘇轍。於是舉起酒杯，久久地向海之北遠望。淒涼悲苦之言，憤懣不平之情，令人不能卒讀。
【注釋】
〔1〕“世事”句：夢之中有夢，《莊子·齊物論》有大夢之說。大夢常用以表示人生虛幻無常。〔2〕廊：走廊，過道。〔3〕客少：友人不敢往來。〔4〕“月明”句：李白《登金陵鳳凰台》：“總為浮雲能蔽日，長安不見使人愁。”此句出此。〔5〕孤光：孤月。〔6〕北望：時作者的弟弟蘇轍謫雷州，雷與儋隔海相望。