“小念啊小念……”
寧風緩緩將手從小念的頭上收了回來，搖頭歎息。
“是什麼樣的力量，讓你變成了現在這個樣子呢？”
他似乎是在問，實則隻有自己能答。
偌大曾經島上，何曾有除了寧風外第二個活人，即便是有，怕是也沒有他了解得詳細。
寧風眼中露出既是悲戚，又是憐憫，又有些感動之色，歎息出聲：“昔日曾聽師兄提到過一件異聞，說來跟小念你現在的情況應當是相差仿佛的。”
“你不是在愛聽大哥哥將外麵的故事嗎？我再講一次給你聽吧。”
寧風信手一招，一張堆著薄薄一層灰塵的椅子飛來，恰落在他身後，正應上他徐徐落座的動作。
他絲毫不顧忌座椅上灰塵，神態安然，仿佛如當初病臥時候，天天給小女孩兒講著一個個或親身經曆，或道聽途說的故事，總能換來聲聲驚歎。
寧風當時是抱著寵溺，抱著哄小女孩兒的心思隨意地講來，此刻一切恍如當日，那時候的小念，也是這麼聽著聽著，就是趴著睡著了。
“凡人間有一種職業，即被視作是賤業，又受到人敬畏，那便是劊子手了……”
寧風當時怎麼都不會想到，現在最後一次給小念講故事，竟然是在這麼一種情況下。
小念依然在麵前，她卻是再也聽不到了。
“劊子手吃的是砍頭飯，做的是殺人活兒，人們難免敬而遠之。”
“除卻白事，以及被除以死刑者的家屬，為了親人能死得更加痛快一些，不得不賄賂劊子手外，其他時候，人們恨不得離他們越遠越好，據說是因為殺人殺得多了，身上帶著煞氣。”
“隻是沒有人知道，真正有傳承的劊子手們，其實代代相傳著一種活人術！”
“以殺生而活人的活人術！”
寧風講著講著，忘記了身處何方，小念能不能聽得到等等，忘情地沉浸在故事當中娓娓道來……
故事裏，一個真正有著傳承，世代砍頭為生的劊子手，有一日收到上官命令，要行刑一人。
那日專殺貪官酷吏，劫富濟貧，有萬家生佛之稱。
他臨刑前，舉城悲痛，不知道多少人願其生，又有多少人千裏迢迢趕來隻為了送他一程。
萬家生佛姓陳，名貴生。
劊子手覺得此人身上有大功德，且的確是一個好人，便不忍心殺之。隻是這般重犯，殺之縱之的事情 ，又豈是一個區區劊子手能左右的？
至於劫法場這種事情，古往今來，除非是修士出手，否則又有何人能夠做到？
劊子手當然也不能！
在行刑前夜，決心救人求個心安的劊子手，提著一缸子酒和一籃子燒雞，到了死囚牢中去。
待得兩人一起酒足飯飽，劊子手對陳貴生說道：“陳兄，你可想活？”
是人誰想死？
螻蟻且偷生！
陳貴生緊緊地盯著劊子手的眼睛，求生的渴望幾乎在他眼睛裏燃燒了起來。
劊子手也沒有等他回答的意思，接著說道：“我能救你，隻要你明天按我說的做。”
緊接著，他就一五一十地將劊子手世傳的活人術說與陳貴生聽。
流程簡單無比，無非是在行刑的時候，讓陳貴生聽到他一聲大喊“跑”，就趕緊跑，埋頭往前跑，跑得越遠越好，跑得再也跑不動為止。
然後，就在力竭的地方，隱居下來，便沒有事情了。
千萬不能回頭。
這個所謂活人術聽起來荒謬無比，偏偏人在溺水時，再荒謬都會信上幾分，一根稻草也會抓住的。
次日，行刑時候，劊子手將一碗燒酒含入口中，再噴於大刀上，隨後在陳貴生耳邊就是一聲喊：
“跑！”
陳貴生求生之念燃燒，哪裏管得荒謬不荒謬，悶頭就往外衝。
他感覺自己運氣好極了，一路上竟然無人阻攔，也可能是追兵被攔住了，他竟然是一路衝出了法場，衝出了城市，衝出了平原，一直衝到最南邊一處珠崖處，隱居於采珠人家間。
後來，陳貴生改名桂生，娶采珠女為婦，什麼高來高去手段，什麼劫富濟貧理想，什麼萬家生佛名聲，盡成了過眼雲煙。
桂生深居簡出，一直不敢露麵，生怕事犯被重新綁上法場。