眼瞅著太陽快落山了，劉軻在廚房忙得熱火朝天。他正切著菜，一瞥眼見到小籩簋盛著白胖白胖的蒜頭，不由想起了什麼，嘴裏呼了一聲“糟糕”，丟下手裏的活兒就跑了出去。
果然，牆角邊蹲著個纖瘦的身影，低著頭正幹的起勁。已經剝了皮的蒜瓣像飄落的梨花花瓣，白白嫩嫩小山樣地堆在他的左腳邊，右腳邊則是剩下的蒜皮和泥塊。
“曲合公子，曲合公子。”劉軻叫了幾聲，發現對方沒動靜，隻好伸手去拍他的肩。
江小舟幹得正高興，冷不丁被人打攪，有些茫然地抬頭：“師傅，你叫我？”
“是，哎，不是，我不是你師傅，我是劉軻。”劉軻見了江小舟的模樣，差點沒繃住笑。腮幫子上沾了片半透明的蒜皮不說，臉上橫一道豎一道添了不少泥印子，就和剛玩完泥巴的毛孩子差不多。
“曲合公子，夠了，別再剝了，十斤蒜都快給你剝完了。剝出來的蒜頭不耐放，放久就發幹，不好使了。那什麼，您也辛苦一下午了，就快開飯，要不您回自己屋裏等吧。”
“啊，哦，行行。嗨，我怎麼把這事給忘了！今天就先這麼著吧，等要用了，我再來幹。”江小舟有些意猶未盡地站起身，雙手對著搓了搓指尖的泥，怏怏離開了院子。
望著江小舟的背影消失在小道拐彎處，劉軻有些無奈地笑了：這個輿寵，還真是個難得一見的怪人。可惜，可惜啊……
第二天，江小舟吃罷早點，扔了飯碗就往廚房跑。王府的規矩是主人先吃飯，然後再輪到下人。所以當江小舟進入廚房院門的時候，一幹人等正端著海碗喝粥。江小舟見了便自覺找個牆角蹲著，等著他們。
劉軻喝完粥，把碗往桌上一放，抬手正擦汗，冷不丁瞧見牆角蹲著個人，於是忙定睛細看。
“喲，曲合公子，您怎麼這麼早就過來了？快，四兒，給曲合公子搬把凳子坐。”劉柯招呼著走到曲合身邊，兩人並排坐下，開始有一搭沒一搭地聊天。
眼瞅著江小舟眼睛發直地盯著他們的粥鍋，劉柯心裏就直納悶：難不成小廝沒給他送早飯？於是就問：“曲合公子，吃了嗎？”
“啊？哦，吃了吃了。”江小舟不好意思地收回視線，可是大家夥喝粥的動靜太大，把他的注意力又給勾搭了過去。劉柯實在好奇，就試探著道：“要不，您再來碗粥？四兒，給曲合公子盛一碗。”
“哎，哎，這怎麼好意思……”江小舟嘴裏推諉著，兩手卻伸了過去接碗。緊接著就把劉柯給看傻了。好嘛，他這哪是喝粥呐，這簡直就是喂餓死鬼啊！敢情上頭都不給輿寵們吃飽嗎？這要傳出去，王府的人可就丟大發了。
隻見江小舟不帶停頓，一口氣就將一大海碗的白粥都喝了下去，連口鹹菜都沒來得及夾。
江小舟吃完，抬起手回味無窮地抹了抹嘴。看架勢，應該還沒吃飽。於是，劉柯又問：“要不要再來一碗？”
這回江小舟連客氣也省了，直接來了句：“我看行。”
咚咚咚，連灌兩碗白粥後，江小舟可算是把胃裏的縫兒都給抹平了。他打著飽嗝摸摸肚子，心滿意足地歎了口氣，把劉柯直接給逗樂了：這人，有意思，真有意思。
打這以後，江小舟算是在廚房搭上夥了，這也算達到了他入廚房的目的之一。
一轉眼，江小舟已經在廚房廝混了一個多月。周遭人們的眼光漸漸由漠視好奇變為了友善。在這裏出入的大都是些窮苦百姓，江小舟最習慣也最喜歡和這些人打交道，特別是大家吃在一起，幹在一起，聯絡感情更為方便。所以廚房所有人都開始接受這位名義上的“主人”，連劉柯都覺得他不那麼麻煩了。江小舟甚至從四兒那裏坑來一套下人穿的粗布衣服，徹徹底底融入了這群人中。
從未時初至申時初，做完了中午這一頓，還不需要開始準備晚飯，算是廚房內最空閑的一段時間。這時候不管大廚還是幫工，都不太愛在這裏呆著。這天未時一刻剛過，該伺候的該侍奉的活都幹得差不多，廚房的人大都鳥散狀，各自找個地方躲清閑。江小舟眼瞅著一個個人影消失後，低調地磨蹭了一會兒，終於逮著機會獨自留在了裏麵。
經過這些天的觀察，他發現了一個秘密，一個他認為是秘密的秘密。
看日頭，江小舟盤算著鍾點，蹲在廚房門邊上候著。不多時，那人果然如期而至。