②五銖錢：漢武帝時通行的貨幣，王莽掌權後廢止。東漢初年，光武帝劉秀興複漢室，恢複五銖錢。
③相：指蜀國開國賢相諸葛亮。
④兒：指劉備之子劉禪。不象賢：不像先主那樣賢能。
⑤“淒涼”二句：典出《三國誌·蜀誌·後主傳》裴注引《漢晉春秋》：公元264年，劉禪降魏，被命為安樂縣公。一天，魏太尉司馬昭在宴會中讓原來蜀國女樂歌舞，旁人見了都為劉禪感慨，而隻有劉禪喜笑顏開，全然沒有一點傷感之色。
蜀先主廟
此詩是劉禹錫任夔州刺史時遊先主廟而作。劉禹錫所處的時代，唐朝已經開始衰落，皇帝昏庸，賢才不能被用，詩人借古諷今，感慨現在沒有賢主，表達盛衰興亡的感慨。
“天下英雄氣，千秋尚凜然”，開篇兩句，“天下”、“千秋”四字，縱橫空間和時間，氣勢雄勁壯闊。“千秋”兩字貫串古今，極言“英雄氣”流傳千秋萬代、萬古長存。顯示出詩人包容萬象、俯仰古今的胸懷。“尚凜然”三字，表現了詩人在先主塑像前，肅然起敬。“尚”字，寫得極為神妙，廟堂還莊重肅穆，先主塑像生動逼真。身處其中，詩人隱隱能感覺到先主生前叱吒風雲，威震八方的英雄之氣。
頷聯緊承“英雄氣”，引出先主劉備英雄業績：“勢分三足鼎，業複五銖錢”，劉備起自布衣，在漢末亂世中，征戰南北，曆盡艱難曲折，才終於形成與曹操、孫權三分天下之勢。詩人用漢光武帝興複漢室，恢複“五銖錢”事跡，暗喻劉備建蜀後，又勵精圖治，想統一中國。這進一步表現了劉備的英雄遠誌。構思巧妙，渾成天成。
頸聯進一步寫劉備功業最終沒有繼承下來，令人歎惜。“得相能開國”，說的是劉備三顧茅廬，受諸葛亮輔佐，建立蜀國的事情；“生兒不象賢”，則說的是後主劉禪不能繼承先人的賢德，愚懦猥瑣，致使國家滅亡。劉備能選賢任能，卻沒有教好自己的兒子，兩相對比鮮明，含義深刻，讓人歎惋。
尾聯感歎後主的不肖。這裏一聯寫一件事情，即有名的樂不思蜀的故事，具體表現劉禪的不肖。這件事情鮮明地表現出劉禪愚頑不靈、麻木不仁的品性，由此可見，亡國絕非偶然。這樣淒涼結局與劉備建立功業的盛況形成了鮮明的對比，歎惋痛惜之情表露無疑。
這首五律，通過對劉備功業建立到滅亡的追憶，抒發出曆史興亡之歎。詩人對當時唐王朝盛衰之憂，盡在其中。整首詩語言勁拔，格調沉著豪邁，感情蘊藉，引人深思。
後人點評
清人紀昀：句句精拔。起二句確是先主廟，妙似不用事者。後四句沉著之至，不病其直。（《瀛奎律髓彙評》卷二十八）
烏衣巷①
劉禹錫
朱雀橋邊野草花②，烏衣巷口夕陽斜。
舊時王謝堂前燕③，飛入尋常百姓家。
【注】
①烏衣巷：在今南京市東南。原為東吳石頭城士兵軍營，將士身著烏衣，故得名。自東晉到唐，烏衣巷一直是王、謝兩大世家居所。
②朱雀橋：指秦淮河上的浮橋，在今南京正南朱雀門外。
③王謝：指王導、謝安兩大世家。
烏衣巷
“朱雀橋邊野草花”，詩人開篇沒有寫烏衣巷，而是先寫“朱雀橋”，為什麼呢？其一，朱雀橋橫跨金陵秦淮河，是通往烏衣巷的必經之路。其二，舊時橋上裝飾的兩隻銅雀的重樓，就是曾經住在烏衣巷的豪門謝安建造的。所以，朱雀橋不僅在地理上和烏衣巷有著緊密的聯係，它還聯係著烏衣巷的曆史，看到此橋，不禁使我們想到曾經住在烏衣巷的王導、謝安這些豪門貴族不知曾多少次走過這座橋，謝安建朱雀重樓的熱鬧場景還曆曆在目。然而今非昔比，如今句中朱雀橋邊已是雜草叢生，野花蔓延。“野草花”三字，既點出了季節，又渲染了一種荒涼之色。