馬致遠（約1250—約1324年），字千裏，號東籬，大都人。早年在大都生活二十餘年，鬱鬱不得誌。元滅南宋後南下，一度出任江浙省務提單，同盧摯、張可久有唱和。晚年隱居田園，過“酒中仙，塵外客，林中友”的“幽棲”生活。他是著名的戲曲作家，有“曲狀元”之稱。有《東籬樂府》輯本，存小令一百一十五首，套數二十三套。
[越調］天淨沙·秋思①枯藤老樹昏鴉②，小橋流水人家，古道③西風瘦馬。夕陽西下，斷腸人在天涯④。
注釋
①秋思：秋天的思緒、感觸。
②昏鴉：黃昏時的烏鴉。
③古道：古老荒涼的小道。
④斷腸人：指飄泊天涯、百無聊賴的遊子。天涯：天邊。此指異鄉。
賞析
此曲僅二十八字，卻寫出了富有特征的景色和人物。寫景連用九個名詞，卻又巧妙地連綴在一起，構成了一幅完整的秋郊夕照圖。斷腸人孤寂無依的情懷與畫麵相交融，創造出一個蒼涼的意境。構思巧妙，音節和諧，“純是天籟，仿佛唐人絕句”（王國維《元劇之文章》），曾被譽為“秋思之祖”（周德清《中原音韻》）。
[雙調］蟾宮曲·歎世東籬半世蹉跎①，竹裏遊亭，小宇婆娑②。有個池塘，醒時漁笛，醉後漁歌。嚴子陵③他應笑我，孟光台我待學他④。笑我如何，倒大⑤江湖，也避風波。
注釋
①東籬：馬致遠自稱，出自陶淵明“采菊東籬下”句。蹉跎：虛度光陰。
②小宇：小屋。婆娑（suō）：形容枝葉茂密的樣子。
③嚴子陵：《後漢書·嚴光傳》：“嚴光字子陵，會稽餘姚人也，少有高名，與光武同遊學。及光武即位，乃變姓名，隱身不見。”光武曾召為諫議大夫，辭謝不就，隱居富春江，以耕漁為生。後世以嚴子陵作為隱士代稱。
④孟光：漢代醜女，三十歲始與梁鴻成婚。後來一起逃至霸陵山中隱居，梁鴻給人做傭工舂米，孟光舉案齊眉以進食。事見《後漢書·梁鴻傳》。後世以孟光舉案齊眉喻夫妻相敬相愛。台：台盤，盛食物的器皿。此指孟光的食案。
⑤倒大：到頭來。
賞析
此曲表現對功名的否定態度和退隱林泉的愉悅心情。以古為鑒，直抒胸臆，豪爽曠達。
[雙調］撥不斷歎寒儒①，謾讀書②，讀書須索題橋柱③。題柱雖乘駟馬車，乘車誰買《長門賦》④？且看了長安回去。
布衣⑤中，問英雄，王圖霸業成何用？禾黍高低六代宮，楸梧遠近千官塚⑥。一場惡夢。
注釋
①寒儒：貧窮的讀書人。
②謾讀書：岑參《行軍詩》：“早知逢世亂，少小謾讀書。”謾，徒然、枉自。
③須索：應該、必須。題橋柱：司馬相如未發跡時，從成都去長安，出城北十裏，在升仙橋橋柱上題雲：“不乘駟馬高車，不過此橋。”（見《太平禦覽》引《華陽國誌》）。
④《長門賦》：陳皇後失寵於漢武帝，退居長門宮，聞司馬相如善作賦，以黃金百斤請其作《長門賦》，以悟主上。武帝看後心動，陳皇後複得寵。事見司馬相如《長門賦序》。
⑤布衣：無功名官爵的平民百姓。
⑥“禾黍”二句：許渾《金陵懷古》詩：“楸梧遠近千官塚，禾黍高低六代宮。”六代，指建都建康（今南京）的吳、東晉、宋、齊、梁、陳六個朝代。此泛指許多朝代。楸，落葉喬木。
賞析
第一首慨歎讀書無用，抒發懷才不遇的幽怨。今昔對照，感慨係之。用聯珠體，蟬聯而下，緊湊流暢。第二首表明對王霸之業的否定態度。反問有力，以史為證，憤激之情溢於言表。
[雙調］壽陽曲山市睛嵐①花村外，草店西，晚霞明雨收天霽②。四圍山一竿③殘照裏，錦屏風④又添鋪翠。
遠浦帆歸⑤
夕陽下，酒旆⑥閑，兩三航⑦未曾著岸。落花水香茅舍晚，斷橋頭賣魚人散。
平沙落雁南傳信，北寄書⑧，半棲⑨近岸花汀⑩樹。似鴛鴦失群迷伴侶，兩三行海門斜去。
瀟湘夜雨漁燈暗，客夢回，一聲聲滴人心碎。孤舟五更家萬裏，是離人幾行情淚。
注釋
①山市：山村。晴嵐：雨後新晴的霧氣。
②霽（jì）：雨住放晴。
③一竿：古人認為太陽離地麵有三根竹竿那麼高，故有成語“日高三竿”。此謂一竿，即太陽快下山了。
④錦屏風：形容一排排山頭如錦繡的屏風。
⑤浦：岸邊。帆：代指船。
⑥酒旆（pèi）：酒店門前的幌子。
⑦航：船。
⑧“南傳信”兩句：用鴻雁傳書事。
⑨棲：棲息。
⑩汀：水邊平地。
海門：海口。
客：指離家的人。夢回：醒來。
賞析
這組曲子共八首題詠“瀟湘八景”，所選乃前四首。
一、二首描繪湖南洞庭一帶風光景物。繪聲繪色，明麗清爽，幽雅別致。三、四首則借景抒情，情景交融，真切感人。鄭振鐸雲：“以淡墨禿筆作小幅山水，雖寥寥數筆，而意境無窮。這是他的不可及處。”（《中國俗文學史》）
[雙調］壽陽曲磨龍墨①，染兔毫②，倩花箋欲傳音耗③。真寫到半張卻帶草，敘寒溫不知個顛倒。