【題解】
這是給《盜賊圖解》作的序。主要是講自己的處理完全合乎古代聖賢原則。即對偷
盜者要分其作案因由。作者認定多因災荒缺吃少穿，官府救治不及而起。這難能可貴。還要分是否殺人和贓之輕重，以便量罪定刑。這也難得。最後還談到了教與不教之別。從文中可見作者處理是冷靜、客觀的，是遵循封建國家法製及儒家教化的。雖然他本質上是維護封建王朝的法製和秩序，但對下層人民來說，不像那些一味靠殺戮治國者之所為。在當時，是少有的。製圖解，並寫序，本身也是“重教”的表現。
文字不多，敘事清楚；析理透徹，中心突出，這是本文的特點。
【原文】
盜三十人，凡十五發[1］。繇[2］孫仙而下，盜吳慶船者，殺人皆應斬；盜朱縞船者，贓重皆應絞，凡應死者十有八人。繇湯慶而下，或贓輕，或竊盜，或常自言，凡應徒者十有二人。此有司之法也。
今圖之所見者，其名氏、稅等[3］、械器，與其發[4］之日月，所盜之家、所取之財，至於人各別其凡若幹發，皆旁行[5］以見之。人各別其凡若幹發者，又別[6］之以朱，欲覽者之易曉也。吳慶之船，贓分為三，與吳慶、吳道之屬有親疏，
居有異同。至於孫仙、湯慶之族屬，以及十二人之所以得不死者，皆別見於圖之上，而獄[7］之輕重詳矣。
其創作兵杖，合眾以轉劫數百裏之間，至於賊殺[8］良民，此情狀之尤可嫉[9］者也。
方五六月之時，水之害甚矣。田疇既以蕩溺矣，屋廬既以漂流矣。城郭之內，糶官粟以賑民，而猶有不得食者。窮鄉僻壤、大川長穀之間，自中家以上，日昃[10］持錢，無告糴之所，況於躡短[11］素困之人乎？方且結草葦以自托於壞堤、毀悍[12］之上，有饑餓之迫，無樂生之情。其屢發而為盜，亦情狀之有可哀者也。
《康誥》曰：殺越人於貨，湣不畏死，凡民罔不憝[13］。孟子以謂不待教而誅者也[14］。是則殺人之道，不待教而誅[15］，此百王之所同，而未有知其所始者也。然而孔子曰：“天下有道，盜其先變乎？”此謂養之既足，導之既明，則為盜者知恥而自新。則非殺人之盜，有待教而誅者，此亦百王之所同，而未有知其所始者也。不待教而誅者，天下之所不得容[16］也；待教而誅者，俟之之道既盡矣，然後可以責之備[17］也。苟為養之既有不足，導之既有不明，俟之之道既有不盡矣。故凶年[18］人食不足，而有起為盜賊者，天子嚐密下寬大之令，許降其罪，而此非有司之法也。至殺人與贓重者不降，有司之法存焉，亦《康誥》之意也。
餘當閱是獄，故具列其本末情狀以覽觀焉，以明餘之於是盡心矣。
【注釋】
[1］發：批，起。作量詞。[2］繇（yóu）：由，從。[3］稅等：《讀書記》、
顧校本、章校本注：“稅等二字疑訛。”[4］發：發作。作（案）。[5］旁行：（圖）旁邊行文。[6］別：區別。[7］獄：案情，官司。[8］賊殺：殺害。[9］嫉：恨。[10］日昃：太陽偏西。[11］躡短：走短路。即無路走。躡，踩。[12］悍：小堤。[13］《康誥》：周公姬旦以成王之命平息了管叔、蔡叔慫恿武庚的叛亂，以武庚殷餘民封康叔（武王少弟，名封，初封於康，故名康叔）為衛君。《康誥》是封康叔時的教令，後為《尚書·周書》的篇名。所引文字：“殺越人於貨，湣不畏死，罔勿憝。”意思是：（強盜）殺人，把人弄傷，人沒有不痛恨他們的。越：顛越，弄倒，弄傷。湣（mǐn）：強、強硬。罔勿：否定詞，沒有、不。憝（duì）：怨恨，憎惡。[14］《孟子》原話：“不教而殺謂之虐。”同樣的話，先秦諸子也有說的，如《荀子·王製》。[15］誅：被誅，被責罰。[16］容：容許。[17］責：責任。備：齊全。[18］凶年：災荒年歲。