第二十章鴻宴
黑暗漸漸把光明的領地占據，夜色籠罩上這個城市，弗蘭奇家的大門漸漸熱鬧起來。來參加安德拉?弗蘭奇壽宴的人先後趕來，各式各樣的艦艇、飛船擠滿了弗蘭奇家的停機場。
可容納上千人的大廳裏人頭攢動，男人女人們各自成堆聚在一起談天說地。有人說一個女人等同於五百隻鴨子，其實男人也不遑多讓。
“夏佐爵士，聽說你兒子剛剛在星際飛行比賽中獲得第一名。後生可畏啊！”
“哪裏哪裏，小孩子的把戲，犬子還有待學習學習。”名叫夏佐的老男人謙虛的說到，臉上卻掩飾不住得意。
“說到這幫小兔崽子，安德拉老狐狸的幼子蒙特倒是很有趣，聽說以前是個紈絝來著，整天上躥下跳的遊戲人間。後來竟然跑到軍校呆了。”一人插嘴道。
“是啊，本以為就是個廢材，跟那個第二皇儲安東尼?艾德利斯一樣愚不可及，沒想到他竟然能得到南淩將軍的賞識。踩得什麼狗屎運啊。”夏佐酸溜溜的說起，剛剛翹起來的尾巴才到半空又掉了下去。
“安東尼那個笨蛋，這輩子是跟皇位無緣了，整天跟一個男寵混在一起，成不了大氣候。”又有人接話談起下任皇位接班人來。
“各位叔叔伯伯，在聊什麼趣事呢，不妨讓文森也聽來樂一樂，敬你們一杯。”叫文森的男子一出現，小群體霎時靜下來，還是夏佐反應快，舉起酒杯笑嗬嗬招呼一幫人：“發什麼呆，文森侄子敬酒不喝難道你們想喝罰酒嗎？”
眾人才紛紛敬酒。表麵上和和氣氣的，心裏卻十分不服氣，憑什麼讓這小子爬上財政大臣的位置啊。文森是長得俊一點，能力也比一般般的孩子出眾一點，可是難道就憑他弗蘭奇家遺傳的那雙天藍色的媚眼，那細長憂鬱如同女子的柳葉眉，那頭長長的如同瀑布一樣的金發，那高挑婀娜的身材，就能夠擔負一個國家的經濟命脈？笑話，他再傾國傾城也還是個毛孩子。
盡管心裏一直腹誹，但是麵子上誰也不敢得罪。一個比一個老奸巨猾，迅速轉移話題：“文森侄子，你們家的仆人素質真是高，我瞧著那個動作就非常利索又會看人眼色。”腦子轉得快的竟然開始談論起仆人來了。
文森循著他的目光看去，那是一個身材略高的男人，長相平庸，五官不太分得出特色，不濃不淡的唇色，不挺不塌的鼻梁，不大不小的耳朵，頭發雖梳得整整齊齊卻過分長了些，幾乎要蓋住眼睛，唯獨一雙綠色的眼睛陷在他平凡無奇的麵容上，反倒別有韻味。文森無框鏡片後麵的眼睛閃爍出厲色，一晃而逝。他對這個仆人有總異樣的感覺。
宴會一開始同以往並無二致。主人致辭，互相喧嘩，然後是各自紮堆聊天或者遊走在四方拉關係。蒙特跟著母親弗蘭奇夫人在一起，艱難的忍受著一群老女人和一群小姑娘虎視眈眈的眼神。貴婦人們像評估一件珍貴的藏品一樣從裏到外的為蒙特打分。
誰家沒有一個豆蔻年華芳華正茂的少女，誰不希望女兒有朝一日嫁得如意郎君過上王子與公主的幸福生活。蒙特現在就相當於新上市的鮮魚，誰都想放到自己家的餐桌上吃掉。不是聽誰說過，凡是有錢的單身漢，總要娶一個好太太。“他要是能看重我家的女兒多好啊！”這樣的心理並不是一個人獨有的。
弗蘭奇太太整個晚上都是笑眯眯的，她自己何嚐不是想著趁早給兒子預備下幾個好姑娘將來好成家立業。上頭的五個哥哥婚事操心完，也隻有這小兒子還能玩玩了。她看著其他貴婦人如狼似虎的饑渴眼光，心裏飄飄然，她們弗蘭奇家的基因有幾家能比得上呢。
小姑娘們同樣小心髒撲通撲通。她們中間其實有人早就認識蒙特，比如上學的時候。不過那時候的蒙特目中無人，又跟她們合不來，每天跟這個黑頭發的小男孩玩耍，實在了解不多。蒙特成績雖好，但是相對於他哥哥的豐功偉績，他的確顯得十分頑劣。以訛傳訛下，蒙特被醜化成了一個麵目猥瑣的大胖子，生平愛好就是吃喝玩樂。
姑娘們怨念，誰造的謠啊，讓她們白白錯過這些年，如果早讓她們遇到英俊不凡的蒙特，以前那些男朋友簡直提鞋都不配。
貴婦人們圍著弗蘭奇夫人打聽消息，小姑娘們繞著蒙特唧唧喳喳問個不停。蒙特的好脾氣已經被磨得一幹二淨，內心狂躁不已，無數個憤怒的小人咆哮著想要撓牆。這時，一襲大紅色晚禮服的身影飄了過來，蒙特感覺救星來了。