葉落秋涼，才剛過寒露，天便已冷得發凍了。
安國公太夫人黃氏的慈心堂前，朱嬤嬤抱著手臂踱來踱去，良久，終於望見不遠處來了位年輕英俊的公子，他劍眉星目，氣宇軒昂，正是安國公穆虎臣的次子穆重臨。她連忙迎了上去，“二爺，您可是到了！快進去吧，太夫人和夫人一大早就候在屋裏等著了。”
一邊說著，朱嬤嬤忍不住偷偷去瞧跟在穆二爺身後的那位姑娘，看起來十三四歲的年紀，膚色白皙，容顏姣麗，生得很是好看，許是頭一次見到國公府這樣大的場麵，有些怯生生的模樣，但看起來卻越發惹人憐愛了。
倒真的與過世的三老爺有幾分相像。
穆重臨轉過身，看到穆嫣的身子有些微微的發抖，不由皺了皺眉。
他脫下身上的大氅，輕輕披在她身上，“明明都冷得發抖了，還跟我說沒關係？若是凍病了怎麼辦？”
穆嫣瞥了一眼朱嬤嬤，連忙要將大氅脫下，“我不是冷，就是有一點緊張。”
這一路而來，她不知道享受了穆重臨多少體貼的照顧，沒有說三道四的人在，她是不怕的。可這會兒是在安國公太夫人黃氏的院子裏，除了朱嬤嬤外，還有許多雙眼睛盯著，他就這樣將他身上的衣裳脫了給她，要是傳出什麼閑話可就不好了。
畢竟，她的身份……
穆重臨將她的手按下，笑著說，“先披著，祖母屋裏上了炭，等到了就不冷了。”
他語氣溫和，“我曉得你忌諱什麼，不過在朱嬤嬤麵前是不必害怕的。她是祖母身邊最得力的人，口風緊，管束起下人來也有一套，你放心，這些人什麼都不會說的。”
朱嬤嬤腦子轉得快，立刻附和道，“二爺體恤妹子，顧念手足之情，這是極好的事，怎麼會有人胡說八道？小姐快披著衣裳吧，等到了屋裏就暖和了。”
她慣會見風使舵，曉得二爺護著這位新來的小姐，自然不敢讓人傳出什麼閑話來。
二爺雖然不是世子，但卻是國公爺最器重疼愛的兒子，他是本朝最年輕的探花郎，才不過二十，就已經入了翰林院，將來飛黃騰達，不過是早晚的事。
太夫人年紀大了，總有駕鶴西遊的那一天，到時候她的前程不過是二爺說一句話的事兒，她可不敢在此時得罪他。
穆嫣聽了，悄悄衝著穆重臨吐了吐舌頭。
好奇怪，身體不冷了，心裏也會暖和，連那些緊張不安和忐忑都褪去了不少。她想，隻要等會兒見了穆家的人，照著先前穆重臨教她的那些話說，以後她就是安國公府三房的小姐了。
慈心堂正房滿滿當當坐了一屋子的人，除了太夫人黃氏，安國公夫人陸氏，還有已故三老爺的遺孀唐氏。
黃太夫人上上下下地將穆嫣仔細看了一遍，這才沉聲問道，“這便是你三叔信裏說的那個丫頭？”
一年前，她的第三子穆世傑去陵南辦事，半道上得了重病身亡，臨終前，派人寄了一封家書回京。信裏，除了陳述病情安排後事之外，還特意提到他在平城有個女兒，希望家裏能夠派人接她回京好好照顧。
穆重臨點頭答，“回祖母的話，正是。”
他微微一頓，接著說道，“孫兒按著三叔留的線索一路查到了平城，在三叔說的那個南珠巷找到了她。她是盛昌十七年元月出生，日子時辰都和三叔信裏對得上，孫兒又尋了她身邊的人仔細查證過了，確實無疑。啊，對了……”
穆重臨從懷中取出一枚玉符，上前一步遞給了黃太夫人，“祖母瞧瞧，這可是三叔的東西？”
黃太夫人翻來翻去地認了幾回，終是歎了口氣，“沒錯，這是你三叔行冠禮時，你祖父給他的玉符，他一直視若珍寶戴在身上。後來他領了皇上的差事去了一趟平城，回來之後，就說玉符丟了，那是盛昌十六年的事，那會兒你三嬸還沒有進門呢。”
她微頓，衝著穆嫣招了招手，“來，丫頭，你過來。”
穆嫣緊張不安地望了穆重臨一眼，見他笑著衝她點頭，這才敢輕輕過去，“太……太夫人……”
黃太夫人拉過她的手，溫和地問道，“這玉符是你的？”
穆嫣點點頭，“嗯，從小就戴在身上的，乳娘說，這是我父親的東西。”
黃太夫人眉頭微挑，“乳娘？”
穆嫣微微垂頭，小聲說道，“娘親很早就死了，我也從來都沒有見過父親，我……我一直都是跟著乳娘生活的。可是上兩月，乳娘……乳娘也死了。”