2006年9月29日，清晨7點01分。
沉睡的別墅漸漸蘇醒。
玉靈在底樓的廚房準備早餐，冰箱裏有些沒過期的保鮮食物，液化氣的灶台還可以使用。
葉蕭喝了一大口熱水，獨自走出玄關大門，清晨的空氣如大海撲到臉上，濕潤而濃鬱地充塞鼻息，仿佛坐在水底呼吸，肺葉裏也滿是濕氣了。
先檢查一下院牆的鐵門，確定還可以很好地鎖牢。回頭再看看小院子，狹窄地簇擁著三層別墅。眼前是一團模糊的霧氣，但能看清二樓和三摟的露台。與半夜裏看到的感覺截然不同，如果半夜裏看它像驚悚小說，那麼此刻看它又像童話故事。
別墅旁邊明顯有條車道，葉蕭緩緩地走了過去，繞到房子的背後。在一片不到十平方米的竹子前，停著一輛白色的大眾帕薩特汽車。車門和車窗都緊鎖著，汙漬和塵埃讓它變成了“灰車”，看不清車廂裏還有些什麼。
院子裏並沒有後門或車庫，牆後麵就是別人家的房子。當他從另一邊繞回來時，發現一個木頭搭的小房子，高度隻有一米多，裏麵鋪著早就發臭的布，外邊還有個奇怪的圓柱體，外形有些像消防栓。葉蕭托著下巴想了想，才明白這是個狗房子，以它的規模和高度來看，肯定是給大型犬準備的。至於那個像消防栓的家夥，自然就是狗狗撒尿的器具了。
他苦笑了一聲繞到前麵，回到客廳裏才發現，童建國已經把大家都叫下來了，許多人都還沒有睡醒，躺在沙發上又閉上了眼睛。
“沒這個必要了吧。”葉蕭到角落對童建國耳語說，這幾天都累得不成樣子了，“就讓大夥再休息一下吧。”
“你放棄了？”
葉蕭像是受到了侮辱，立刻揚起頭說：“沒有！”
“在這裏的每一分鍾都充滿了危險，絕對不可以停下來，沒有人再會來救我們了，除了我們自己！聽我的沒錯。”
童建國不緊不慢地說，隨後又去叫大家吃早餐。所有人都聚集到了餐桌上，林君如和秋秋都打著嗬欠，伊蓮娜幹脆仰著頭小憩。玉靈把早飯放到了桌上，葉蕭同時清點著人數——還好一個都沒少。
短暫的睡眠讓人無精打彩，整頓早餐幾乎沒怎麼說話。當大家陸續吃完以後，秋秋卻盯著餐桌的玻璃台板不動了。
台板下壓著一張地圖——南明地圖。
就在秋秋眼皮底下，是地圖的正北方位置，她的視線落在城市的北緣，完全超出了市區範圍，地圖上顯示為綠色的山區。一條彎曲的小路向上延伸，直到某個微小的黑點，她低頭仔細看著，才發現那是個骷髏標記，下麵印著兩根交叉的白骨，宛如加勒比海盜的旗幟。
這個古怪標誌的底下，印著一行數碼：A709。
A709？
這一個英文字母與三個阿拉伯數字，如打字機敲打在秋秋腦中。沒錯，前天下午也是在地圖上，她發現了這個標記——A709。
“你在看什麼？”
錢莫爭以為女兒又發呆了，立刻轉到她耳邊低頭去看，秋秋伸手指了指那個標記，錢莫爭也立時皺起了眉頭。
很快，所有人都聚攏在地圖前，童建國還把玻璃抬起來，將地圖抽出來仔細查看。
這個“A709”以及海盜標記確實很奇怪，地圖邊上的圖例中，並沒有顯示這是什麼意思，也許是地圖上的一個秘密記號，不能讓普通市民知道的地方？可既然如此的話，就不要印上公開出版的地圖啊。
“你看這個標記的位置，處於地圖的最北部邊緣，我們是從最南端的隧道進來的，那麼這個最北端的地方，或許就是南明城的後門？”葉蕭皺起眉毛，卻仍難掩心中的興奮，“一個秘密的後門，隻能用這種隱秘的方式來標記。”
“嗯，我們已經去過東麵和西麵，北麵還是未探索的處女地呢，誰知道那裏有什麼？也許就是我們逃出去的路！”
林君如總算是清醒了過來，回頭拍了拍孫子楚的後背，這家夥卻像蔫了似的，傻傻地坐在原地不聲不響。
“那要再等什麼？我們趕快去那裏探路！”童建國立刻收起地圖，小心地放在背包裏麵，“誰要跟我去北麵？”
八點整。
天空覆蓋著鐵色麵具，濕潤的空氣無孔不入，在寂靜的大街上潮起潮落。
六個男女在這片潮上起落，打碎了沉睡之城的安寧。他們的行囊裏有水和食物，還有手電筒和指南針，沿途“洗劫”了所有的超市，帶上一切可能有用的物品。
一路向北。
童建國的手裏攤著地圖，目光仍落在最上端的標記——A709。
他的身後是葉蕭、楊謀、林君如、伊蓮娜和玉靈，六個人排成一字長蛇陣，小心翼翼地向北前進，葉蕭手裏還攥著個鐵扳手，以防什麼野獸的突然襲擊。
五分鍾前，他們走出了別墅，按照地圖上的方位，去尋找逃出南明城的“後門”。
路邊停著一輛克萊斯勒SUV，車況看起來還不算太糟。童建國如法炮製地打開車門，變戲法似的讓車子開動了起來。葉蕭坐在他旁邊看著地圖，其餘人都坐在後麵兩排，放下布滿汙泥的車窗，仔細觀察著馬路四周。
油箱裏的汽油足夠用了，很快開到南北方向的大街上，十分鍾後繞過街心花園的轉盤。林君如看著那花園裏的雕像，心裏泛起股奇怪的感覺。經過電視台所在的大樓，SUV開到南明城的正北方，一路上都沒看到什麼異常，直到穿出最後一排建築。