想到這心裏愈加恐懼，頂頂真想飛到天上去，用衛星遙感尋找小枝的蹤影，甚至掘地三尺都要把她找回來！
這時，前頭響起了汽車的聲音，頂頂下意識地閃到路邊陰影裏，隻見一輛克萊斯勒SUV，渾身布滿了塵泥，徑直在小院門口停下。
童建國、葉蕭、楊謀、林君如、伊蓮娜和玉靈依次從車上下來，發現院門大開立即緊張起來，頂頂這才從旁邊出來，低著頭說：“我在這。”
“怎麼回事？鐵門怎麼會開著？”葉蕭注意到了她的臉色不對，抓著她的胳膊問，“發生了什麼？”
頂頂的嘴唇已經發紫了，她害怕地抬起頭來，不敢看葉蕭的眼睛，顫抖著說：“小枝——小枝——她——”
葉蕭捏緊了拳頭衝進別墅，其他人也都疲倦地走進去，半分鍾後他又衝了出來，顯然是孫子楚告訴了他一切。
“我不是關照過你嗎？無論如何都要把小枝看牢，怎麼會讓她跑掉的？”在沉睡之城壓抑了數天後，他終於火山般爆發出來，第一次衝著頂頂大叫大嚷，“小枝是我們出去的關鍵，是絕對不能讓她逃走的，難道你還不明白嗎？”
“對不起，我已經盡力了。”
頂頂都有些想哭出來了，她靠在鐵門上仰頭看天，無法忍受葉蕭此刻的發作——往常他都是平靜得近乎冷漠，任何危險都不會讓他如此激動，沒想到卻為了一個小枝而失態！
難道那個來路不明的女孩，在他心裏就這麼重要嗎？
“我們每個人都在盡力！但隻要誰稍微犯些錯，就可能危害到所有的人。上午又有了新的發現，可你居然把小枝放跑了，今天的一切努力都白費了！”
“你說夠了沒有？”頂頂必須要反擊了，她從來都不是逆來順受的人，盯著他的眼睛說，“我也有發現啊，那個老頭，我們從沒見過的老頭，他也是南明城裏的人吧？他也是很重要的線索吧。”
“老頭？隻有你一個人說見過他，誰能夠證明這些呢？”葉蕭擺出了警察的架勢，還要她提供人證和物證了，“不會是你的幻覺吧？還是你故意把小枝放走了？”
這最後一句話讓頂頂徹底懵了，實在想不到他竟會說出這種話：“什麼？你說什麼？你在懷疑我？”
葉蕭知道自己的話太重了，又礙於麵子不置可否地退了一步。
“不，你是在侮辱我！”
她的臉都被氣得通紅了，好像這幾天的生命都白白度過了，一切的希望與幻想都告破滅，她麵對的隻是一塊無情的石頭，石頭！
頂頂心如刀絞地走回別墅，發現所有人都聚在客廳了，玉靈和林君如在做午餐。
十分鍾後，葉蕭臉色鐵青著回到了客廳，大家在餐桌前吃起了真空包裝的食品。相比早餐又少了一個人，昨晚可怕的感覺再度蔓延，尤其是失去了親人的秋秋、錢莫爭和楊謀。
“什麼是‘大空城之夜’？”
為了打破旅行團的沉默，伊蓮娜提出了這個更為沉重的話題。
“南明城裏的空無一人，是一次突發事件的結果，而不是漸進的廢棄過程。你看街邊的店鋪裏麵，依然擺滿了各種商品，甚至收銀台的錢都還在。還有居民家裏的情形，仿佛主人剛剛出門去上班。想想我們平時即便是短途旅遊，也會把家裏收拾一下的吧。所以，一定會有個時間點，一個非常重要又難以想象的時間點，在整整一年之前的某個夜晚，讓全城人都消失得無影無蹤——這就是‘大空城之夜’！”
葉蕭滔滔不絕地說了這麼多，目光掃到頂頂的臉上，又馬上躲避到另一邊。
“今天我們在電視台裏，本來有機會發現秘密的，可惜所有的資料都被破壞了。”楊謀無奈地搖了搖頭，“也許隻有小枝知道，但是她又不見了。”
“必須要找到她！不惜任何代價！”葉蕭的話斬釘截鐵，“不管有沒有人來救我們，但我們自己不能放棄希望。”
“下午就去尋找小枝？”
“是的，午餐以後大家準備一下，依然是上午出去的人，我們必須要把小枝找到！”
就在葉蕭看時間的關頭，童建國卻代替他發號施令：“三十分鍾後，準時出發吧。”