下午三時，有十八名議員在南明中學開會：宣布政變為非法，參與政變的軍人均犯有叛亂罪，呼籲全體市民不要服從叛亂分子，並要求政變部隊迅速投降，釋放包括執政官在內的所有人員。
下午四時，一支反政變部隊組織起來，試圖奪回南明宮與全城的控製權。他們開動裝甲車直升機等武器裝備，與政變部隊展開激烈的巷戰。截止發稿，雙方仍然在城內展開激戰，傷亡人數尚無法統計。
這是南明城曆史上最黑暗的一天。”
“最黑暗的一天……”
孫子楚輕聲念了一遍，這也是最後一張《南明日報》了，再往後是因為沒有收到？還是報紙因南明內戰而停刊？他感到有些呼吸急促，打開房門大口喘息起來。
忽然，外麵響起咚咚的敲門聲。
上午，十點。
錢莫爭死了。
在南明城中心的溪流邊，發狂的大公象將他踩在腳下，整個身體幾乎被壓入泥土，眼球從眶中爆裂滾落，當即氣絕身亡。
錢莫爭是第九個。
野象群從他的屍體上踩過，繼續向前橫衝直撞過來。葉蕭與小枝都目睹了這一切，慘烈的死亡讓他們目瞪口呆，身著製服的小枝幾乎要嘔吐了。
“快跑！”
葉蕭知道錢莫爭已經完了，自己不能成為第十個犧牲者，他緊緊拉著小枝的胳膊，沿著溪流向另一頭跑去。
不知道童建國又死到哪裏去了，這家夥總是在不該出現的時候現身，又在最應該救援的時刻消失！
僅僅狂奔了十幾米，後麵響起野獸的咆哮聲，再回頭象群仍然緊追不舍。領頭的大公象頂著象牙，粗大的腳掌上沾滿血跡，眼看就快要攆上來了。
就在兩人心驚肉跳之時，卻絕望地看到迎麵有堵高牆，把他們逃生的去路完全擋住了。左邊是緊閉的房門和窗戶，右邊卻是清澈的溪流，身後狂怒的象群已近在咫尺！
無路可逃？無處藏身？
葉蕭麵對那領頭的大公象，人與獸的四目相交，仿佛回到十萬年前的非洲草原，人類竟是如此脆弱，進化到現在更加地不堪一擊。
“跳下去吧！”
在象鼻已卷到他們眼前時，小枝在他耳邊輕聲道，隨即穿著製服跳下了溪流。
一秒鍾都無法耽擱了，葉蕭腦子都沒有轉過，便一同跳到清澈的溪水中。
幾乎是同一個瞬間，大公象衝到高牆底下，巨大的身軀無法迅速轉動，隻能向溪流甩著象鼻咆哮。
葉蕭已沒入冰涼的水流中，他屏著呼吸深入到水底，腳底踩著滑滑的鵝卵石，睜開眼睛看到水草和遊魚，還有一個穿著製服的身影。雙腳用力往上一蹬，整個人向水麵浮去，眼看就要摸到小枝的腿了。
似乎在夢中見過這景象？全身都被水流包圍著，奮力劃動雙臂，追逐那條美人魚。光線在水下折射，變成幽暗渾沌的世界，隻有那個身體如此溫暖，散發著無法描述的光芒，指引他已死亡的靈魂，走向複活的那一刻。
終於，他浮出了水麵。
陽光如利劍射入雙眼，溪水不斷拍打在臉上。他抹了一把臉看到了小枝，她的頭發全都濕透了，美麗的臉上沾滿水花，眨紮那雙無辜的眼睛。
伸手將她攬入懷中，冰涼的水中是火熱的身體，孤單的心裏是熱烈的絕望。
野象群仍在岸上發出怒吼，每一步都激起陣陣溪水。葉蕭擁著他的小枝，緩緩向對岸遊去。他們的臉不知不覺已貼在一起，皮膚與皮膚之間的摩擦，生出輕微的電流觸及全身，使他的唇變得不由自主，輕輕碰到了她的唇上。
水中的製服小枝，一雙嫵媚的目光，四片熱熱的嘴唇，兩顆無法捉摸的心，三生有幸渡苦海……
苦海無邊，回頭是岸。
但對麵也是岸。
他們已到溪流的對麵，葉蕭先將她托上去，然後自己疲倦地爬上岸。
兩個人上了岸都大口喘息，仿佛都早已淹死在了水裏，做了幾十年的落水鬼，如今終於得以往生。
對岸的大象也在看著他們，雖然它們可以涉水渡河，現在卻緩緩後退。或許那狂暴的獸血已平息，仍將歸於寂靜的森林之中。隻是在象群來往的道路上，多了一具叫錢莫爭的屍體。
葉蕭膽怯地放開了她，嘴唇仍殘留著她的溫度，他顫抖著摸了摸嘴角，一股罪惡感湧上心頭，低頭輕聲說：“對不起。”
“你沒有做錯什麼。”
小枝甩動浸濕的頭發，抱著濕透了的製服瑟瑟發抖，竟又大膽地伸手封住他的嘴，就像情人的撫摸。
呼吸又急促了起來，他轉頭躲避她的手指，眼睛卻忍不住瞥向她。頭發垂到眉目之間，他忽然覺得自己很可憐，像個被人追趕的落水狗，於是又一次伸手抱住了她。
濕濕的，幹幹的，熱熱的，冷冷的……
但纏綿總是短暫的。
十秒鍾後，他柔聲道：“快把濕衣服換了吧！”
他們很快離開了河岸，進入一條幽靜的街道。路邊正好有幾間服裝店，小枝衝進女裝店換了身淑女裝，仿佛居家的女中學生。葉蕭則在男裝店裏隨便換了件襯衫和牛仔褲。
兩個人回到街上，都拿著毛巾在擦頭發，他揉著她的肩膀問：“還冷嗎？”
“有你在，就不冷。”
葉蕭被怔了一下，站在清冷的街上不知如何作答，太陽灑在他未幹的頭發上，如一隻迷途的流浪狗。