臧參謀搖頭道：“急不得急不得。師座，剛才我可說了，當年滿洲皇室宴會上臣祖父扮演過廚師，為了不露馬腳，也臨陣磨槍研究過幾天菜譜。要知道天下山珍海味裏最難料理的就是熊掌，熊掌講究的就是個火候。火頭太急芫掌就會外熟內生，腥臊吃不得，總得文火慢慢煎熬夠了時間才能入味，才配端上宴席成為八珍之首。”黎陌阡歎道：“就怕火頭太慢拖的時辰太長，最後席都散了熊掌還在鍋裏耗著。”臧參謀微微一笑：“不會不會，沒有金剛鑽怎敢攬得瓷器活兒。若是糟蹋了熊掌，卑職負責還師座一隻活芫就是。來來來，趁著月色正濃，我和師座對弈一局如何？”
黎陌阡忍無可忍拂袖而起：“請恕黎某此刻實在沒有心情奉陪。臧參謀，凡事不可做絕，總需留三分底線。城外倭寇虎視眈眈，城內將士血流成河，此誠危急存亡之秋。你身居軍統要職，卻不顧大局，一再給二十三師掣肘，居心何在？黎某一再忍讓，隻是不忍禍起蕭牆之內而見笑於外敵”。
黎陌阡有些感慨：“卑職向師座保證，最多輸一局棋的工夫，自會還老芫一個清白。”
黎陌阡食指在桌上一敲：“君子一言！”臧參謀接口道：“駟馬難追。”黎陌阡對黑白之術甚為自負，料想如此和此人無休止閑扯下去，還不如三兩下贏了他利落，兩人重回到大寧塔寺三層，剛至，便要拿起茶幾上的棋盤，臧參謀搖手笑道：“久聞師座阡陌縱橫，全軍翹首，卑職哪敢自取其辱？還是在楚河漢界上向師座討教一二吧。”
黎陌阡看了一眼茶幾上圍棋盤旁的象棋盒，搖頭道：“那可糟了。早前不知怎麼，這一直擱著的象棋，少了一隻紅相，已經很久沒人下過了。”臧參謀恭恭敬敬從衣袖中抖出一隻木刻紅相遞上：“不妨，師座未歸前，卑職在天書大師的方丈室恰巧看見一盒象棋蒙塵已久，想也無人用了，順手便拿了一隻相湊滿，可巧就用上了。”
黎陌阡眉毛一挑，眼見對手處心積慮有備而來，此刻必然局無好局。但對方卻有所不知，雖然自己對圍棋棋力甚是自負，但自從十一年前因一場棋局慘敗從而遺憾終生後，但凡怡情消遣還好，若以圍棋博彩頭，便有心理障礙無法發揮全力，象棋博弈倒還不至於心存芥蒂。眼見臧參謀已經在桌上布好楚漢，執黑棋就等自己剛才接過的紅相入局，略定心神，執先手順勢撚紅相飛田字格護住老帥。
這路起手有個名堂，稱為甘羅拜相。名雖好聽，卻無多大實際用途，乃在先下手為強的象棋中，執紅棋先手者還黑棋尊讓紅棋先行的人情，以示大度。臧參謀微微一笑：“師座胸襟坦蕩，佩服。”跟著放下中炮對右單提馬之式，黎陌阡輕吐一口氣，針鋒相對，順炮直車進三兵，就此廝殺開來。
黎陌阡本料臧參謀必有借棋局拖延時間的想法，當是守多攻少，誰知道看上去文文靜靜的對手，下手狠辣勇猛渾不在自己之下，也是一味地以快打快強攻猛打，轉瞬棋盤空了一半，雙方損失相當。但正因為棋子少了，棋盤越發顯得寬敞，行棋遣子更覺利落，終棋時間反而眼見拉長。
黎陌阡不禁暗暗心焦，心焦則意亂，兵行險著間卻露出了一個好大的破綻。眼見對方若是一個海底撈月，車炮對單車，車做炮架炮打單車，便成白臉將殺之死局。可臧參謀停頓片刻，沒有上炮反而回手將黑象又近河界一步，黎陌阡不由暗呼僥幸。抬頭看見臧參謀微笑不語，忽然心頭一動：“飛象過河！承讓。”
眾所周知，圍棋有圍棋的軌跡，象棋有象棋的規矩。馬行日，象行田，過河卒子頂大車，這是鐵錘不變的棋理。而象不可過河，帥不可出田，更是千錘不破的界律。臧參謀此刻逆棋理提象近河界近乎廢棋，自然不是想推陳出新異想天開，實是還黎陌阡開始那式甘羅拜相的人情。不過就勝負而言，實在已分高下。放在以往，黎陌阡早已推枰認輸絕不糾纏下去，但此刻棋局勝負卻關係到關入禁室之忠心耿耿的部下清白，隻好咳嗽一聲，低下頭當作沒看見臧參謀臉上的笑容，乘著對方調象遠離之際，回車移帥提馬配炮，落井下石暗暗慚愧。