這四室一廳的房子住了四個人，隻有朱小兵有買菜做飯的習慣，因為有熱水器，所以朱小兵付了一半的煤氣費。往常朱小兵做好飯，這韓東和佘鵬九二人不管吃過沒有，總要厚著臉皮來蹭蹭，朱小兵也不跟他們計較，幹脆每次多做一些，又怕浪費，所以每次買菜前多問一句要不要一起吃。
佘鵬九一聽要買菜，臉上一掃陰霾，道：“必然的！吃吃吃，今天吃紅燒肉吧，蔬菜你看著辦，順便來瓶二鍋頭，再弄份花生米！哥哥我失戀受傷了，小兵你得安慰我一下不是！”
朱小兵罵道：“靠！尼瑪的，你失戀關我毛事！我隻問你要不要一起吃，沒讓你點菜，想吃紅燒肉喝酒是吧？拿錢來！”手一攤就管佘剛拿錢。
佘鵬九忙將胸口朱小兵的手掌推回，道：“哥哥，哥哥，最近灑家不寬裕，誰不知咱小兵哥豪爽、大氣，下星期，下星期，灑家發了工資，必然請您一頓豪華的，必然的，咋樣？”
朱小兵大學畢業兩年了，還是混得相當一般。讀的大學還算不錯，學的專業是生物工程，本來聽人說，這大學裏比高中輕鬆多了，玩遊戲打牌把妹，睡覺睡到自然醒，下午PLAY個球，晚上PLAY個吧……沒想到這坑爹的“世紀專業”要自己繼續修煉，高等數學、有機化學、無機化學、分析化學、生物化學，物理總不用學了吧，別急，還有物理化學！好吧，我忍了！生物工程說，怎麼了，小子，專業課不學了？於是植物學、動物學、生理學、遺傳學、解剖、微生物學、實驗、分子生物學……
朱小兵腦子相當好使，這些都不算太大問題，實際上朱小兵深知自己家境一般，將來工作肯定得靠自己，四年來算得上進，成績上總能躋身年級三甲，還能有餘力考過了音樂係的學士學位，另外跟體育係的飆哥學了一身過硬的籃球技術。然而朱小兵最不能忍受的就是憑著“世紀專業”的本科證書還是找不著靠譜的工作！
朱小兵來到江海市找到了這份生物試劑的銷售工作，每月工資一千八百大洋，提成要三個月一結，平均下來約莫三千五百一月的收入，付完九百的房租、二百的話費、二百的地鐵、一千二左右的夥食費（塊頭大，飯量可觀，加兩個蹭飯的）隻夠買點應季的衣服，還好家裏老爸身體還行，不用照料，老頭退休工資夠用，不然啊……這書讀的……
於是朱小兵兼職了，是在一個咖啡廳彈鋼琴，每周一三五，八點去十一點回，彈兩個半小時，一晚上二百五，這讓朱小兵寬裕不少，不由得慨歎還是音樂係的找工作靠譜！不過，卻也讓他有些睡眠不足，這回來路上得有一個小時，到家還得洗洗弄弄，再偶爾聽聽佘鵬九製造的噪音，——都是血氣方剛的年紀，有時就有些受不了，折騰一番總得淩晨才睡下。從不遲到的朱小兵上班遲到了，那黑肥的女老板沒半點客氣，當天的基本工資就這麼沒了！心腸大大的壞了！不過朱小兵卻不想放棄那份與“世紀專業”相關的工作，耗費那麼多精力他有些不甘。
時間是上午十點四十分，菜場已經沒什麼人了，朱小兵無奈準備走出菜場，買些熟食小菜算了，耳邊卻響起清脆的招呼聲：“小兵哥！”