薩蘭德騎兵快來了。
這是個不好的兆頭,在平原上,步兵一旦遇上騎兵,幾乎隻能選擇列陣固守。騎兵的機動性可以讓他們從想要的任何方向衝擊步兵,讓步兵疲於奔命。
要注意的一點是,雖然騎兵對步兵並非每次都能取得勝利。但騎兵一旦取得了優勢,就能通過快速的出擊和追殺擴大戰果,就算落了下風,也能盡快的逃離戰場防止傷亡擴大;同時步兵則相反,他們取得優勢的時候,無法將之擴大,而出現了小小的失誤就可能萬劫不複。
這也就是擁有同樣數量和素質的士兵時,步兵一方將很難擊潰更不用說消滅騎兵的原因。
斯瓦迪亞有兩塊優質的產馬地,第一片是從蘇諾到帕拉汶之間的蘇諾平原;第二片則是現在庫吉特的南疆:曾被斯瓦迪亞稱為南部草原的地區。這兩片地區產的馬有明顯的區別,其中蘇諾馬體格健壯,爆發力強大;南原馬則身材瘦小,但是耐力頗佳。人們認為蘇諾馬最早由薩蘭德沙漠以南傳來,考據家認定薩蘭德沙漠曾經是鮮花遍地的沃野,直到後來才變為沙漠之前,那裏都是馬匹自由來往路上通道。而南原馬則毫無疑問來自於大山之東,庫吉特人的故鄉。到近幾十年來,維基亞人又給大陸帶來了雪地馬,這讓大陸的馬種更加的多樣。
馬源充足的斯瓦迪亞可以根據各地馬匹的性狀做出調整,雜交出了很多性狀優良的混血馬。雖然貴族們向來喜好純種的蘇諾馬,但是由於混血馬的優良特性實在惹人喜歡,混血馬還是很快就在軍隊之中風靡開來了。人們精心的試驗著不同馬種的雜交,終於產出了一種極為優良的駿馬:它們的維基亞親戚讓它們不懼嚴寒;薩蘭德親戚讓他們跨越沙丘如履平地;而正統蘇諾祖先則讓其馬頭高挑,肌肉均勻,爆發力驚人。這類馬常被用作軍馬。
薩蘭德人的騎兵多配備沙漠馬,這是他們在母國時就一直青睞的馬種。這類馬性子溫和,易於駕馭,很受薩蘭德騎兵喜愛。但是薩蘭德的皇室和貴族卻喜愛一種非常稀有的馬,人們稱呼其為‘天馬’,這類馬的身上往往會有一塊地方,會不時的滲出暗紅的體液,這是‘天馬’最特別的性狀。對於體液,有的學者認為那是‘天馬’自身的汗腺特別;而不少人卻認定是有一種專門的寄生蟲寄生在‘天馬’身上。薩蘭德人的祖先在幾百年前曾擊潰過一個東方帝國的遠征軍,也就是那個以詩歌和造紙聞名的民族,根據他們的曆史,那些人稱呼‘天馬’為‘汗血馬’,據說一千多年前,他們的偉大皇帝曾為了得到‘天馬’而動輒出動數以萬計軍隊去掠奪。
現在這支追擊斯瓦迪亞人的騎兵小隊便主要裝備著沙漠馬。濕潤的天氣讓這些馬有些不習慣,馬匹普遍出現了腹瀉和暴躁等症狀。加米奇堡壘下屬的三個農場平時蓄馬200匹,足夠70人的隊伍使用,但是近期增兵,加米奇的薩蘭德軍官擴大了他的隊伍,把騎兵人數增加到了230人。這種大規模增兵的原因是由於幾個月前庫吉特汗國與薩蘭德蘇丹國簽訂的條約,讓薩蘭德人預感到在加米奇一線會出現衝突,所以在幾個月的時間裏麵,在沙瑞茲集結完畢的人馬沿著海岸線一路進入了加米奇。
目前加米奇堡的蓄馬不足400匹,馬種層次不齊,但是卻有230人的騎兵編製。這讓薩蘭德騎兵的馬普遍的有些勞累過度,加之水土不服,騎兵的戰鬥力已經受了影響。騎兵們已經多次向軍官反映過坐騎的問題,但是薩蘭德軍官卻隻是做出了將繼續訂購馬匹的口頭許諾;於此同時,加米奇堡的下屬農場則開始抱怨農場的出產不足以維持這麼多馬匹,為此他們不得不從哈瓦哈森林裏遠道的采購並儲備糧草。
在經過了一夜的戰鬥後,薩蘭德騎兵的坐騎比他們自己還疲倦。在早上,騎兵的失職並非完全因為他們的懶惰,而是的確情有可原:有些馬匹已經精疲力竭的難以動彈了。
在黎明時,一百餘接應步兵安排頭夜進攻的騎兵們換了馬,但是備用馬隻有七十餘匹,隻有情況最嚴重的騎兵們得以更換坐騎。這些人在換馬後沒有參加進攻斯瓦迪亞士兵的軍事行動,而是直奔海邊的平民而去,他們接到命令要把難民壓往加米奇堡壘。
沒能更換馬匹的一百餘騎兵有些被安排去各地協助驅趕難民,有些被安排監視阿美拉堡的動向,真正參與攻擊斯瓦迪亞士兵行動的騎兵隻有六十多人。這些人根本沒有料到自己需要在最後還要去支援步兵,因為情況太顯而易見了:四百多乘勝而來的步兵麵對一百多潰軍,優勢是壓倒性的,沒有理由出問題的。
但是很遺憾的是,的確出問題了。有些騎兵已經下馬休息了起來,聽聞任務之後,隻得又罵罵咧咧的披掛上馬,追隨著傳令官趕向戰場去。
大霧彌漫,視力受阻,傳令官也隻能根據地上的印記和大致的方向引領著士兵們前進。
六十多人驅使著坐騎一路趕去,他們吃驚的看著地上胡亂丟棄的長矛和盾牌,不由得在心裏懷疑斯瓦迪亞人是不是得到了什麼援助,這根本不像是一百多士兵能幹出來的事情嘛。