穿過了一條碎石子鋪成的小路，我們走進了一個花園。
這裏生長著柳樹、鬆樹還有槐樹，不過大部分都沒有長成，不過是樹苗而已。少數的一些大樹則明顯是從別的地方弄來的。這裏的建築修築的並不連貫，每一棟都與其他的建築隔得比較遠。因為冬泉大學的占地很大，所以裏麵顯得空蕩蕩的。
而且更不可思議的是有很多人跑到冬泉大學裏麵來打水。一個老頭子牽了一架騾車，車上麵裝著五隻堆在一起的大水桶，水桶表麵濕漉漉的，騾車走過的時候不斷有水從車尾滴落，把後麵的路弄濕。更多的汲水者則是一些把長布裹在頭上或者披在背上的年輕女人，這些女人頭頂頂著陶罐，在手裏麵還會提著另一個。
阿列克謝告訴我說，要辨認出維基亞的女人很簡單，因為維基亞的女人常常會在頭頂裹上白頭巾。
我好奇的問他，“咦？你不是說薩蘭德的女人才會裹上頭巾嗎？”
“嗨。”阿列克謝搖了搖頭，“不過薩蘭德人是遮的嚴嚴實實，隻露出兩隻眼睛。我們的女人```怎麼說呢，你以後跟著我去了就能看見了。”
這個時候，領著我們的一個白鴿商會的人說：“你們的小子對女人很感興趣嘛，‘維基亞人總是愛回他們出生的地方去’，維基亞人真的都這樣？”
阿列克謝和周圍的人都笑了起來，“沒錯。維基亞人如果有一天不喜歡女人和美酒了，那維基亞人就沒救了。你的這句話被伊萬先生聽到了會怎麼樣？”
那個領路的人毫不在乎，“這句話就是伊萬先生說的，不信你可以問他。”
我們的說話聲突然被淹沒了，一隊佩戴者頭盔和長靴的士兵鬧哄哄的經過了這裏，這些士兵沒有佩戴武器，身上的衣服都汗濕了，看起來這群人剛剛是跑步行進的。
士兵隊長走在最後麵，他的手裏麵攥著一根鞭子，罵罵咧咧的催促著士兵快點走。
“阿克！”為我們領路的人喊道，“今天又去海邊了？”
“沒錯，安德烈大人覺得去海邊可以變得更強壯!呸！你知道，海邊的那些小窩棚裏麵都住著一些女人，吉爾不準她們在城裏住，她們就搬到海邊專門等著我們呢！一次五個小銅幣，我最強壯的士兵隻要去玩上一個下午，就會用掉幾十個小銅幣，下船了路都走不動，還強壯個鬼啊！”
“安德烈大人應該跟著你們一起去，那樣你們就既健身又省錢啦。”
“沒錯，塔利。然後過了幾天，你就能在你老婆的私房錢口袋裏看見我們省出來的小銅幣啦。”
茂騰騰的士兵們魚貫通過了我們背後的一道石門，消失在建築的轉角處。那些打水的女人在士兵們經過的時候都聚在一堆，對著士兵裏麵某些身材高挑或者皮膚白皙的人指指點點。
在談話裏吃了虧的領路者一點都不生氣，他在下一個轉角的地方折到了大道的左邊。一個閃亮的池塘出現在小路邊上，刺眼的光芒讓我驚動了一下，然後我埋下頭，急忙忙的跟著阿列克謝向前走去。
終於，在一個略顯寒酸的白色小樓前，我們看到了一直等著我們的伊萬。
伊萬穿著白色的罩衫，頭上戴著灰色的硬皮帽子，米黃色的褲子繃得很緊。他滿頭都是汗，周圍是兩個畢恭畢敬的年輕人，這兩個人拿著一堆紙對著伊萬詢問著什麼，伊萬皺著眉頭用手指戳來戳去，然後對著周圍的房子指指點點。
“不行，圖書館不能遠離水源。上次失火一下子沒了幾百冊圖書，結果來了一堆人，可是就隻有一桶水。”伊萬指了指院子外麵，“在那邊，你看```”
他發現了我們。
然後他把手裏麵的東西交給了年輕人，兩個年輕人對了對眼神，識趣的離開了。
伊萬張開了雙手：“阿廖沙！”
阿列克謝哈哈大笑迎了上去，“瓦尼亞！”
伊萬看起來簡直就是阿列克謝的父親，但事實上伊萬還不到四十歲，隻比阿列克謝大了十多歲。人們說伊萬早年吃了很多苦，生活上好轉起來還是近幾年的事情。這一次，在吉爾麵前極力支持羅曼諾夫家族的就是伊萬，這裏麵除了是因為同是維基亞人之外，伊萬認定羅曼諾夫家族能在東方成功也是主要原因。
我們來了之後，房子裏麵的一群人就開始忙碌起來。