整個冬天裏麵，兵營的爐子都不能熄滅。
在一個柴火房裏麵，無數的木頭和油料堆積在一起，讓人擔心隨時會著火起來。柴火房裏麵彌漫著一股黴味，從春天開始，這裏的木頭就開始長出蘑菇來了，隻要生了蘑菇之後，這木頭就完全不能用了，裏麵的木質都軟得像是肉鬆一般。森林裏的木頭倒是從來都不缺，農夫每隔一段時間就用用牛車或者自己背來大批的木材供應這裏。
兵營裏麵雖然隻有一百多名士兵，但是工匠卻有不少，其中很多士兵自己也是工匠。這裏有一個鐵匠作坊，每天都要燒掉幾十捆幹柴，叮叮當當的聲音直到很晚才會停止下來。
瓦蘭人覺得晚上製作的武器要比白天的好，因為晚上女神瓦爾基裏會引導英靈向聖殿前進，這些英靈由於眷戀塵世，所以會留下自己靈魂的一部分來，這些好戰的靈魂會附著在新打製的兵器之上。每一把武器剛剛製作完畢的時候，都會掛在鐵匠鋪的門口一個晚上，第二天早上再收回來，如果沒有經過這一道程序，士兵就會嫌棄這些武器。
而其他的鐵器，比如犁頭啦、鍋子啦、鐵釺啊、勺子啊等等，就沒有這麼多講究了。一來這些東西不需要被賜福，二來這些東西有很多都是賣給別的國家的，就更不需要勞煩瓦爾基裏女神了。
瓦蘭人在晚上會圍坐在篝火邊，吹著清越的笛子，唱著守夜歌。他們的守夜歌不是維基亞語，裏麵有很多的諾德詞彙，據說這是他們的諾德祖先保留下來的烙印。
瓦蘭科夫又陸陸續續的來了幾次信，不過其中大部分喬萬尼都沒有讓我看，我不清楚裏麵寫的是什麼。我每天都在幫他清理軍營裏麵的東西。
軍營有在冊士兵一百二十一人，瓦蘭人九十四人，維基亞人十七人，居然還有幾個伯克弩手和薩蘭德長矛手。
我對這幾個人的身世大為好奇，我在設想要是我們和伯克以及薩蘭德人作戰的時候，這些人會怎麼辦，他們會跑到對麵的陣營裏麵去嗎？
喬萬尼覺得我的問題很傻，他想了半天，“他們為什麼要跑回去？他們的食物、裝備、軍銜都是我們給的，而且這幾個家夥以前都是雇傭兵，誰雇他們，他們就給誰打仗。他們跑回去幹什麼？”
“可是，他們是伯克人和薩蘭德人啊？”
“人又決定不了出生，”喬萬尼覺得我一定是什麼地方想岔了，“這些人都可靠的很，都是我的士兵，你可別在他們麵前鬧不自在來。”
事實上，這些士兵也的確沒有什麼特殊的，他們平時根本就和別的士兵幾乎沒有區別。
薩蘭德士兵一天裏麵唯一像薩蘭德人的事情就是要抽出時間做禱告，在別的士兵進禮拜堂的時候，他們就會無所事事。還有就是這些薩蘭德人不吃豬肉，他們自己解決夥食，與別的士兵分開。薩蘭德人的裝備更加的輕便：在皮甲上麵綴著鐵片和骨片，用皮繩捆起來就行，武器則是用長長的橡木樹苗製成的長矛，結實又趁手。在戰場上麵，這些薩蘭德人常常被布置在隊伍的正中間，與瓦蘭的斧盾步兵走在一起。
薩蘭德人士兵說在巴瑞耶綠洲裏麵，生長著一種叫做竹子的植物，裏麵是中空的，彈性和韌性都非常棒，而且極其輕便，著名的巴瑞耶雇傭長矛手，就是裝備著這種竹矛的。這些竹子長得極其快速，補充很方便。
瓦蘭人覺得這是薩蘭德人在吹牛，如果竹子是中空的，它怎麼生長呢？它靠什麼吸地裏麵的水土？
至於伯克人，就更沒有區別了。他們雖然篤信西部教會的教義，但是卻采取東部教會的禮儀。其實這麼做也不是他們的原創，很多從東部教會轉變信仰的維基亞人也是這麼做的，伯克人采取這些方法也是為了更好的和戰友相處。而且這些伯克人的用弩的技藝非常棒，威力驚人，瓦蘭人很佩服這些伯克人的遠程技藝，但是對於他們的格鬥技巧則相當鄙視。伯克人的武器是一把小小的行軍鋤，掛在腰帶上麵幾乎覺察不出來重量，而瓦蘭人則喜歡用長柄大斧，在背上還要掛一把備用。