此時河麵已經封凍，我們無法從湖裏麵經過，隻能從河岸邊行走。
這裏有很久之前的軍人們修築的驛路，現在已經荒廢，沒人打理，雖然再也無法通過軍隊了，但是我們這支小隊經過卻不是很困難。
在東湖南岸，我們每天在路上的破碎石塔或者樹林裏麵休息，從中午開始趕路，一直到月亮升到天空最高處為止。離開了南岸之後，我們才開始在正常的時間裏麵行進。我們花了一個多星期才到了有馬行的鎮子上麵，在這裏，我們把疲憊不堪的馬交給了熟悉的商人，更換了馬匹後我們繼續上路，又花了四天之後，我們才回到了熟悉的瓦蘭科夫。
喬伊和幾個人在到瓦蘭科夫之前就離開了我們，他們還有別的事情要做。
整個兵營似乎沒有什麼變化，我們的馬蹄聲踏破了黎明和積雪回來的時候，還是以前的那些景象：早晨的士兵聽見號聲起床，打著哈欠從各個床鋪裏麵爬起來，走到兵營的外圍開始新的一天。這個時候，鐵匠作坊裏麵的工匠也點燃了爐火，讓煙囪開始冒起白煙起來；而木工們則在彼此商量之後，繼續昨天的工作；一些送糧食和布匹的農夫已經早早的抵達了這裏，他們或者是來兜售自己的貨物的，或者就是來幫助修繕兵營的。
一名沒有穿護甲的士兵最早發現了我們，他吹響了自己腰上麵的號角。不一會，整個兵營裏麵都開始嗚嗚地鳴響起了號角來。我知道，這是將軍回歸的時候士兵們的歡迎儀式。
對於喬萬尼的回歸，士兵們表現出來了很大的熱情，他們都跑到空地裏麵打著招呼。幾個人拽住了我們喘著白氣的坐騎，周圍不斷的有士兵走出來，對著喬萬尼致敬。
在空地上，士兵們鬧了一陣，我們就回了屋子裏麵。
那個幫廚的老頭不知道我們要來，趕忙多加了一倍的柴火，把湯煮沸，然後給我們做起了濃湯。在冰冷的原野裏麵耽擱了這麼久，終於回到了溫暖的屋子裏麵，那種感覺真的很好。
等我端起了一碗湯的時候，一個士官正在向喬萬尼報告者他走的這段時間裏麵發生的事情。一同回來的人開始知趣的站起身來往外麵走，我也站起了身來，但是喬萬尼卻讓我留下來，“維多，你可以聽一聽。”
那個士官皺著眉頭看了我一眼，“好吧，但願這個小子的嘴能嚴實點。”
這段時間裏麵，整個瓦蘭科夫都陷入了一片匆忙之中。城鎮甚至開始施行戒嚴，也就是說，從幾天前起，所有的人隻能進入瓦蘭科夫，但是不能離開。這個消息是一個躲在酒桶裏麵混出城來的間諜傳回來的。
我這個時候才知道喬萬尼居然在瓦蘭科夫也派駐了間諜。
在城鎮裏麵，現在三家的情況和過去差不多，這幾個家族彼此合作，與伯爵在大大小小的場合上麵既彼此合作又互相拆台。不過現在，這兩股人似乎心越來越齊，他們的目標現在是一樣的。
科爾溫家族已經停止銷售儲備的小麥了，這讓瓦蘭科夫的糧價開始上漲。習慣了戰爭的居民們並沒有顯得人心惶惶，在過去，瓦蘭科夫經常的遭受圍困，居民已經學會了挖掘地窖，並且在地窖裏麵儲備至少三個月的糧食。而且，一旦戰爭開始，瓦蘭人也可以逃向森林裏麵。
瓦蘭人從森林裏麵走出來習慣定居花了上千年，但是重新學會森林技巧卻隻需要一點點的時間就可以了。人們說文明總是很脆弱，或許就是這個原因吧。