齒輪之咯吱咯吱地響著。
從礦井的入口進入內部，總共要經過三處平台，下麵的人沒有辦法弄清楚上麵的人究竟已經到了什麼地方，隻能知道上麵這個時候正有人想要下井。
這個套采礦的係統是古代禪達人設計，後經維基亞的工匠之手修築出來的。我看了一下這些齒輪和皮條，還有那些巧妙的旋轉的鐵棒，讓人眼花繚亂，而操縱這樣的機器隻需要三十個男人鼓足自己的力量，奮力地推動地麵的一個巨大的轉盤就可以了。過去礦井曾讓二十個奴隸和五頭騾子來幹這個活，人累死之後，會更換新的人，騾子累了之後，就會輪換下去休息。後來一個聰明的奴隸改進了這套裝置，讓轉動轉盤隻需要十五個人了，於是多出來的奴隸被全部送到了井下，不久之後，這些奴隸都死掉了---商人們從不浪費，商人們從不慈悲，商人從不感激---奴隸們總是這麼說。
齒輪在半個小時之前開始轉動，空蕩蕩的通道裏充滿了單調的聲響。我們在下麵隻能抬頭看著漆黑的通道升入黑暗之中，等待著地麵商人的懲罰。
幾個小時之前，他們派來了三個在地麵的幹活的奴隸，這些人愁眉不展，讓我們交出被綁架的人，或者說出他們的行蹤，不然的話：‘所有的人都會倒黴’。
他們說，地麵上麵許多的奴隸被拷打，還被剝掉了指甲，讓他們的手腳暴露在烈日之下腐爛，但是那些人依然說不出來失蹤的人究竟去了什麼地方。
其實這沒有什麼奇怪的，通向井外的唯一途徑就是死亡，而死亡又是保密的最好方法。所以不會有一個人能將地底叛逆的消息告知地麵。
當這些奴隸下井之後，阿比和他的朋友們將所有的奴隸全部集結了起來，分成了幾個部分，散布在崎嶇而蜿蜒的地底縫隙之中。這些人用石頭做成了斧刃；砸斷鍾乳石尖製成了石矛與劍；將破布揉搓成繩索，做成了拋石索。整個地底都在準備暴動：除了支撐岩層的立柱之外，所有的支架都被拆除，上麵的每一顆釘子都被摳了下來，倒插在木棒之上，做成了簡陋的狼牙棒；用幾段堅硬沉重的木棒做成的連枷也很多；大多數人都武裝了削剪尖的木棒製成的長矛，這些長矛的矛尖都沒有烤幹，刺戳皮製護甲都會卷曲---我們沒有辦法，這些就是我們全部的武裝。
新來的奴隸被要求加入暴動，其中的兩個欣然參與，還有一個則驚慌失措，連忙拒絕。兩個參與的人被阿比命令處死那個懦夫。這個要求被立刻執行了，兩個新成員用石斧砍斷了那個可憐鬼的胳膊，然後用他自己的胳膊打死了他。
殘暴與血腥的氣息激勵了所有的人，奴隸們陷入了緊張又狂熱的壓抑之中。
那個吸足了煙氣的祭祀剖開了死者的肚子，手蘸鮮血，為每一個人的臉抹上了血色的咒語。古代的北海戰士也會這樣塗抹自己的臉，接著在飲酒之後慷慨出征。我很羨慕那些戰士，他們有天空和空曠的海岸、有長舟和鋒利的武器、有厚實的毯子和溫暖的火。而我們則蜷縮在地底，沒有酒，沒有武器```沒有希望。
齒輪的轉動變得緩慢又沉重，這是因為木台已經接近井底，鏈接平台的每一根繩索都繃緊到了極限。我們就要麵對我們的敵人了。
“你們吃夠了苦頭嗎？”
大祭司用鮮血染紅了自己的長袍，四個年輕的奴隸扯開袍子，手捧蠟燭，光芒閃爍不定，大祭司如同吟遊在星辰之間。
“夠了！”