吳天的爺爺、外公都是省裏的大官，開始的交情並不深。*一開始，都被紅衛兵揪了出來，下放到農村，帶了大高帽，一起遊街，住牛棚，才熟了起來。他的爸爸媽媽也是在這種情況下認識的。
兩家來往多了，就越來越熟，互相幫襯，到後來就親如一家，在後來，就真成了一家。
幾年後，他外公生了一場大病，臨死前，想看到女兒嫁出去。就這樣，他的爸爸媽媽結了婚。三天後，他外公死了，外婆也上吊自殺了。
不到一年，吳天出生後不久，他爺爺奶奶也相繼去世。
又是一年，國內流行霍亂，他爸爸也撒手人寰。
天災人禍，任你有天大的本事，也奈何不得。
他媽媽，總是東家討點，西家借點，養活著小吳天。
瘸子村長倒是對他們家特好，總是送紅薯送玉米，送湯送飯。用腳指頭都能想到他打的是什麼主意。當初，要不是因為他，他外公也不至於生病，那些鬥人的歪主意，都是他出的。
這天，村長又把他媽媽叫到家裏去了，說是什麼學習什麼先進思想。他媽媽回來的時候，胳膊上帶著很多劃傷，還有好幾塊淤青。從此就病了，再加上吃不上飯，越來越重，沒幾天就死了。臨死前，手一直握著小吳天的手，舍不得離開。幹澀的眼眶裏，仍是滑出兩滴濁淚。
家裏的破席一卷，就這麼埋了！
三歲的小吳天悲愴的從村子跑了出去，他害怕，他恨瘸子村長。他知道鄰居們都很好，會給他留一塊半塊的紅薯窩頭什麼的，但是恐懼還是讓他跑了出去。
新時代的三毛流浪記，就這麼開始了。
那天，村子裏正在開會，沒人注意到他的離開。*結束了，瘸子村長也被打倒了。
小吳天就這麼走呀走，沒有目的，就是一直走。他什麼都敢吃，樹葉子，青草，野花，他也慢慢的知道了什麼的葉子是甜的，什麼的是苦的，什麼花是香的，什麼花是辣的。蟲子，更是美餐了。隻是每天都吃不飽，好餓。他見村就進，也總能討到一塊半塊的紅薯窩頭什麼的。也不管幹硬冷熱，吃起來都倍兒香。
天氣慢慢轉涼了。那時候，人都窮，穿剩的衣服也是舍不得扔了，打個補丁繼續穿，實在穿不成了，還能當別的衣服的補丁料子。所以，小吳天想撿件衣服都撿不到。
小吳天出來半年了，都快四歲了，個子卻沒長多少。沒辦法，吃的太差了。整個身子瘦的跟竹竿似的，小腿細的打井繩都嫌細。天天在外邊跑，小小的腳上，卻有老厚一層繭子。
他不懂洗梳，渾身髒的冒汙油，跟油畫似的，更別提頭發了，乍乎乎的，又髒又亂，連刺蝟都不如。
真是一個可憐兒！
還好，他出來後沒生過病，也多虧沒生過病，就算是發燒感冒也能要了他的小命。
小吳天走呀走，這天，他走到一個好大好大的村子，人非常非常的多。其實，那是一個縣城，隻是小吳天不懂什麼叫縣城。小吳天有點害怕，不敢走大路，淨撿胡同走。
汽車他是不怕的，他出來後見過好幾次了，隻是沒這裏多。他也不知道他在怕什麼。
他居然看到一大堆別人扔出來的東西。他不敢上去找吃的，因為他不知道別人還要不要。他以前見的，扔的無非是些灰土什麼的，以後還要拉到地裏作肥料。這裏的人居然扔那麼多。
他等了一會，又有幾個大娘往那倒了幾堆東西。現在來說，其實就是垃圾堆，可是小吳天不知道。他看了半天，發現別人沒有還要的跡象，他站在那裏，別人連看都不看他一眼。他就慢慢的靠上去，看有沒有吃的。
他撿了兩個半塊的幹巴窩頭，還有紅薯皮，半塊紅薯，這些對他來說，就是一頓美餐了。一快布露出來，小吳天把他翻出來，居然是一件壞了個窟窿的馬褂，他穿到身上，都幾乎蓋到腳脖子了。不管怎麼樣，總算不那麼冷了。他怕別人看見了再要回去，就離開了那裏。
小吳天來這個大大的村子都兩個月了。他在這裏比在小村子裏吃的飽，還撿到了一條露著棉絮的褲子，雖然大了點，還有一雙露腳指頭的鞋，鞋子大，他的腳指頭露不出來。
這天，他又走到一個大門前。門上有一個大大的紅十字，當然，他不知道那叫字。他在這裏過了幾次了，一直不知道這裏是做什麼的。
這時候，從裏麵走出來一個人。高高的個子，一臉的和善，衣服穿的很幹淨，還帶著一頂帽子。那個人看到他楞了一下，隨後衝他笑了。
“孩子，你叫什麼名字？”
“吳天。”小吳天低著頭，不敢看他，過了半天才回答。
“你爸爸媽媽那？”