林勝文很不滿意：“於是你就選中了她？”
林之洋微笑著點點頭：“沒錯，就是曼麗。她精明強幹、能力不讓須眉，在你的林氏集團做了十年總經理，領導經驗也很豐富。而且她出身世家，在法國留過學，素質很高，當初我也是衝著這點才同意你娶她，另外還有最重要的一點：她不姓林。”
林勝文奇道：“她當然不姓林，您的意思是……”
林之洋站起來：“此去新疆如果還算順利，那就一切如願；但話又說回來，一旦真出了什麼事，她再重要也不過是個外姓人，我總不能讓自己的兒子先去冒這個險吧？但在外人之中她還是最可靠的人。怎麼，舍不得這個美貌的老婆？”
林勝文麵有難色：“這個……曼麗和我結婚十年，還真有點……有點舍不得讓她去。”
林之洋收起笑容：“首先你要明白一點，這次新疆之行是必須要去的，如果你舍不得她那就隻有你去，自己選擇吧！”
一句話把林勝文的退路堵死了，他自然不願意讓自己去冒那個險，大老遠跑到新疆沙漠去喝風。還在猶豫時，林之洋站起來歎了口氣，拍拍林勝文的肩膀：“勝文，當初你和曼麗是怎麼結婚的，我想你不會忘了吧？”
林勝文神情尷尬：“父親，你、你是指……”
林之洋喝了口茶，慢慢地說：“十年前你苦苦追求曼麗，可她根本就不喜歡你。後來曼麗的父親在期貨市場虧了血本，如果不是我那時候出錢替他平倉救市，恐怕她父親早就跳黃埔江了，之後你就和她結了婚。到現在十年過去，你們也沒能生出個一男半女來，雖然你沒告訴我原因，但我早已經猜出來了。”
聽了林之洋這番話，林勝文表情極其複雜，欲言又止。
林之洋說：“曼麗雖然和你結了婚，但無非因為你救了她的父親、她的家庭，她等於在向林家報恩，或者說得再難聽點：她把自己賣給了林家。可她不願意為你生兒育女，並不是的工作忙之類的借口，肯定跟她以前那個戀人有關，我記得在你結婚之前，她差點跟那個戀人跳湖自殺。也許她覺得當初自己沒能力選擇自己的丈夫，所以就決定永遠不生孩子，用來向現實表示一點點的示威。我說的沒錯吧？”
林勝文臉上陰晴不定，沒有作聲。
見林勝文這副模樣，林之洋等於從他臉上得到了肯定答案，他又說：“林氏集團自從交給你後發展的很快，可除了你的努力之外，曼麗也有很大功勞，很多公司的重大事務她都處理得很好，尤其三年前那樁香港拍賣會文物失竊案，她可謂功不可沒，其辦事能力也無可挑剔，集團內外無人不服。可你們之間的感情怎麼樣？”
林勝文低頭喝著咖啡，並不回答。
林之洋說：“你不說我也知道，她其實並不愛你，隻是已經選擇了和你結婚，就必須要盡做妻子的責任。曼麗雖然留過洋、受過西方教育，但她的骨子裏還是個東方女人，也許這就是老輩人所說的從一而終吧！”
林勝文臉上開始有些嗔色：“什麼從一而終？曼麗從來就沒停止過想那個男人！如果不是十年前我想辦法把那個家夥調到福建去，難保她不會背叛我。”
林之洋歎了口氣：“這也是沒有辦法的事。正說明曼麗是個有情有義的女人，既然你看上了她、想盡辦法得到她也沒什麼可說的，她心裏想著戀人，也是在情理之中。”
林勝文說：“父親，你為什麼提這件事？”
林之洋說：“你說為什麼？難道我們林家的產業就沒有人繼承了嗎？你哥哥定居美國不回來，你又沒有兒子，我總不能把偌大個家業交給小蕾吧？誰知道她會不會變成第二個帕麗斯·希爾頓。”
林勝文吞吞吐吐的說：“您的意思是……讓我和曼麗生個兒子？”
林之洋有些生氣：“你腦子裏是不是進了糞湯，怎麼還不明白我的意思？”林勝文不敢再說話，隻能看著老爹的臉色。
林之洋複又坐下：“這次新疆之行，路上很可能有凶險，那個烏迪力現在正積極與北山羊勾結，雖然山姆幫我們找了九個專業人材，但烏迪力身邊很可能有大批文物走私分子撐腰，新疆地勢複雜、環境險惡，我也沒有十足把握能找到烏迪力。即使真抓到了他，金盤是否在他手裏都不好說。如果讓你帶隊，路上難保不遇到什麼意外，我當然不會讓自己的兒子去冒這個險。”
林勝文嘿嘿笑：“去年林小蕾偷偷跟著唐尋跑到南海，把您急得都吃不下飯了。”
林之洋哼了聲：“這丫頭太不聽話，我對她沒有半點辦法。”
林勝文說：“不過小蕾自打從南海回來似乎變了些，不像以前那麼任性了，有時候居然還關心起人來，知道逢年過節的時候給我打電話問好，很令我意外。”
林之洋笑了：“這就叫因禍得福吧。這丫頭跟著唐尋吃了不少苦頭，受了不少罪，對她來說是好事。”
他喝了口茶，說：“我的意思是，如果讓曼麗帶隊，即使按最壞的打算，她在路上出了什麼意外，大不了你再找個妻子。你今年已經42歲，再不要孩子，恐怕我就抱不上孫子了，唉！”他靠在沙發上，神情頗為落寞。
這下林勝文才算明白了父親的意思，他是讓曼麗去領這個苦差事，如果沒出事就萬事大吉，即使出了事，順便再討個老婆，林勝文心中暗想：老頭子還真夠狠心的，曼麗怎麼說也是他十年的兒媳婦、自己的妻子，居然讓她去當炮灰。