他拿起枕頭邊放著的手表，指針指向兩點整，正是夜最深的時候。唐尋打開床頭燈，發出淡淡的、柔和的桔黃燈光，他拿過茶壺又倒了杯茶慢慢喝，心想這次新疆考察羅斯?科爾可以得到十萬美金的報酬？按理說找個通曉維吾爾語的翻譯跟著考察隊一個月，有六千塊就足能請來，又何須十萬美金？這麼說那個王桓也應該有這麼多報酬，他是資深的生物學家又精通寶石鑒定，倒也有情可原，但那大江、大海兄弟又是什麼角色？首先兩人肯定不是什麼學者專家，看上去倒像兩個高中都沒畢過業的混混，毫無素質，黃世鵬找這種人有什麼用？當向導？這兩人的湖南口音證明他們不是新疆人，難道他們有什麼過人之處？當然真人不露相，也說不定……
美女領隊
次日早上七點鍾，新疆地處西部，天亮得很晚，天還是黑蒙蒙的。有人敲門，唐尋開門後看到外麵站著四個人，三個健壯男子和一個中年胖子。站在最前的壯男上去就給了唐尋一拳：“哈哈，半年不見你又胖了！”竟是薑武。
終於看到了熟人，唐尋十分高興。這時黃世鵬等人也都走出來，分別在客廳坐下。黃世鵬咳嗽幾聲，朗聲道：“我們的考察隊共有十二人，現在已經到了十位，現在讓我再次給大家介紹一下：我叫黃世鵬，是本次考察行動的兩名負責人之一；這位是王桓先生，生物學家；這位美國朋友是羅斯?科爾先生，天才的語言學家；這位是唐尋，年輕有為的考古學者。”
唐尋向大家笑著點了點頭。黃世鵬對中年胖子說：“這位是秦越，中國著名的古建築學家；這兄弟倆是大江和大海，對中國古墓建築有很深的研究；剩下這三位都是軍事精英，哈哈，三位自我介紹一下吧？”
薑武笑著說：“我叫薑武，36歲，天津人，以前在廣西軍區特種野戰部隊當過11年偵察兵。”
他身邊那位看上去更強壯的男子說：“俺叫史京，河南新鄉人，今年34歲，五歲到少林寺當俗家弟子，二十歲下山在武打電影裏給人當替身，也幹過武師，再後來就專門給人當保鏢。”大家都很讚歎，心中均想怪不得這人長得像鐵塔似的，連脖子上的肌肉都高高隆起，原來在少林呆過。
最後那黝黑皮膚的矮個男子雙手合十，說了幾句泰語，大家都聽不懂。黃世鵬問：“羅斯先生，麻煩你給翻譯一下？”
羅斯?科爾道：“他說，他的名字叫查拉潘，中國話說得不太好，怕跟你們交流起來有困難，請多原諒。”
黃世鵬說：“還是我來介紹吧，這位泰國來的查拉潘先生畢業於德國斯圖加特軍事學院，後來到德國邊防第九大隊服過役，是這支世界老牌特種部隊裏僅有的一名亞洲人。查拉潘先生泰拳很厲害，又精通槍械，很有才能。”查拉潘似乎對漢語的聽力還可以，他雙手合十朝大家微一躬身算是回了禮，用中國話說道：“大家好，我叫查拉潘，請多多關照。”
大家一聽原來他會說中國話，就是生硬了點，但總比不會強得多，於是紛紛向他道好。秦越用手帕擦了擦額頭，問：“我們今天上午就動身嗎？我看人都差不多到齊了。”
大家也都附和，王桓也說：“是啊！車輛和物資不是都在敦煌機場北麵的貨運倉庫裏備好了嗎？”大家都想早點出發，也好早點回來領錢。
黃世鵬說：“大名單上是十二人，可現在還有兩位沒到，定好今天早上到齊，我們必須要等人齊才能動身。”
大江和大海兄弟急不可耐地問：“那還有誰沒來啊？這麼大架子，大夥都等他倆！”
這時黃世鵬的手機響起，他接通電話：“還有兩個小時飛機降落？好，我們都在酒店裏，現在就動身。”
掛上電話，黃世鵬對大家說：“說曹操，曹操就到，我們要等的人兩小時後就到敦煌機場了，現在我們都收拾好自己的裝備和應用之物，等會我叫服務員送些吃的上來，我們吃完早飯就出發！”
一聽說馬上就要出發，大家都來了精神，立刻行動起來。史京、薑武和查拉潘每人都帶了一個大旅行包，黃世鵬問查拉潘：“東西訂到了嗎？”
查拉潘說：“訂到了，全是裝在那四輛越野的車裏，我找的朋友……就是熟人，從我們金三角那裏搞到的，全是新的上等貨。”他的漢語還不太流利，但還算能聽懂。
唐尋聽說是從金三角運來的上等貨，心中不免一驚：難道是毒品？
這時服務員敲門送來了食品，這回都是典型的中餐，二十多個菜，圓型餐桌上擺的滿滿當當，十人圍坐吃飯。大海看了看桌上：“怎麼沒有酒？”
黃世鵬說：“今天就別喝酒了，免得老大不高興。”
“老大？你就不是俺們老大嗎？”史京不解地問。
黃世鵬哈哈大笑：“我最多隻是副手，真正的老大就快到了，現在應該還在飛往敦煌的飛機上。”大家心裏納悶，卻也都沒多問，反正馬上就能見到了。
吃完飯，大夥都提著各自的行李出門，黃世鵬則拎著一隻黑皮箱。現在是九月初，天氣應該還挺熱的，可甘肅地處西北，受蒙古氣候的影響，西北地區的早晚溫差很大，而現在才不到五點鍾，所以早晨的氣溫還是挺涼的，出了酒店大門一接觸到清冷的空氣，唐尋不禁打了幾個寒戰，幸好出門時多帶了幾件厚衣服，不然還真有點不適應。
遠處的天空還是深藍色的，沒有完全放亮，隻有東方微露出魚肚白，大堂經理早已叫來四輛出租車，大家上車後直奔敦煌機場。