京劇唱腔分為兩類，一是敘事，二是抒情。敘事之唱節奏較快，抒情之唱節奏較慢。當然，在唱腔多的劇目中，最好能有敘事與抒情相結合的唱段。京劇《二進宮》，通篇幾乎都是唱，它也企圖把敘事與抒情結合起來，盡管做得並不好，但這出戲仍然久演不衰。這其中總會有些緣故。
外國人習慣聽歌劇，歌劇的聲腔分為男女二部，男部分成男高音、男中音與男低音，女部分成女高音、女中音與女低音。這兩組三個聲部一交叉，於是形成許多的組合。隻要是組合“好了”，就有人喜歡，就會有人聽。其實，中國京劇的聲腔也很相似，但它不是簡單分成男女兩個聲部，而是按照行當的區分，流變出更多的花樣。就說這出《二進宮》，其中主角三個人，涉及老生、青衣、花臉這樣三個最主要的行當，即使外行聽來，也覺得聲部飽滿，值得一聽。再者，當年每個行當中能人甚多，旦不同人物（連同音色）做出不同組合，那花樣就更多了。在英（老生）、金少山（花臉）與張君秋（青衣其他老生如楊寶森等，其他花臉如王泉奎等，其他青衣如程硯秋等，都不時“摻雜”進來，形成諸多的“變格”。那三位“正選”，加上這三位“變格”，再加上那諸多的“等”，就真讓觀眾應接不睱了。這樣一來，盡管此劇在敘事方法上並不可取，可單單從聲腔去“聽”，就已經很豐富了。
京劇唱腔集中之後，就要求演員不要平鋪直敘，而是要抓住重點，在重點上一波三折，以求蕩氣回腸。《二進宮》本來以敘事為主，最怕通篇都是“白開水”，真那樣就糟了，觀眾很快就會“起堂”（退場）。高明的演員善於尋找並突出重點的唱腔，在“點”上尋求爆發。我們聽一聽過去的唱片，就知道演員的即興發揮是多麼“厲害”。越是遇到強勁的對手，關鍵處一鉚勁兒，爆發力就出來了。高興時再使點小腔兒，再加上胡琴配合得嚴絲合縫，那就完美無缺了。
這出戲是京劇中很有名的折子戲，其實它前邊還可以再加上《大保國》與《探皇陵》兩折，老生要一人唱第一與第三兩折，而花臉最累，要連續演唱三折。而三十年代炙手可熱的花臉金少山生性懶惰，一向逃避連演三折的演出。於是，他越是躲避，邀請他的人便越覺得“情急”，於是就發生了許多的逸事。
這些，也就越發增加了這出情節平淡的唱工戲的魅力。