——地點是箱庭二一零五三八零外門。佩裏貝德大道,噴泉廣場前。
幾個孩子,在連接箱庭外壁與內側的台階前玩耍著。
「仁~仁~仁!黑兔姐姐還沒回箱庭來嗎~」
「已經在這裏等了快兩個小時了,好累~」
仁向滿口抱怨的朋友們一個苦笑,道
「………也是呢。大家先回去吧。我在這裏等新同伴」
肥大的長袍與翹起的為特征的少年——仁,向圍著自己的孩子們下了可以回去的指示。
「那就先回去了喔~仁當首領很辛苦,不過要努力啊~」
「肚子好餓。可以先吃飯嗎?」
「嗯。不過就是我回去的晚也不能太遲睡喔。」
和嬉鬧著踏上歸途的少年少女分別,仁一個人坐在了石階上。隻剩自己很閑的他,呆呆望著從外門經過的人們。
【聽說最近箱庭外創建的國家很活躍,不過佩裏貝德大道正對著『世界盡頭』,還是很閑散啊……】
箱庭世界中的『國家』,就是超巨大共同體的俗稱。雖然箱庭世界明確存在『世界盡頭』,但據說它的表麵積足以匹敵恒星。人們自然不會防止龐大的資源與肥沃的土地不去開發。有才能的人聚集在一起建立國家,而相反沒有才能的人,很多也開始離開天幕籠罩的箱庭都市生活。
龍族、鬼族、幻族、精靈族等國,也都在箱庭外建設了大規模的城市。失去恩賜的人也在離箱庭不遠的國家效力,準備再圖參加箱庭的『恩賜比賽』。
【萬一從外界來的也是沒用的人……我們恐怕也不得不放棄箱庭移居到外麵了啊。】
仁心懷對新同伴的期待,默默的想。沒有實力的共同體無法成為主辦者舉辦比賽,甚至連參加比賽獲得勝利都做不到。
衰退到無法維持集團。這意味著,共同體的消失。
仁的共同體,現在因某些理由,除了黑兔外都是比仁更年幼的孩子。而要他們放棄出生成長的土地,踏上沒有終點的旅途,是無論如何也要回避的。
「仁少爺!我把新同伴帶來了喔!」
仁聞聲猛抬起頭。外門前的街道上,黑兔正和兩個女孩兒向這邊走來。
「你回來啦,黑兔。這兩位女士是?」
「嗯,這邊的四位是——」黑兔回過頭,全身喀啦一聲僵住了。「……呃,哎呀?還有兩個人的啊?一個目光凶惡,嘴巴狠毒,全身散發著『我是問題兒童』氣息的男孩兒啊,還有一個第一眼看上去是正常人的類問題兒童。」
「我可是聽到了啊。」突然一條隙間開在黑兔旁邊,把黑兔嚇了一大跳,隙間的始作俑者自然是在下,「隻不過無聊去參加了個遊戲就聽到黑兔說在下壞話呢。」
「誒?抱歉……不對,這麼快就……那遊戲……」
「那個聲音奇怪的章魚怪?弱得一塌糊塗,隨便一下就倒了,不過戰利品真挫,就是兩個大玻璃球罷了。」
「額……」【雖然不知道具體是怎麼樣的神魔,戰利品什麼的……不過看起來似乎是個強力的夥伴……】
「……那,那個名副其實的問題兒童呢?!」
「啊啊,你說十六夜?他剛說『我去世界盡頭看看!』跑出去了,向那邊。」