難怪許夫人，以五娘子的脾氣，是絕無法節製許鳳佳的，這兩兄妹的性子都隨母親，從骨子裏就帶了一股偏激剛愎。兩人或者可以和睦，但恐怕是誰都改變不了誰的決定。
當然，現在換作是她來當許鳳佳的續弦，關係也不會改善更多。好容易可以揚眉吐氣，七娘子決不會再過低頭伏委婉諂媚的日子，如果許鳳佳得有理，她也不介意聽從，可現在他一個大男人要查後院的事……
七娘子慢慢地長出一口氣，又轉了話題。
“四郎和五郎在大舅府上也住了一年多了。”
和許鳳佳硬碰硬，兩個人隻怕又要不歡而散。不如先把別的事提出，和許鳳佳商量商量。
提到這一對雙胞兒子，許鳳佳麵色一緩，歎了口氣。
“你預備什麼時候接四郎、五郎回府？”他直截了當地換了態度。
“總要把院子清掃清掃。”七娘子又抬出這句話。“明德堂的人事也要熟悉熟悉……兩個孩子身邊的養娘不好換，但侍候的丫鬟都是秦家人，總不好跟到府裏來，平白招惹議論。”
許鳳佳就沉吟著點了點頭。“後院是你的事，你做主就是了。”
“明德堂自己有廚房，”七娘子又和許鳳佳商量，“我想著，廚房裏再獨立出一個灶頭，專門挑選一兩個廚娘，為孩子做飯。身邊的丫鬟、媽媽們，就用五姐原本的幾個陪嫁丫頭……還有缺額，世子看看，有什麼信重的家人，可以用的？”
她沒有打算在孩子們身邊插滿自己的人手，一兩個鎮場的自己人也就夠了。
許鳳佳毫不考慮地搖了搖頭，“這事還是你和娘商量，我常年在外，內院沒有多少信得過的仆婦……”
話到之類，他自己都覺得不對。
一個常年在外的武將，一個在內院沒有信得過仆婦的男丁，怎麼在內院查案？
七娘子笑一笑，也不把話穿。她擱下碗筷，起身到炕邊桌上，為自己斟了一杯茶。
“聽世子今年還要再去廣州一次？”
許鳳佳頓了頓，才道，“也未必，可能去，也可能不去。”
他也站起身，伸了個懶腰，踱到窗邊漫不經心地道，“明德堂裏的事就交給你了，我事情太多，就算今年不去廣州，十一月也可能要去西北一次。朝廷裏要開放口岸和北戎貿易通商……這一兩年內，我是閑不下來管內院的事了。”
既然這麼忙，那還怎麼查案？七娘子不禁一哂，淡淡地道，“我知道了。”
許鳳佳望著窗外，長長地歎了一口氣，室內一時也就陷入了沉默。七娘子看著手中的甜白瓷沉口杯，不知怎麼，一時間忽然想到了一年多以前，她摔了這套茶碗中的一個，拿起脆片在腕間比量的那一幕。
她也沉默下來。
屋內原有的那一股緊張感，不知不覺間，已是緩緩散去。
“內院的事，你悠著點。”許鳳佳又緩緩開口。“家裏水太深了，這些年來娘無力管家，祖母坐大，很多事，不是你有心就能迅速上手的。”
七娘子張口想爭辯什麼，又閉上了嘴。
此時的許鳳佳，難得沒有一點侵略性，他的態度雖然不見得特別平和，但話裏的那股高高在上，不知何時卻已經隱去。取而代之的反而是深深的疲憊，好似這個精力無限的少年將軍，終於也懂得了滄桑。
“善禮的死，是我一生中少有的挫折。”他背對著七娘子，聲音在夕陽餘暉中，似乎也帶了些模糊。“我在外為許家出生入死，家裏卻有人算計我的妻子。你大可放心，這口氣就算逼著我，我也咽不下去。等我一騰出手，就一定要查個水落石出，為善禮伸冤。”
七娘子頓時鬆了口氣。
她能擺出勢在必得的架勢，自然是篤定許鳳佳與許夫人都會站在她背後，如果許鳳佳反常地不願追究，她的態度，自然也要被迫跟著調整。
“我也從來沒有否認你的堅決。”她也放軟了語調。“隻是世子是個男人，你的戰場在外頭，很多事，你也有心無力。我自從算計中走出，在內院，要比世子更吃得開……”
許鳳佳苦笑起來。
“凶手手段那樣高超。”他回過身，緩緩靠在立櫃邊上，一臉深思。“心思又那樣深沉，這一年來明裏暗裏，娘做了多少工夫，愣是沒有一點端倪。這是不準的事，你迫得緊了，她一帖藥下來……不怕一萬，隻怕萬一，這件事，你還是要緩辦！”
他要隻是一味不許，七娘子還可以不管不顧，這一番分析，入情入理，她倒不知該回什麼話好了。
好在許鳳佳也並沒有看著她，那雙野火一樣的眼睛，正凝視著屋角的美人聳肩瓶，竟難得地透出了幾縷茫然。