五少夫人一臉的安靜和順，對老媽媽的眼光也很認同。“都是我素日裏用著最順手的人，還是娘手裏使出來的人眼力足。”
她起話來，聲音脆脆細細的，倒像是戲子吊嗓子的腔調，和著一口京腔，怪也不怪，不怪又有些怪，叫人聽著，心裏什麼味兒都有。
老媽媽看了七娘子一眼，就隻是笑。
要比打機鋒，七娘子自信不會輸給任何人。
“五嫂不要見怪。”她微微一笑，端起嬰戲五彩的蓋盅啜了一口清茶。
本待要提到自己當家之後，少不得也要和管事媽媽們打交道，先將這四個得力幹將收攏到麾下，也是理所應當的事。可七娘子一下又想到了許鳳佳的囑咐。
她不由秀眉微蹙。
本來是打算一過門就以管家為由，敲山震虎，試探一下五少夫人的反應。
可許鳳佳再三鄭重叮囑，叫她不要貿貿然就把水攪渾，或許也有他自己的理由。
她就隨意地往下接了一句，“明德堂裏能用的人太少，事情又多。我年紀，總不成還領一群糊塗兵打仗，叫人見笑吧？”
她這話風趣，老媽媽頓時就笑得一臉都是褶子，“少夫人就是風趣。您這話得，明德堂裏的管事媽媽，當然要選了又選，日後接人待物，才不至於給許家丟臉麼！”
她是許夫人身邊最信重的媽媽，儼然是內府曾經的大總管，雖然如今許夫人多病已久，老媽媽已經沒有了以前的風光，但虎老威風在，這幾句倚老賣老的話，起來還是相當自然的。
五少夫人眼神一閃，低眸莞爾，“不過開一句玩笑，六弟妹就當真了，老媽媽也別急，我回頭就叫她們上明德堂來。”
得好像是七娘子和老媽媽心胸，當不得一句笑似的。
五少夫人的確是個典型的京中貴婦，看著和順，但句句藏機，一句話出來，就能叫人皺眉品上半意思。
七娘子付諸一笑。
五少夫人心底會不開心，也是難免的事，自己叫了兩邊人馬過來對峙，這邊挑人那邊要人，擺明了是不給五少夫人一點反應的時間，一點推脫的借口。給不給就是一句話的事，也省卻了五少夫人和太夫人商量的那點功夫。
也難怪她處處搶白，大有噎死七娘子的意圖。
“噯，我也就是開一句玩笑，五嫂可別當真。”她驀地掩口一笑，“還當五嫂是個好開玩笑的性子，就順著了一句，不想五嫂倒是當真了——這誤會，倒誤會得有意思！”
她就和五少夫人相視一笑，兩個人都露出了淺淺的笑意。像是這誤會，當真誤會得極有意思一般。
五少夫人就起身告辭，“家裏事情多，樂山居那裏還有不少回事的媽媽們等著……”
七娘子忙起身親自送她到門口，“耽誤五嫂了，隻是老媽媽得也不錯，明德堂的事，不是楊棋一個人的事，畢竟關係到國公府的體麵。不得不冒昧叨擾……”
五少夫人眼睛裏的火花，就又是一閃。
不就是一個世子位麼，活像是全許家就隻有六房頂事似的……
她笑得更和氣了。“哪裏，六弟妹得有理，前頭那位在世的時候，明德堂裏的事，我們是不管的——倒是我疏忽，忘了六弟妹進門，是肯定要有新動靜的，沒能為明德堂預備幾個管事媽媽。回頭再給你賠罪了。”
又一掃屋內輝煌燦爛的百寶嵌陳設，眼神微微一沉。“那就先告辭。”
七娘子也懶得和五少夫人鬥嘴，笑著將她送出了大門檻，才帶著老媽媽回屋話。
“這四個管事媽媽，背後倒是都幹淨？”她問老媽媽。
沒有當著外人，老媽媽也就把臉上的和氣收了起來，換了一臉的肅然。
“倒都是幹淨的，府裏下人來路雜得很，有曆年來宮裏賞的官奴、采買的私奴、佃戶裏提拔上來服侍的佃戶女、家下人口自行繁衍的家生子兒。這幾個管事媽媽都是宮中賞的官奴，因在原主家多半已經婚配，子女又被發賣往別處去，如今孤家寡人的在府裏，一向也沒有多少靠山，都是靠真本事被提拔上來做些髒活累活，掙個生活罷了。”
七娘子略微皺眉。
雖然已經習慣了這社會的種種醜惡，但在聽到人口被當成牲畜一樣發賣，致使親人分別的事，她還是有些不忍。
不過，老媽媽的眼光，的確也很老道。
在明德堂裏服侍，是體麵活，這些人在府裏可是孤家寡人，隻能憑借能力上位，在明德堂裏做事，自然是受寵若驚，服侍起來隻有更用心。孤家寡人，就算和誰交好，也不過是麵子情，到誰手下就吃誰的飯……